Эрнест Мониш разговаривает с Outside о радиоактивных отходах, SuperTrucks, ослепительных солнечных батареях, юго-западных завтраках и ручье с форелью, которое должно оставаться в строжайшей тайне.
Д-р Эрнест Мониз, нынешний министр энергетики США, является высококлассным физиком, который работал преподавателем в Массачусетском технологическом институте с начала 1970-х годов и однажды работал в Министерстве энергетики (DOE) в качестве заместителя секретаря при администрации Клинтона.. На этой неделе Монис отправился в Нью-Мексико, чтобы присутствовать на слушании в Санта-Фе, которое является частью четырехлетнего обзора энергетики администрации Обамы, после чего он направился на юг, в Карлсбад, штат Нью-Мексико, где находится спорная экспериментальная установка по изоляции отходов (WIPP). Это важное хранилище радиоактивных отходов закрыто с февраля из-за двух аварий на площадке, которые вызвали серьезные проблемы с безопасностью.
Находясь в Санта-Фе, Монис встретился с редакционным директором Outside Алексом Хёрдом (@alexheard) и представил редактора Элизабет Хайтауэр Аллен (@ehightowerallen) для широкого обсуждения энергетической политики, технологий, окружающей среды, отдыха на природе и питания. Вот пять вещей, которые явно заслужили его одобрение, а также (где применимо) полезные источники для альтернативных взглядов.
1. Завтрак в ресторане Tia Sophia’s, Санта-Фе, Нью-Мексико
Секретарь Мониш и его кураторы встретили нас в 10 часов утра на заднем дворе ресторана в центре города под названием Burro Alley Café. Он отказался смотреть на меню, которое имело смысл: ранее этим утром он позавтракал в ресторане Tia Sophia’s, популярном месте для местных жителей и туристов и отличном месте, чтобы заправиться перед лыжными днями. Мы спросили Мониз, как ему понравилась еда Тиа Софии. Он указал, что это сработало довольно хорошо. Мы не спрашивали, что он заказал, но надежная тарелка - это буррито с начинкой из чоризо и картофеля, заправленная чили (красным, зеленым или, как однажды выразился Уолтер Уайт, «Рождество!») И сыром.
Второе мнение
Херд, который привередлив, отмечает: «Тиа София иногда бывает немного тяжелой. Если вы секретарь кабинета министров и посещаете Санта-Фе, попробуйте Tree House. Не пугайтесь того факта, что он находится внутри торгового центра. Женщина, которая им управляет, похожа на ту великую кухарку-хиппи, которая накормила вас в лагере Уайтуотер. Хайтауэр Аллен: «Я фанат красного дымного чили в кафе Guadalupe. Но постарайтесь не есть «тосты», поданные в Burro Alley, которые состояли из обожженных ломтиков пенополистирола французского хлеба, перед высокопоставленным правительственным чиновником ».
2. WIPP, в 26 милях к юго-востоку от Карлсбада, Нью-Мексико
В этом году дела у WIPP, единственного в США хранилища так называемых трансурановых (TRU) отходов, шли не очень хорошо. (Это означает одежду, инструменты, грязь, тряпки и другие предметы, загрязненные антропогенными радиоактивными элементами, такими как плутоний, на предприятиях по производству оружия в США.) Пещеры для хранения WIPP вырезаны из древних соляных пластов на глубине 2 150 футов. но даже это не всегда достаточно глубоко. Две аварии в феврале, в частности, химическая реакция с выделением тепла внутри бочки для отходов из Лос-Аламоса, которая привела к утечке радиации, обнаруженной в полумиле от места аварии, привели к остановке завода на последние шесть месяцев. Это серьезная проблема для Министерства энергетики и города Карловы Вары, где WIPP является крупным работодателем.
«Мы все еще пытаемся полностью понять, что произошло», - сказал нам Монис, описывая работу группы Министерства энергетики, которая изучает причину реакции, которая была достаточно горячей, чтобы взломать крышку барабана. «Мы начинаем видеть, что, вероятно, будет решением - неудачная идеальная буря вещей в одном барабане». По его словам, подробности того, что пошло не так, будут обнародованы, а план по возвращению WIPP в оперативный режим ожидается примерно через месяц.
В понедельник, 11 августа, Мониш вылетела в Карлсбад, чтобы поговорить с политическими деятелями на уровне федерации, штата и штата, учеными, сотрудниками WIPP и горожанами. Его сообщение - «Позвольте мне не скрываться от этого: WIPP должна вернуться полностью» - было хорошо встречено, и Мониш был встречен в местном аэропорту редкими вещами для многих государственных чиновников, демонстрантов, которые были рядом. подбодрить его. Мониш сказал, что Министерство энергетики надеется снова запустить WIPP в течение 12-18 месяцев.
