“Копай, парень, копай!” говорят, призывали старателей 19го века, учуяв запах того, что скрывалось под землей.
Вопрос о том, получил ли Digboi свое прозвище в результате игры слов, как принято считать, перешел в область забавных догадок. Историки хотят, чтобы вы знали, что Di - это приставка, означающая поток в Сингфо, и преобладающее упоминание - Diboi Nallah, минус «g» - возможно, несколько поощряло это.
Что не было простым предположением, так это контрольные признаки сырой нефти, обнаруженные в тропических лесах Верхнего Ассама еще в 1825 году. Туземная пехота полка во время осмотра реки Намчик (примерно в 40 км к востоку от Дигбоя) заметила «большие пузыри газа и зеленой нефти», поднимающиеся на поверхность в Супхонге. И что «джунгли полны запаха нефти». Исследователь чая Чарльз Александр Брюс также обнаружил «много просачиваний нефти выше по течению от Макума» в 1828 году.
Экспериментальное бурение, однако, началось только в 1866 году, почти четверть века спустя, и по рекомендации Геологической службы Индии. Получив разрешение, компания McKillop, Stewart and Company из Калькутты доверила г-ну Гуденафу запланированное ручное бурение в Нахорпунге недалеко от Джейпора.
На глубине чуть более 100 футов он убедился, что она сухая, и бросил колодец. Другие попытки сводились к некоторому газу и небольшому количеству нефти. Механизированные работы, предпринятые одновременно на Маргерите, к югу от реки Дехинг, увенчались большим успехом, когда возбужденные старатели были вознаграждены почти 300 галлонами сырой нефти со второй попытки. В конце концов, инженерам Assam Railways & Trading Company (AR&T) наконец-то удалось сорвать гигантский джекпот в буквальном смысле.
В 1881 году, прокладывая железнодорожные пути между Дибругархом и Ледо, они заметили слонов, расчищающих леса для того, чтобы вернуться с вымазанными в масле ногами. В течение десятилетия после этого открытия добыча нефти началась всерьез.
Первоначальные следы в 1890 году вскоре превратились в полноценное присутствие нефти в этом недоступном, но богатом ресурсами аванпосте, затерянном среди первобытных джунглей Ассама. В течение следующего десятилетия окружающие его душные леса были тщательно вырублены, чтобы в 1901 году в Дигбое был построен самый маленький (теперь) в Индии и до сих пор сохранившийся нефтеперерабатывающий завод в Дигбое.
Сто с лишним лет спустя, приземлившись в аэропорту Дибругарха, чтобы познакомиться с этим отдаленным уголком истории геологоразведки, я мчался так быстро, как позволяли выбоины и водительские способности. Оглядываясь назад, все, что я помню о двухчасовом путешествии, - это рассечение изумрудной роскоши, видимой сквозь непроницаемую непрозрачность, вызванную непрекращающимся дождем.
То, что поселок Дигбой, каким мы его знаем сегодня, красиво расположился в зеленых предгорьях хребта Паткай в Тинсукиа, самом восточном районе Ассама, обязан своим существованием нефтеперерабатывающему заводу, является очевидной и неопровержимой реальностью. Другое дело, что это было не самое простое достижение.
Попытка построить нефтеперерабатывающий завод посреди непроходимого леса была незавидной задачей. Это требовало огромного мужества, психологической стойкости и физической силы. Для большинства это был невообразимый пейзаж в сочетании с подавляющим и недружелюбным климатом.
Как бы романтично ни звучала сейчас разведка, чиновник, курировавший учения на рубеже 20го века, отмечал: «Особенно изолированный характер работ; полное отсутствие всей местной рабочей силы и помощи; отсутствие производственного центра и мастерских и всех необходимых механических приспособлений; нехватка квалифицированной рабочей силы; необходимость ввоза абсолютно всего, кроме леса: эти и другие препятствия, которые было бы утомительно подробно описывать, могли бы устрашить самых смелых». Многие пришли, увидели и не вернулись.
Уже по этим причинам нефтеперерабатывающий завод является достопримечательностью, заслуживающей внимания, особенно для любителей истории, механики и технологий. Экскурсия длится более часа (необходимо предварительное разрешение), и это время потрачено с пользой.
Посетителей встречает древний «перегонный куб», раннее судно для переработки сырой нефти, напоминающее о первобытном происхождении нефтеперерабатывающего завода. За ним стоит изображение в натуральную величину самой живучей иконы Ассама - однорогого носорога; стилизованная версия, которая долгое время украшала логотип Assam Oil Company, была выпущена в 1899 году с целью продвижения интересов AR&T.
В нескольких минутах езды от нефтеперерабатывающего завода находится зеленое и изобилующее дикой природой месторождение Дигбой, где заросшие лианами буровые вышки - ныне несуществующие - взмывают ввысь в густой навес, чтобы заявить о своем возвышающемся присутствии.
В ознаменование столетия существования НПЗ был создан Музей столетия. Расположенный в непосредственной близости от скважины «Дискавери» - первой коммерчески жизнеспособной нефтяной скважины в стране - музей прослеживает невероятную историю Дигбоя с помощью множества мультимедийных экспонатов.
