Во многом будущее пинбола живет под этой крышей.
Два раза в год двери открываются, и величайшие игроки в пинбол в мире устремляются в штаб-квартиру Всемирной ассоциации профессионального и любительского пинбола (также известной как PAPA). Здесь, в огромном 100-летнем складском помещении, лучшие из лучших игроков в пинбол встречаются лицом к лицу, чтобы увидеть, кто является самым талантливым, самым решительным и, в некотором смысле, самым удачливым игроком в пинбол в мире. Именно здесь коронован единственный и неповторимый «Чемпион мира по пинболу».
И пинбол, и PAPA несколько раз оказывались на грани исчезновения. Сам пинбол был объявлен вне закона в Нью-Йорке и других частях округа в 1940-х годах. В Нью-Йорке это было незаконным до 1976 года, когда известный судебный процесс показал, что это была игра на ловкость, а не игровое устройство. (До недавнего времени он оставался незаконным в Сиэтле, потому что все забыли, что законы все еще действуют.) Между тем, по мере того, как видеоигры становились все более популярными, пинбол исчезал, достигнув низкого уровня в 1990-х годах. Многие производители прекратили производство машин. В конечном итоге осталась только одна компания, Stern, производящая новые автоматы для игры в пинбол. Между тем, Ассоциация профессионального и любительского пинбола также достигла своего минимума в 1990-х годах. В 1996 году основатель Стив Эпштейн устал и решил уйти на пенсию. Чемпионат мира PAPA, который когда-то был премиальным соревнованием по пинболу, просто прекратил свое существование.
Однако все было готово для отличного возвращения. Давний поклонник пинбола и местный житель Питтсбурга Кевин Мартин начал использовать свою коллекцию для проведения турниров в Питтсбурге. в 2004 году он купил имя PAPA и провел первый новый чемпионат в своем новом доме в Питтсбурге. Через пять дней после того первого возрожденного конкурса PAPA весь его объект был разрушен ураганом «Иван». Но у Мартина оставался еще один мячик.
Со временем коллекция пополнялась до более чем 500 машин. В 2013 году PAPA запустила Kickstarter, чтобы запустить PAPA TV и начать трансляцию турниров и других событий по пинболу через Twitch. Они в три раза превзошли свою цель в 20 км. В 2013 году новая компания Jersey Jack начала создавать новые автоматы для игры в пинбол. Международная ассоциация пинбола Flipper в настоящее время оценивает более 30 000 игроков в пинбол. Пинбол вернулся.
Хотя штаб-квартира PAPA, как правило, не открыта для публики, во время соревнований по пинболу, которые проходят два раза в год, любой желающий может прийти поиграть и даже посоревноваться в дивизионе ранга D. Кто знает, может быть, вы станете следующим «Волшебником пинбола». (Ключевая песня.)