Кит Дрю видит британский Сомерсет в другом свете из-за руля шестиместного автодома.
Хлопчатобумажные пучки тумана лениво висели над водой, ранний утренний солнечный свет сиял над бассейнами. Свежеприготовленный чай в руках, мы сели на стулья возле нашего автодома, чтобы осмотреть перед нами тростники в поисках признаков жизни. Вокруг никого не было.
Сухие камышы потрескивали на ветру. Внезапно огромная птица, возможно, пораженная тишиной, вылетела у кромки воды, наклонившись над нами и лишь очистив нашу кабину.
Мы провели последние несколько дней, исследуя дико живописный регион с известняковыми ущельями, холмистой местностью и огромным открытым болотом - пейзажами с дикой природой, которые приобретали кинематографическое качество через широкоэкранные окна огромного автодома.
Но это была не Калифорния или Канада. Это было где-то гораздо ближе к дому. Это был Сомерсет.
Или, точнее, это был Национальный природный заповедник Уэстей Мур на Сомерсетских уровнях, любопытное лоскутное одеяло из рек, носорогов, водостоков и канав. Этот весьма характерный ландшафт наиболее запоминается вокруг старых торфяных выработок Авалонских болот, которые были тщательно преобразованы в серию потрясающих природных заповедников. Вестхай был только началом.
В Шепвикской пустоши мы видели болотных охотников, охотящихся вокруг озер заповедника, грациозно изгибающихся взад и вперед в поисках добычи. В Хэм Уолл мы услышали «горький бум», возвращенный из почти вымирания в середине 1990-х годов. Далее на юге, в Свелл Вуде, мы увидели птенцов цапли с остроконечными перьями («крошечные птеродактили», по словам нашего семилетнего ребенка) в одной из самых больших цапель в Великобритании.
«Эта часть округа поощряет исследование пациентов»
Я вырос на севере Сомерсета, но вскоре обнаружил, что эта часть округа вознаграждает пациентов за исследования. Мы провели долгие дни, слоняясь по деревням Хамстона и прогуливаясь по забытым проселочным дорогам - когда вы ведете дом на колесах длиной почти 23 фута и высотой более 10 футов, вы, конечно же, не спешите.
Время от времени, когда новизна езда высоко с высоты птичьего полета через живые изгороди начала угасать, мы останавливались, чтобы осветить варочную панель для быстрой чашки чая или для случайной остановки на борту.,
У нашего точно названного Fiat Grande было больше жилой площади, чем у моей первой квартиры, и любые опасения, что наша семья из пяти человек разбудит сумасшествие, все скрывались вместе, исчезли быстрее, чем потребовалось детям, чтобы решить, кто спит на верхней койке.
Изображение предоставлено Bunk Campers
Удобство перемещения по нашим собственным жилым помещениям (в комплекте с духовкой, холодильником, морозильной камерой и душем) сочеталось со свободой исследования и счастливым балансом жизни на открытом воздухе и комфорта существ.
Однажды ночью мы припарковались в одиночестве в яблоневом саду, что совершенно точно можно назвать серединой пустыни. Другой, мы втиснулись среди поля, полного палаток, на заднем дворе деревенского паба. Обе ночи дети играли на улице, пока не наступила темнота, и когда начался моросящий дождь, и ветер начал обвивать холст вокруг нас, мы просто включили наш дизельный нагреватель и подняли температуру до поднятых двадцати градусов.
«Башня скалистых известняковых скал в 500 футах над извилистой дорогой»
Мы проехали через Чеддерское ущелье, самое большое в Британии, где скалистые известняковые скалы возвышаются на 500 футов над извилистой дорогой, а козлы Билли мчатся по верхним уступам.
Мы остановились в Гластонбери, интригующем небольшом месте, построенном на истории высоких историй и религиозных знаний, и - за пределами июня, когда район осажден любителями праздничных костюмов - тихим альтернативным городом, преимущественно населенным мистиками Нью Эйдж.
Мы обнюхали захватывающие руины аббатства Гластонбери, колыбели христианства в Великобритании и предполагаемого места последнего упокоения короля Артура и Гвиневры, и заглянули сквозь густой туман ладана в магазины с такими именами, как Natural Earthling и The Wonky Broomstick.
Но именно в дальнем западном углу Сомерсета, где поразительно живописный национальный парк Эксмур выходит в Девон, мы пережили наш определяющий «момент автодома».
Нам сказали, что почти у каждого есть такой в какой-то момент во время их первого путешествия, когда вы вдруг чувствуете, что именно так вы хотите увидеть мир, и вы делаете несколько умозрительных сумм и начинаете пытаться убедить себя, что вы можете просто о возможности позволить себе собственный дом на колесах.
Проехав по драматическому прибрежному маршруту, где самые высокие морские скалы Великобритании спускаются к Бристольскому каналу, мы пересекли внутреннюю территорию к совершенно другому ландшафту открытых болот, где обитают эксмурские пони и стада благородных оленей.
Остановившись, чтобы выпить чашку чая - наш праздник явно проснулся - мы заглянули в боковое окно как раз вовремя, чтобы увидеть величественного оленя, по колено в вереске, стоящего на вершине холма перед нами. его рога вырисовываются на фоне голубого неба позади.
Он остановился на пару секунд и ушел. Это был только момент, но это был момент.