Случай с 24-летним Даниэлем Гранбергом, который умер в начале этого месяца от высокогорного отека легких, подчеркивает опасность высот значительно ниже гималайской «зоны смерти».
28 декабря 1958 года двое студентов колледжа отправились из Аспена, штат Колорадо, в многодневную лыжную прогулку по бездорожью, которая должна была провести их через 12 000-футовый перевал в глубоком снегу и в холодную погоду. Двумя днями позже один из них заметил, что чувствует себя необычно слабым, с одышкой и сухим кашлем. На следующий день он не смог продолжить, и его друг оставил его в палатке, чтобы искать помощи. Спасатели подошли к нему 1 января, прописали ему пенициллин от серьезного случая пневмонии и доставили в ближайшую больницу.
Более века исследователи, которые рискнули подняться в самые высокие горы, были поражены случаями «высокогорной пневмонии», когда молодые, энергичные люди были поражены, часто со смертельным исходом, в течение нескольких дней после достижения высоты. Но, как отметил Чарльз Хьюстон, знаменитый альпинист и врач, лечивший лыжника в Аспене, в своем последующем отчете о болезни в Медицинском журнале Новой Англии, диагноз на самом деле не имел смысла. Состояние возникло слишком внезапно и резко, казалось, не подействовало на антибиотики, а затем - в случае с Аспеном и многими другими - быстро разрешилось, когда пациент спустился на более низкую высоту. Вместо этого Хьюстон предположил, что это форма отека легких или скопления жидкости в легких, вызванная подъемом на высоту, а не инфекцией или каким-либо другим заболеванием.
Это состояние теперь известно как высокогорный отек легких, или HAPE. Это одна из трех распространенных форм высотной болезни, другие - это острая горная болезнь (которая относительно легкая) и высотный отек мозга (который, как и HAPE, может вас убить). Именно это и свалило Даниэля Гранберга, 24-летнего выпускника математики из Принстона из Монтроуза, штат Колорадо, который умер в начале этого месяца на 21-метровой вершине горы Илимани в Боливии. «Мы нашли Даниэля безжизненным, сидящим на вершине», - сообщил Associated Press гид из организации Bolivian Andean Rescue. «Его легкие не выдерживали; он не мог встать, чтобы продолжить ».
Когда альпинисты умирают на Эвересте, что случается почти каждый год, это никого не удивляет. Когда вы рискуете войти в так называемую Зону Смерти выше примерно 26 000 футов (8 000 метров) - территории, охватываемой только горами в Гималаях и хребтах Каракорум, - часы тикают. Если холод, лед и лавины вас не поймают, тонкий, бедный кислородом воздух сам нанесет ущерб нормальному физиологическому функционированию вашего тела.
Но смерть Гранберга несколько более неожиданна. Иллимани находится примерно на высоте Лагеря 2 Эвереста и менее чем на 1000 футов выше Денали. Туристические компании предлагают четырех- и пятидневные походы, обещая высотные приключения «без постоянных невзгод, связанных с чрезвычайно низкими температурами». Сообщается, что у Гранберга «накануне вечером была одышка и легкая головная боль … но ничто не указывало на то, что его жизни угрожала опасность». Неужели люди действительно падают замертво внезапно и неожиданно на субгималайских возвышенностях?
Одним словом, да. Типичный порог, при котором начинают проявляться случаи HAPE, составляет всего 8 000 футов над уровнем моря. Один анализ пациентов в больнице Вейл в Колорадо обнаружил 47 случаев HAPE в период с 1975 по 1982 год - не совсем эпидемия, но определенно регулярное явление. Вейл находится на высоте 8 200 футов, хотя лыжники иногда поднимаются на высоту более 10 000 футов. Чем выше вы поднимаетесь, тем более вероятным становится HAPE: на высоте 15 000 футов ожидаемая распространенность составляет от 0,6 до 6 процентов; на высоте 18 000 футов это от 2 до 15 процентов, причем более высокие числа наблюдаются у людей, поднимающихся быстрее.
Итак, что вам нужно знать, если вы собираетесь на высоту? Пару лет назад я изложил руководящие принципы Медицинского общества дикой природы по профилактике и лечению высотной болезни в статье. Для профилактики HAPE ключевым моментом является постепенный подъем: согласно WMS, на высоте более 10 000 футов вам не следует увеличивать высоту сна более чем примерно на 1 500 футов в день. (Эмпирическое правило, которому я следовал, еще более консервативно, стремясь преодолевать менее 1000 футов в день.) Лечение HAPE столь же просто: немедленно спускайтесь вниз. Обычно достаточно спуска на 1 000-3 000 футов. Также может помочь лекарство под названием нифедипин, хотя доказательства не очень убедительны. Дополнительный кислород может временно помочь, если он у вас есть.
Все в порядке, если вы понимаете, что испытываете ВОЛС. Смерть Гранберга показывает, что предупреждающие знаки не всегда очевидны. Сухой кашель обычен на большой высоте. Так что чувствует себя усталым и запыхавшимся. Это три основных симптома. Если случай станет более серьезным, будут более очевидные признаки: учащенное сердцебиение, потрескивание легких, розовая, пенистая мокрота при кашле. Но даже до этого обратите внимание на необычную одышку в состоянии покоя, внезапную потерю физической работоспособности, чтобы вы больше не могли идти в ногу со своими партнерами по походам, и, если у вас есть пульсоксиметр, сатурация кислорода значительно ниже, чем вы бы хотели. ожидайте на заданной высоте.
В конце концов, стоит повторить замечание, сделанное в рекомендациях Общества дикой медицины: даже если вы все сделаете правильно, у вас все равно может развиться какая-то форма высотной болезни. Профилактика важна, но не менее важна осознанность и понимание того, что на каком-то уровне восхождение на высокие горы всегда является игрой на волю случая.