Бейра-Байша - это страна горящих равнин и гранитных видений, изолированных в одном из самых отдаленных уголков Западной Европы, где испанская граница размывается под жарким солнцем. Здесь, если вы будете искать достаточно сильно, вы найдете по крайней мере две из самых поразительных средневековых деревень в Европе: Монсанто - Мон Санктус на латыни - поистине священный холм; вы можете почувствовать это в воздухе, в самой ткани своих древних домов и в долгой жизни своих обитателей. Даже когда вы проезжаете мимо пробковых деревьев под его боками, их ценная кора разрезается, чтобы открыть ядро охры, эта мини-цитадель захватывает воображение и оживляет кровь.
Это деревня, построенная на земле, а не на ней: знаменитая Каса-де-Ума-Со-Тела - дом с одной плитой - может похвастаться крышей, состоящей из одной плиты из гранита. Неудивительно, что его цветочно-застегнутые фасады когда-то завоевали титул «самая португальская деревня», или та тайна и суеверия пронизывают сквозняки теплого воздуха, поднимающегося из скал в относительном прохладе вечера.
Несколько восьмидесятилетних сельских жителей все еще продают marafonas, тряпичные куклы традиционно висели над дверями, чтобы «напугать грозовые грозы, колдовство и лису». В то время как вы вряд ли встретите много лис, гораздо меньше волшебства, вы можете просто услышать высокую, ушивающую странность одной из этих старых женщин, сопровождающих себя на adufe, квадратный, похожий на тамбурин ударный инструмент мавританского происхождения, когда-то распространенный в Алентежу и Трасе-Монте, но в настоящее время в значительной степени ограничен Бейрой Байша; или поправиться беззубыми мужчинами, достаточно взрослыми, чтобы помнить своих отцов, удерживающих полчища Ватуа в Мозамбике.
Если бы конкурс «большинство португальских деревень» не был отменен после завистливых воплей протеста, это, конечно, рано или поздно, было вычерчено Сорельхой, примерно в 35 км к северу. Обнесенная стеной подкова древней истории под углом 45 градусов, это то место, которое посылает ваш мозг вращаться: тихие, спящие улицы и везувийские громады каменного камня, сложенные на сад, с трусистой крышей, на резной лестничной клетке; набор фильмов, ожидающий своего появления. На своей вершине сидит Бар Кампанарио, крошечная каменная гостиница, спрятавшая одну из самых атмосферных террас в мире, бесконечные виды, бесконечно кружащиеся по первозданной равнине, и только призраки для компании.
Регион Бейра-Байша более или менее равноудален между Коимбра и испанским городом Касерес. Monsanto доступен через (нечастый) автобус из регионального центра Каштелу-Бранко, Сорелеха через поездку на такси на 12-15 евро от близлежащего Сабугала.