От руководства антарктическим круизом до изучения последствий изменения климата
В нашей новой серии мы узнаем, что нужно, чтобы устроиться и работать на самых крутых в мире туристических вакансиях. В наших первых выпусках были вопросы и ответы с синоптиком о лавинах и фотографом дикой природы. Далее: морской биолог и эксперт по изменению климата, посвятивший почти три десятилетия изучению Антарктиды.
Доктор. Джеймс МакКлинток - профессор полярной и морской биологии Алабамского университета в Бирмингеме. Он опубликовал более 235 научных статей, написал книгу «Затерянная Антарктида: приключения на исчезающей земле» и возглавляет ежегодный круиз по изменению климата в Антарктиду. Несмотря на то, что МакКлинток читал лекции перед амфитеатром, заполненным титулованными учеными, он так же счастлив объяснять глобальное потепление группе третьеклассников. «Мне нравится то, что я делаю, и я люблю делиться этим», - говорит МакКлинток, который в январе совершит свое 26-е путешествие в Антарктиду. «Делясь своим опытом, я помогаю сообществу». Мы встретились с МакКлинтоком в его офисе в Бирмингеме, чтобы узнать больше о его уникальном роде деятельности, о том, что нужно, чтобы пробиться в эту конкурентную среду, и о том, как он сохраняет бодрость духа, когда весь мир кажется одной большой мусорной корзиной..
Должно быть, у вас был напряженный месяц после обрушения шельфового ледника Ларсен С
[Смеется] Это было настоящее безумие! Я дал несколько интервью, в том числе NPR, и мой университет только что опубликовал большой пост в Facebook Live.
Когда происходит такое крупное событие, меняет ли оно вашу повседневную работу или просто усиливает медийный аспект?
Статья в СМИ произвела фурор, потому что я известен как один из тех людей, занимающихся изменением климата, которые знакомы с Антарктидой и ее воздействием. У меня было 30 лет финансирования от Национального научного фонда для проведения там исследований, поэтому [проведение интервью] - это моя возможность внести свой вклад через образовательную деятельность. Я также слышал от нескольких коллег после краха; похоже, что морские биологи, работающие в Антарктиде, могут предпринять совместные усилия, чтобы посетить место, где сидел Ларсен С. Мы собираемся посмотреть на морские сообщества морского дна, чтобы увидеть, что там было, есть ли какие-то новые виды и как эти виды реагируют на изменение климата.
Это станет кульминацией карьеры?
Может быть. Хотя каждый раз, когда я отправляюсь в Антарктиду, это потрясающее научное предприятие.
Вернемся к началу. Вы всегда хотели быть полярным морским биологом?
Я вырос в Санта-Барбаре, штат Калифорния, на побережье, ходил на пляж, занимался серфингом и смотрел в бассейны с приливами, ходил в горы и занимался альпинизмом; Я был очень сосредоточен на природе. Я поступил в Калифорнийский университет в Санта-Круз по специальности английский язык, но на первом курсе у меня был учитель, который просто сбил меня с ног. Это был морской биолог. Поэтому я сказал: «К черту английский!» Я провел три месяца в морской лаборатории к северу от Сан-Франциско и работал в лаборатории во Флориде во время учебы в аспирантуре. Однажды мой профессор вошел, похлопал меня по плечу и попросил поехать с ним в Антарктиду. Он получил грант и место для одного студента.
Какой была первая поездка?
Это было потрясающе, захватывающе, захватывающе…. Мы были как дети в кондитерской, когда речь шла о науке, которую можно было бы там сделать! Но это было эмоционально тяжело, потому что я уходил от невесты. Я имею в виду, мы были в середине нигде. Прилететь нельзя. Придется ехать на корабле, 14 дней в море с 40-футовыми волнами, морская болезнь…. Я подумал: что я делаю со своей жизнью? Кроме того, когда я туда приехал, с моей невестой не было никакой связи, кроме телеграмм Western Union, которые стоили 3 доллара за слово. Я был голодающим аспирантом, так что она смогла выучить только восемь слов.
