Крупнейшая в мире военная сухопутная база находится в Южной Австралии, где она была создана в 1947 году не по указке австралийских военных, а британских. Атомные бомбы, баллистические ракеты и ракеты-носители для спутников испытывались на полигоне с момента его открытия в 1947 году.
Увидев, на что были способны немцы во время Второй мировой войны, Великобритания решила, что ей нужно место для проведения собственных ракетных испытаний. Этот обширный отдаленный участок земли в Вумере, Южная Австралия, был выбран в качестве места для испытательного полигона. (Название города вполне уместно в честь устройства, которое позволяло аборигенам метать копья быстрее и с большей силой.)
Примерно размер Луизианы в 49 000 квадратных миль, полигон все еще активен сегодня для испытаний беспилотников, наземных систем вооружения и взрывчатых веществ, но он не обеспечивает световое шоу или ракетные обломки. однажды сделал. В этом году военные США и Австралии успешно испытали гиперзвуковой (чрезвычайно скоростной) планер.
Однако большая часть засушливых и равнинных земель сдается в аренду горнодобывающим компаниям или скотоводам для разведения крупного рогатого скота или овец, поэтому на ракетном полигоне живут люди. (Испытания обычно планируются так, чтобы избежать пиковых периодов пастбищной и сельскохозяйственной деятельности, таких как сбор и стрижка овец.) Ранчо находились в этом районе десятилетиями, а некоторые даже дольше, чем испытательный полигон. Бомбоубежища были построены для семей, живущих на земле, и семьи иногда временно эвакуируются во время испытаний. При наличии специальных разрешений золотые, железные и другие рудники также могут работать на запрещенных землях.
Скотоводы все еще находят обломки ракет, спутников и метеозондов от тех ранних испытаний; Отель William Creek представляет собой экспозицию военного и космического мусора, найденного в этом районе. Есть деревня Вумера, которая является традиционными воротами на полигон. Это единственная часть ареала, открытая для туристов без разрешений, и здесь есть места, где можно узнать об истории этого района.