Фургон, в котором я ехал, был не единственным, кто останавливался в этой деревне.
Именно в южноафриканском автобусе, который отвез меня из Йоханнесбурга в Нельспрут - вход в невероятный парк Крюгера - я встретил мальчика из Мозамбика, который рассказал мне чудеса о своей стране. Я стал больше интересоваться и искать информацию и, в конце концов, решил включить в свой двухмесячный маршрут по Южной Африке страну, которая до 1975 года была португальской колонией.
Однажды пятничным утром в начале марта я отправился с двумя рюкзаками на автовокзал в фургоне Сумасшедшего Дэйва. Этот южноафриканский владелец общежития Old Vic в Нелспруите настоял, чтобы я не садился в коллективные фургоны, на которых чернокожие люди добирались до Мапуту. Эти предрассудки до сих пор сохраняются у многих белых южноафриканцев. Я сделал вид, что следую его совету, но, как только он высадил меня у дверей автобусной компании Intercape, я дождался, пока он уйдет, и пошел по улице к рынку Нельспрут, откуда уходили коллективные фургоны.
Толпа людей, казалось, бесцельно бродила по рынку. Когда я нашел остановку, меня встретили недоверчивые взгляды и растерянные улыбки. Я думаю, они не привыкли к тому, что белые люди пересекали границу с Мозамбиком. Я заплатил 130 рандов за билет до Мапуту и сел в фургон. Как это часто бывает в Африке, он не уходил, пока не наполнился.
Придорожные деревни в Мозамбике
Мне повезло и через полчаса двигатель запустился. Последним пассажиром, поднявшимся на борт, был ребенок из Зимбабве по имени Рональд. Он сел рядом со мной, улыбнулся и поприветствовал меня на хорошем английском языке.
Рональд сделал поездку - с невыносимой жарой и без кондиционера - гораздо более приятной. Он занимался продажами в южноафриканской гостиничной группе и собирался поехать в Зимбабве, чтобы повидаться с семьей. Раньше он останавливался в Мапуту, чтобы навестить друга и устроить хорошую вечеринку. Казалось, что репутация Мапуту как южноафриканского тусовочного рая вполне оправдана.
Пока мы ждали, пока в наши паспорта поставят штамп на границе, Рональд купил мозамбикскую SIM-карту для своего мобильного телефона. Я отклонил предложение множества осаждавших меня продавцов, потому что думал, что оно мне не понадобится в то короткое время, которое я планировал провести в стране. Большая ошибка.
Я обменял 50 евро в местной валюте (Meticais) по очень хорошему курсу и без мошенничества со счетами, и мы продолжили путешествие.
До этого момента поездка проходила на хорошей средней скорости и практически без остановок. Однако с въездом на территорию Мозамбика дело значительно замедлилось.
Улицы Мапуту, моего пункта въезда в Мозамбик
Эти виды услуг не имеют официальных предусмотренных остановок, поэтому люди сообщают водителю, где они хотят выйти. Если к этому добавить тот факт, что многие пассажиры не направлялись в столицу, а жили в деревнях, разбросанных по обе стороны дороги, идущей от границы до Мапуту, то получится уже весь бардак.
Вопреки тому, чего я сам ожидал, меня это нисколько не смутило. Мне нравилось заходить в деревни, видеть удивленные лица мозамбикцев, когда они видели меня забитым в фургоне, и улыбки, которые они мне дарили. Это был мой первый контакт с городом, который увлек меня на месяц. Скромные хижины тут и там; дети и взрослые несут корзины, сумки и рюкзаки, полные еды или различных гаджетов. Солнце уже потускнело, и он перестал потеть. Это был мой первый закат в Мозамбике.
Когда мы прибыли в Мапуту, нас повсюду окружал хаос. При почти полном отсутствии светофоров старые автомобили всех видов и моделей боролись за каждый дюйм асфальта, руководствуясь законом самого быстрого… Или самого большого. Тротуары были заполнены людьми. Дети и подростки, окончившие школу; рабочие, пытающиеся покинуть город, чтобы вернуться в свои разрушенные дома в пригороде или его окрестностях; уличные торговцы… Шум и цвет всего этого завораживали.
Моя первая кружка пива с Рональдом и его другом в хостеле в Мапуту.
Я спросил водителя, какая точка ближе всего к центру, где он мог бы нас высадить, и он указал место на карте моего гида. Если мы едем с рюкзаками, нам все равно придется брать такси или автомобиль (например, туктук в Азии), чтобы добраться до хостела.
Но была еще промежуточная остановка на огромном рынке, расположенном в пригороде Мапуту. Там вышли все остальные пассажиры, кроме Рональда и официанта.
Наш багаж был привязан к небольшому трейлеру, который мы тащили за машиной из Нелспруита, и я потерял дар речи, когда увидел, как часть толпы, заполнившей рынок, бросилась на трейлер и начала с головокружительной скоростью вытаскивать сумки. Я ошеломленно посмотрел на Рональда, и он сказал мне пойти и взять рюкзак, потому что они могут его забрать. Я посмотрел сначала на Рональда, затем на людей, напавших на трейлер, и мог только сказать: «Если они захотят ее забрать, они ее заберут, выйду я или нет». Так что я и пальцем не пошевелил.
Стирка белья в хостеле Мапуту
Похоже, что операция по разгрузке прошла более организованно, чем могло показаться на первый взгляд, поскольку никто из вышедших пассажиров не протестовал, а мой рюкзак после псевдограбежа остался нетронутым.
Через десять минут мы вышли у полуразрушенного комплекса, где стали объектом нападения таксистов и водителей мотоциклов. Мы решили не обращать на них внимания и вышли на улицу с багажом. Рональд хотел договориться о цене для нас обоих, и в итоге мы приехали в общежитие на мотоцикле, низкая мощность которого означала, что нам пришлось спуститься с нескольких холмов.
Он прибыл в Мапуту. Я въехал в страну, которая, хотя я даже не подозревал об этом в тот момент, собиралась заманить меня в ловушку без средств защиты.