В начале Второй мировой войны Королевство Норвегия не было союзником Оси или союзных держав, что побудило обе фракции рассмотреть возможность вторжения в страну из-за ее стратегического положения в Северном море. В то время как британцы, в частности, разрабатывали планы минирования норвежских вод и предотвращения прохода кораблей Оси через эти воды, нацистская Германия фактически вторглась и оккупировала страну в 1940 году.
Шотландский архипелаг Шетландские острова, являющийся ближайшей точкой между Соединенным Королевством и Норвегией, стал центром британских оборонительных усилий в Северном море. Норвежская королевская семья и их ближайшее окружение сформировали правительство в изгнании в Лондоне, а их граждане в Норвегии начали организовывать движения сопротивления.
Шетландский «автобус» был важным связующим звеном для сопротивления, а также для прибытия норвежских беженцев на Шетландские острова, сформированных норвежскими рыболовными судами, которые совершали рейсы между Норвегией и шетландскими общинами, такими как Кергорд и Лунна. С 1942 года Скаллоуэй станет основной базой автобусов. Сейчас в нем находится большинство мемориалов и памятников, посвященных операции.
Шетландский автобусный мемориал, вероятно, является центральным элементом этого наследия, состоящим из небольшой металлической скульптуры, изображающей одну из этих рыбацких лодок. Другие особенности в этом районе включают бетонную табличку, а также информационные щиты на окнах близлежащих зданий.
Сам мемориал расположен на постаменте из камней, взятых с мест рождения 44 норвежских членов экипажа, погибших во время эксплуатации Шетландского автобуса. Их имена можно найти на табличке у основания скульптуры.