Винтажные машины, диорамы, картины, фотографии, документы, офисная атрибутика соседствуют с музыкальными инструментами, системами громкой связи, запатентованными светильниками, униформой, медицинскими инструментами и различными памятными вещами в хорошо освещенных помещениях. кондиционированное окружение.
Территория снаружи усеяна похожими на пагоды убежищами, в которых размещается старинная техника. Внимание всех посетителей вызывает копия заправочной станции Burmah Oil Company (BOC), где обслуживающий персонал заправляет Ford Prefect 1941 года выпуска, а щеголеватая европейская пара наблюдает за этим.
Дигбой окружен знаменитыми чайными плантациями. На севере находится чайная плантация Чубва, первая в Индии коммерческая плантация. Основанная в 1836 году британцами, большая часть обширной плантации пропитана колониальным прошлым.
Поместье усеивают просторные старые бунгало с ландшафтными газонами и круговыми подъездными дорожками. Говорят, что лорд Керзон в этот раз останавливался в одном из них по пути в Казирангу. Часть сада была названа в его честь и до сих пор называется Курзонбари.
Бунгало старшего менеджера встречает посетителей легендой, повествующей о пребывании Джавахара Лала Неру в 1936 году, когда его коллега по Харроу, мистер Хилл, был действующим президентом.
Чайное поместье Поваи, где находится крупнейшая в Индии чайная фабрика по объему производства - она производит колоссальные 60 лакхов тонн в год - раскинулась на юго-восточной окраине Дигбоя. Его руководство более чем радо показать посетителям, если у него есть предварительная информация. В придорожном магазине, примыкающем к фабрике, продаются чайные пакетики в розничных упаковках и сопутствующие товары от дочерних концернов.
Большой участок дороги на Поваи проходит параллельно одному из первых железнодорожных путей в этих краях, соединяя Дибругарх с Маргаритой, где расположены старейшие угольные шахты Индии. Когда-то пути тянулись до Лехапани, крупного угольного терминала и самой восточной железнодорожной станции Индии в сети метровой колеи; закрыт для коммерческого движения с 1993 года.
Станция сыграла важную роль в перемещении войск во время Второй мировой войны, когда японцы блокировали Бирму. Лехапани также знаменует собой начало исторической улицы Стилуэлл-роуд, построенной союзными войсками в период с 1942 по 1945 год.
Ранее известная как Ледо-роуд, она была переименована в честь американского генерала Джозефа «Уксуса» Стилуэлла, который задумал и возглавил монументальную задачу по прокладыванию этой линии жизни через негостеприимную местность. Дорога длиной 1726 км соединяет Ледо в Ассаме с Куньмином в Китае через Мьянму. Из них чуть более 61 километра приходится на Индию, 1033 - на Мьянму, а остальные 632 - на Китай.
Ближе к дому, ухоженное кладбище под эгидой Комиссии Содружества по военным захоронениям, является еще одним напоминанием о Бирманской кампании, свидетелем которой Ассам стал свидетелем и испытал ее с близкого расстояния.
Армейская комиссия по захоронениям позднее переместила могилы из могильников в Мьянме, Панитоле, Джорхате, Маргерите, Тинсукии и Ледо, где постоянный уход за ними стал нецелесообразным. В настоящее время 200 смельчаков отдыхают в тишине в лесу, окруженном величественными и цветущими помещениями, окруженными зарослями деревьев. Среди ровных рядов возвышается Жертвенный Крест, немое, но острое свидетельство доблести погребенных.
В ноябре, в Воскресенье памяти, индийская армия и IndianOil проводят совместную службу в память об оккупантах.
НПЗ и его стареющие поля больше не могут поддерживать плодовитость молодежи. Если бы не его замечательная жизнь, его историчность и экосистема, которую он поддерживает, он, возможно, был бы просто еще одной сноской в пыльных анналах.
Тем не менее, нельзя отрицать неизменное значение Дигбоя как главного героя в поиске повествования. В конце концов, именно здесь началась нефть.
МАРГЕРИТА
Как забытый маленький городок, навсегда окрашенный в цвет сажи, получил европейское название, приписывается итальянскому инженеру по имени Шевалье Роберто Паганини. Ему приписывают строительство первого деревянного железнодорожного моста через реку Дэхинг. Он также основал здесь поселение.
Поэтому, когда в 1884 году первый поезд с шипением направился к угольным месторождениям, Паньини почтил монарха, которому он был предан - Маргариты Марии Терезы Джовани, королевы-консорта Италии, - назвав это место в ее честь. В городе находится хранилище под названием Парк и музей угольного наследия.
Его экспозиция под открытым небом включает в себя разноцветные старинные машины в натуральную величину, когда-то использовавшиеся в угледобыче и связанных с ней работах. Подземная шахта также была смоделирована для того, чтобы посетители могли пройти по ней, чтобы почувствовать себя настоящей, в то время как исторические документы, фотографии, используемая валюта, официальная атрибутика AR&T и многое другое размещены внутри главного здания.