В центре Берна, Швейцария, стоит Kindlifresser, или «Пожиратель детей».
Скульптура фонтана возвышается над землей, младенец, наполовину засунутый в рот гиганта, и мешок, полный трех встревоженных малышей, перекинутых через его плечо, предположительно для того, чтобы перекусить позже. Тревожная скульптура не является современным произведением искусства; построенный в 1546 году, это один из старейших фонтанов Берна.
Как ни странно, никто точно не знает, почему он там. Есть три основные теории. Первая и самая неудачная возможность состоит в том, что Kindlifresser был построен как своего рода предупреждение еврейской общине Берна. Kindlifresser носит шляпу, поразительно похожую на желтую остроконечную еврейскую хижину, которую евреи были вынуждены носить в то время.
Вторая теория заключается в том, что ужасающий Огр является изображением Кроноса, греческого Титана. У Кроноса, возможно, есть одна из самых тревожных историй в греческой мифологии. Короче говоря, Кронос съедает всех своих детей-богов, чтобы они не заняли его трон.
Последняя версия состоит в том, что Киндлифрессер должен быть старшим братом герцога Берхтольда, основателя Берна. По-видимому, зависть к тому, что его младший брат столько лет находился в тени, заставила его сойти с ума, что в конечном итоге привело его в ярость, когда он собирал и ел городских детей. (Кажется вероятным, что это событие было бы записано в учебниках истории города, но это не так.)
Это, конечно, может быть ни одним из вышеперечисленных, а просто чем-то вроде буги-мэна из швейцарского фестиваля Fastnacht или «Ночи поста», способ напомнить детям Берна вести себя прилично. Что бы ни представлял Kindlifresser, он пугал швейцарских детей почти 500 лет и, надеюсь, будет пугать их еще 500 лет.