Но этот опыт изменил жизнь, я полагаю?
Да. Я вернулся и сказал: «Это то, чем я хочу заниматься в своей карьере». Звезды сошлись, потому что тот же профессор, который привел меня в морскую биологию в Калифорнийском университете в Санта-Круз, связался со мной, когда я защитил докторскую диссертацию, и сказал: «Знаете, я только что получил большой грант в Антарктиде; Я думаю, что смогу уговорить тебя на это. Итак, для постдока я отправился на станцию Мак-Мердо, которая находится ниже Новой Зеландии. Вот где я заинтересовался химической экологией.
Расскажите мне больше о своих специальностях
Я работаю над подкислением океана, температурными эффектами и потеплением, что является частью проблемы изменения климата. Но мой хлеб с маслом - область, известная как морская химическая экология. Это аккуратно. Мы изучаем, как морские беспозвоночные, такие как губки и кораллы - существа, которые сидят на морском дне и могут не иметь раковины или не могут убежать от хищника, - используют неприятные химические вещества, чтобы защитить себя. Еще один компонент моей работы называется открытием лекарств. Как здорово, что когда мы находим химическое вещество, защищающее антарктическую губку от поедания, оказывается, что это же химическое вещество может предотвратить заражение MRSA? Мы также обнаружили соединения, которые активны против меланомного рака кожи и вируса гриппа H1N1.
Для тех, кто интересуется путешествиями, наукой и природой, ваша работа может стать мечтой. Какие минусы?
Самое тяжелое - быть вдали от семьи. Я до сих пор женат на той же жене, но у меня есть коллеги в Антарктиде, которые на третьей жене или на третьем муже! Было очень тяжело, например, когда через шесть дней после рождения сына мне пришлось лететь на станцию Мак-Мердо. Это было очень эмоционально. Это помогает ограничить ваше время вдали от дома. Я работаю на станции Палмер последние 17 лет и обычно спускаюсь туда на два месяца за раз. Другие исследователи уходят на четыре или даже шесть месяцев.
Какова жизнь на вокзале?
Палмер чем-то напоминает летний лагерь. С 44 людьми вы знаете всех. В отличие от станции Мак-Мердо, на которой 1000 человек, Палмер очень эгалитарна. Парень, который сортирует отходы, находится в том же положении, что и ученый из Гарварда. По субботам все вытаскивают из шляпы клочок бумаги и что-то чистят, так что ученый из Гарварда скребется на полу в женском туалете. Все поддерживают всех остальных.
Какому человеку нельзя работать в Антарктиде?
Там был один парень, который пошел туда, чтобы стать сантехником. Он бросил взгляд на станцию и тут же вернулся на корабль. Вам должно быть комфортно жить в изолированной ситуации. И вы должны понимать, что если что-то случится, пройдет неделя или больше, прежде чем вы сможете выбраться, даже в чрезвычайной ситуации.
Почему это занимает неделю?
Они должны послать специальный корабль, а путь из Чили до станции Палмер занимает четыре-пять дней, а обратно - четыре-пять дней. В чрезвычайной ситуации, когда доктор нашей станции не может спасти вашу жизнь, но думает, что это может сделать больница, можно посадить небольшой самолет на вершину ледника за станцией. Однако на это не одобряют, потому что это опасно.
Должно быть, это мучительно, когда у тебя семейные обстоятельства
Вы представляете?! Один из моих друзей потерял отца, и он ничего не мог сделать. Он позвонил своей семье, но не смог приехать на похороны. Одним из самых тяжелых моих переживаний был случай, когда мой сын в возрасте 17 лет съехал с дороги в Маунтин-Брук, штат Алабама, и попал в реанимацию. Я никак не мог вернуться домой и помочь жене в этот период. К счастью, у нее были друзья из хора, которые по очереди сидели с ним в больнице. Я вернулся домой, как только смог, и тогда, мальчик, я получил это! Вы знаете, чья работа заключалась в том, чтобы возить моего сына на физиотерапию каждый день в течение следующих шести месяцев? [Смеется] Вы можете догадаться!
