Вьетнамский залив Халонг с его живописными высокими известняковыми островами и изумрудными водами, по которым курсируют джонки, без сомнения, является одним из самых ярких моментов любого визита во Вьетнам.
Но при такой красоте всегда существует риск чрезмерной застройки, и похоже, что залив Халонг, который был включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1994 году, может стать последней жертвой этой истины.
В 2017 году залив, население которого составляет около 1500 постоянных жителей, посетили около семи миллионов иностранных и внутренних туристов, по данным South China Morning Post. Хотя эта цифра может показаться ошеломляющей, она далеко не так ошеломляет, как цели региона на будущее.
Ссылаясь на данные веб-сайта туризма залива Халонг, газета South China Morning Post сообщила, что местные власти надеются увеличить число прибывших до 16 миллионов к концу следующего года, что принесет доход от 1,3 до 1,7 миллиарда долларов.
Для достижения этой цели только что был открыт новый аэропорт. Международный аэропорт Ван Дон начал работу 30 декабря. Новый объект значительно сокращает время в пути до залива Халонг для тех, кто приезжает из-за границы. То, что раньше было восьмичасовым путешествием туда и обратно из Ханоя к потрясающей бухте, теперь занимает чуть больше часа. Как только новый аэропорт будет полностью введен в эксплуатацию, он соединит с заливом около 35 городов, в том числе Гонконг и Макао.
В сочетании с другими недавними событиями эта новость вполне может стать той соломинкой, которая сломает спину верблюду для залива Халонг, гигантской заповедной зоны, в которой обитают некоторые из самых редких видов цветов в мире, а также основа для множества тропических экосистем, включая экосистему мангровых зарослей и экосистему рифов.
Недавно открытая автомагистраль, призванная сократить время в пути между Ханоем и Фон Доном до двух часов 30 минут, была открыта примерно в то же время, что и аэропорт. По данным South China Morning Post, к этому порту также добавился международный круизный порт, способный принимать два лайнера одновременно и перевозить до 8 460 пассажиров и членов экипажа.
Еще шесть лет назад наблюдатели начали выражать обеспокоенность по поводу залива. В 2012 году туристический журналист Мэри О'Брайен написала в Traveller:
" Реальность, скрывающаяся за изображениями на открытках, вызывает беспокойство. Когда я посетил [], наша лодка была окружена контейнеровозами [] Пляжи возле доков и пирсов часто завалены мусором, а на туристических сайтах отмечаются жалобы посетителей на загрязнение.."
С тех пор это мнение повторялось снова и снова на протяжении многих лет.
Залив, куда экспедиции возят посетителей мимо островов, названных в честь их формы, в том числе островков Каменного пса и Чайника. Многие туристы жалуются на перенаселенность и мусор в море.
Только прошлым летом волонтеры собрали более 1600 фунтов мусора на пляжах Кок Чео и Анг Ду в заливе Халонг.
Международный союз охраны природы (МСОП) в 2014 году создал Альянс Халонг - Катба с целью сохранения естественной целостности этой глобально значимой территории и приступил к осуществлению трехлетней инициативы, финансируемой Агентством США. по международному развитию (USAID), целью которого было налаживание партнерских отношений между правительством Вьетнама, бизнесом и гражданским обществом, катализируя действия, которые могли бы улучшить управление окружающей средой и защиту залива.
На веб-сайте альянса говорится, что «выдающееся положение залива Халонг как международного и внутреннего туристического направления, а также стратегически расположенного промышленного и судоходного центра привело к резкому ускорению развития», добавляя, что «добыча угля, разрушительное рыболовство, развитие портов и массовый туризм вызывают загрязнение воды, накопление твердых отходов и крупномасштабный ущерб как биологическим видам, так и экосистемам."
Из-за быстрых темпов и зачастую незапланированного характера этого развития местные сообщества не готовы справиться с разнообразным социальным и экологическим давлением.
Подчеркивая эту обеспокоенность, ранее в этом месяце МСОП опубликовал новый отчет двух консультантов, в котором сделан вывод, что «хотя геологические ценности этого объекта в настоящее время не находятся под угрозой, при продолжающемся росте числа посетителей и неэффективном управлении посетителями и отходов, воздействие на эстетические ценности объекта создаст значительную угрозу."
Консультанты призвали принять решительные меры по решению проблемы загрязнения залива пластиком и сточными водами и предложили принять существенные меры для улучшения впечатлений посетителей и минимизации воздействия туризма. Возможно, наиболее красноречивым индикатором ненадежного будущего залива является статистика из недавнего отчета:
" Отчет о конкурентоспособности путешествий и туризма в мире за 2017 год показал, что, хотя природные и культурные достопримечательности Вьетнама занимают 30-е и 34-е места, его экологическая устойчивость занимает 129-е место из 136 стран с очень низкими оценками по очистке сточных вод, сохранению прибрежных зон и лесов."
Другими словами, стремление Вьетнама к безудержному экономическому росту вполне может принести больше вреда, чем пользы, или, как заключает новый доклад:
" Учитывая природную красоту Вьетнама, прибрежный туризм должен стать двигателем экономического роста, но если его осуществлять экологически расточительными методами, этот двигатель рискует заглохнуть".