Второе мнение
В апреле Управление охраны окружающей среды Министерства энергетики США опубликовало отчет об аварии с выбросом радиации, в котором критиковалась нынешняя «культура безопасности на площадке» WIPP, в которой говорилось, что она была отмечена «отсутствием сомнительного отношения, нежеланием поднимать и задокументировать проблемы., а также принятие и приведение в норму вышедшего из строя оборудования и условий ».
3. Солнечная энергия
Монис отметил, что Министерство энергетики потратило и продолжит тратить миллиарды долларов на виды «всех вышеперечисленных» энергетических стратегий, которые администрация Обамы решительно поддерживает - «для возобновляемых источников энергии, повышения эффективности, ядерной энергетики, ископаемого топлива с более низкими выбросами по всем направлениям». », - сказал он, стремясь отреагировать на изменение климата.
Он сосредоточил наше внимание, в частности, на солнечной энергии, указав, что в 2009 году в США не было фотоэлектрических станций коммунального масштаба. Сейчас есть несколько, которые начинали с федеральной поддержки, а частный сектор вмешался, чтобы отстать от других. В феврале прошлого года Мониш посвятила солнечную электрическую генерирующую систему «Иванпа» - огромный футуристический массив, расположенный на 3 500 акрах пустыни недалеко от Сухого озера Иванпа, Калифорния. В Иванпа более 300 000 управляемых компьютером зеркал направляют солнечные лучи на котлы, расположенные на трех башнях высотой 459 футов, генерируя пар, который приводит в движение турбину. Система, принадлежащая NRG Energy, Google и BrightSource Energy, предназначена для доставки вырабатываемой солнечной энергии электроэнергии почти в 100 000 домов в среднем в США.
Второе мнение
Как с готовностью признала Мониш, такие объекты, как Иванпа, вызывают озабоченность у экологов, обычно связанных с птицами и наземными видами, такими как пустынная черепаха. См., Например, этот новостной репортаж: «У проекта Ivanpah Solar возникла проблема с сильно обгоревшей птицей». Еще одна серьезная проблема - блики. Что касается более позитивных моментов, то вот руководство BrightSource по тщательно продуманным мерам, принимаемым для защиты черепах.
4. SuperTrucks
В своих выступлениях, подобных этой перед Лигой избирателей за охрану окружающей среды, Мониз говорила о том, как умные, не всегда привлекательные технологии, основанные на эффективности, могут привести к колоссальной экономии энергии в реальном мире. Хорошим примером является проект Министерства энергетики, названный инициативой SuperTruck, усилие, осуществляемое совместно с такими производителями, как Cummins и Peterbilt, по разработке 18-колесного автомобиля, который на 50 процентов эффективнее базовых моделей, с потенциалом экономии сотен миллионов автомобилей. баррелей нефти ежегодно.
Подобно детям, сжимающим грузовик Tonka в одной руке и Popular Mechanics в другой, мы спросили Мониза, когда первые SuperTrucks выйдут на шоссе, но он объяснил, что на самом деле это не так. Вместо этого в коммерческие автомобили начнут внедряться конкретные достижения в таких областях, как аэродинамический дизайн и эффективность двигателей. Когда? «В этом десятилетии», - сказала Мониш.
Бонус: Мониш действительно взволновал нас, добавив, что ему пришлось сидеть в кабине супертрука, но «они не позволили мне водить его».
Второе мнение
Херд и Хайтауэр Аллен оба задавались вопросом (после ухода Мониз), можно ли использовать SuperTruck для возрождения когда-то гордой кинематографической франшизы. Да, мы думаем о Smokey and the Bandit IV: SuperSemi!
5. На свежем воздухе
Монис заядлый путешественник и рыбак нахлыстом - его солнцезащитные очки были прикреплены к радужной форели с узором Croakie - и, попрощавшись с нами в Burro Alley, он вместе с министром внутренних дел Салли Джуэлл отправился на экскурсию к национальному памятнику Kasha-Katuwe Tent Rocks., на котором изображены впечатляющие образования, образовавшиеся в результате извержений вулканов, произошедших миллионы лет назад. Вот как туда добраться.
Он также рассказал нам о большом ручье с форелью на юге Колорадо. Нет никаких указаний на то, как туда добраться … Извините. Некоторая часть этой информации должна оставаться засекреченной.
Второе мнение
Херд сказал Мониз, что это нормально - собрать несколько бусинок из обсидиана естественной формы, которые появляются на скалах Палатки, которые неофициально известны как «Слезы апачей». Это неверно. Снаружи сожалеет и осуждает свою ошибку.