После того, как это случилось, вы колебались, стоит ли вернуться в следующем сезоне?
Нет, правда не знал. Моя семья понимает, что меня влечет в Антарктиду. Кроме того, связь была революционизирована. Там, где раньше у нас были телеграммы Western Union, теперь я могу подняться на ледник в трех милях от станции и поговорить с женой по IP-телефону, как будто она сидит рядом со мной.
Вы когда-нибудь возили свою семью в Антарктиду? Да! И это было прекрасно. Около 10 лет назад [компания элитного туризма] Abercrombie & Kent пригласила меня присоединиться к круизу по Антарктиде в качестве лектора по изменению климата. Я спросил, могу ли я взять с собой жену и двоих детей, которым тогда было 10 и 12 лет, и они согласились. Это было действительно особенное. Хотя, если честно, я немного волновался [насчет работы лектором в туристическом круизе]. Как ученый, я не был уверен, что хочу, чтобы все эти туристы отправились в Антарктиду. Но после первой поездки я полностью изменил свое отношение к ней. Я понял, что когда люди сами видят Антарктиду, они становятся ее послами. Это умные, образованные, политически подкованные путешественники, которые возвращаются домой и разговаривают со своими сенаторами и конгрессменами. Они поддерживают усилия по сохранению. Они благотворители. Круиз прошел так хорошо, что вице-президент по круизным операциям A&K попросил меня возглавить целый круиз, посвященный изменению климата, и с тех пор я делаю это каждый год. Каждый из 200 гостей в этом круизе вносит по 100 долларов - или 20 000 долларов в общей сложности, - и я работаю с учеными на станции Палмер, чтобы купить часть оборудования, которое они могут использовать в своих исследованиях, связанных с климатом. Гости знакомятся с учеными и видят, где они работают. Это настоящий формирующий опыт.
Вы ездили на станцию Палмер почти два десятка лет. Как он изменился?
Когда я впервые попал в Палмер, никто не сказал мне, что я буду сидеть в центре одной из самых быстро меняющихся сред на планете. Семнадцать лет назад, когда ледник за станцией откалывался раз в неделю, это было большим событием. Все выбежали на улицу и смотрели, как глыбы льда откалываются в бухте. Я был там два месяца назад, и это происходило три или четыре раза в день. Ты уже даже не встаешь со стула. Ледник сходит с ума. Это просто распадается. В начале 70-х можно было открыть дверь на станцию и почти ступить на ледник; в наши дни вам нужно пройти полмили, чтобы добраться до края. Также: сейчас идет дождь! В Антарктиде не должно быть дождя. Полярная среда - это часовые, канарейка в угольной шахте с изменением климата. Небольшое повышение температуры оказывает здесь гораздо большее влияние, чем в Бангкоке. Это идеальное место, если вы заинтересованы в изучении первых последствий изменения климата. То, что здесь происходит, влияет на все остальное на планете.
Какие изменения не дают вам спать по ночам?
Больше всего меня беспокоит то, что я называю лежбищем призраков. Сорок лет назад на этих маленьких островах перед станцией Палмер жило 15 000 размножающихся пар пингвинов Адели. Вы бы посмотрели в окно и увидели бы переполненные колонии. Мой коллега Билл Фрейзер - эксперт по пингвинам; он отметил эти 15 000 Адели, когда был аспирантом 45 лет назад, и с тех пор следит за ними. Теперь их осталось всего 1500 - это означает, что 90 процентов исчезли. Они не переезжают на другие лежбища; они просто вымирают. Билл считает, что по мере потепления становится и более влажно. Повышенная влажность означает, что снег выпадает чаще и позже, чем раньше. Таким образом, Адели будут приходить и откладывать яйца в одну и ту же неделю каждый год, но эти несвоевременные метели засыпают всю колонию снегом. Когда тает снег, пингвины тонут. Так мы можем потерять целое поколение. Кроме того, исчезло 40 процентов морского льда вдоль полуострова. Популяции криля, живущие подо льдом, становятся менее многочисленными, и это вредит всем - пингвинам, усатым китам, тюленям. Сообщества всегда менялись, но они меняются в масштабах тысячелетий, а не нескольких десятилетий. Некоторые организмы, такие как Адели, не смогут измениться так быстро, и это одна из причин, по которой мы сейчас находимся в периоде вымирания.
Как вам не впасть в супердепрессию, смотря новости, учитывая то, что вы видите каждый день на работе?
Меня поддерживает тот факт, что, по иронии судьбы, с тех пор, как появилась администрация [Трампа] и [] Парижское [климатическое соглашение] было вырвано из-под нас, я получаю больше приглашений выступить на тему изменения климата, чем когда-либо до. Там много энтузиазма и энергии, и люди спрашивают: «Чем я могу помочь?» Я участвовал в параде науки в Нью-Йорке; теперь есть ученые, баллотирующиеся на должности. Так что, возможно, в этом есть и положительная сторона.
Вы должны время от времени сталкиваться с откровенными отрицателями изменения климата. Ваша стратегия состоит в том, чтобы вступить с ними в бой или уйти?
Когда я читаю свои лекции об изменении климата перед широкой аудиторией, я не догматичен, я не политик, и я не говорю им покупать Prius. Я рассказываю личные истории о своей работе, чтобы привлечь их внимание, а затем перейти к глобальному потеплению. В Теннесси я встретил парня, который хотел, чтобы я рассказал на его деревенской радиостанции об изменении климата. Диджей предупредил меня, что некоторые из звонивших могут быть не очень любезны, и он был прав! Я получил один телефонный звонок, и парень был просто в ярости, кричал, что глобальное потепление было заговором ученых. Наконец, диджей. сказал: «Послушай, Джо, успокойся. Разве ты не говорил мне, что твои помидоры плодоносили на три недели раньше в этом году? И это было две недели назад в прошлом году? А птички на твоей кормушке меняются? К концу обсуждения этот звонивший говорил об изменении климата. Суть в том, что вы не можете всегда быть остроумным ученым; иногда приходится говорить с людьми на понятном им языке.
Вы провели много времени, ныряя подо льдом Антарктиды. Какая самая крутая вещь, которую вы когда-либо открывали?
Самая крутая история, которую я опубликовал в Nature, самом престижном научном журнале в мире. Я был на льду в Мак-Мердо, заглядывая в отверстие для ныряния, когда заметил креветкоподобную амфиподу, плывущую вместе с оранжевым рюкзаком на спине. Я зачерпнул его сачком и отнес в морскую лабораторию. Мы сняли с креветки рюкзачок, он раскрылся и улетел: это была морская бабочка. Интересно, что если снять морскую бабочку со спины креветки и предложить креветку рыбе, она ее съест. Но если вы оставите бабочку на спине креветки, рыба попробует креветку и выплюнет ее обратно. Бабочка выделяла определенные химические вещества, которые были ужасны на вкус, и креветка поняла, что, поймав другой вид и прицепив его себе на спину, она сможет носить с собой что-то, что защитит ее от съедения. Это было очень необычно: один вид защищал другой. Открытие сделали National Geographic, первые страницы Chicago Times, Los Angeles Times…. Это была крутая наука!
Что бы вы посоветовали людям, которые хотят получить работу, подобную вашей?
Начать общение. Познакомьтесь с людьми, у которых есть программы, которые проводят исследования в Антарктиде, и посмотрите, сможете ли вы получить приглашение. Или отправляйтесь в Антарктиду, работая на подрядчиков, поддерживающих антарктическую программу. В McMurdo больше докторов наук, убирающих столы в ресторанах, чем в любом другом месте на планете. Конкуренция жесткая, но если вы настойчивы, вы всегда сможете найти выход.