Ни один человек не является островом, разве что на Соломоновых островах. Путешествие по лагунам и водным путям Тихоокеанского архипелага проведет вас мимо спокойных эко-курортов, пейзажей юрского периода и даже островных кладбищ - но редко мимо толпы. Из более чем 900 островов, составляющих страну, только 347 населены; некоторые многими, некоторые очень немногими. Если вы когда-нибудь хотели убежать от всего этого, Соломоновы острова - это то, что вам нужно. Просто спросите этих троих
Король Камелота
“КЕНН-ДИ!” Пронзительный голос постоянно разносится по всему острову.
“КЕНН- ДИИИ!”
Этого достаточно, чтобы свести с ума, но Джоэл, смотритель острова, кажется, не возражает. Возможно, вам нужно быть немного сумасшедшим, чтобы взять на себя обязанности опекуна на крошечном островке посреди Соломонова моря.
" Кенн-" голос начинается снова, но Джоэл громче.
“Эй! Иди сюда!”
Попугай послушно выходит из-под щедрой кроны деревьев, чтобы сесть рядом с Джоэлом на барбекю. Более тихим, почти подобострастным голосом он объявляет: «Кенне-ди».
Пурпурный лори находится далеко от своей родной Индонезии. Джоэл тоже далеко от своей родины Папуа-Новой Гвинеи. Этот остров явно привлекает искателей приключений издалека, особенно учитывая его историю.
Остров сливового пудинга был всего лишь еще одним пятнышком на водном полотне Соломоновых островов в августе 1943 года, когда американский патрульный катер PT-109 был уничтожен японским рейдером в лагуне Гизо.
Выживший экипаж во главе с лейтенантом Джоном Ф. Кеннеди нашел убежище на близлежащем острове, который находился в четырех часах плавания. Несмотря на свое восхитительное название, остров сливового пудинга был лишен какой-либо пищи. Кеннеди и его люди прожили там два дня, прежде чем их спасли.
Джоэл может дословно рассказать легенду об острове Кеннеди (так он был переименован после войны).
“Но я действительно не думаю о Кеннеди Кеннеди.”
Впечатляет, учитывая, что высокий, крепко сложенный, с тихим голосом мужчина присматривал за островом Кеннеди в течение двух лет.
«И три месяца», - добавляет он.
Джоэл работал вышибалой в пабе в соседнем городе Гизо, когда ему предложили роль смотрителя. Владелец острова Кеннеди также управляет пабом и был впечатлен Джоэлом.
“Я никогда раньше не был на острове Кеннеди. Однако я не колеблясь сказал «да». Мне нравится избегать больших скоплений людей, так что это было идеально. Драки тоже нет."
Сегодня Джоэл большую часть времени проводит на острове в одиночестве, а компанию ему составляет только пернатый Кеннеди.
“Я делаю все. Я убираю, разгребаю, ухаживаю за постройками, присматриваю за баром до вечера, потом отдыхаю. Я армия из одного человека».
Военный туризм - это огромный рынок Соломоновых островов. Воды за пределами Кеннеди усеяны затонувшими кораблями времен Второй мировой войны, доступными для дайверов. Это также идеальное место для сноркелинга. Пока австралийская пара лениво гребет за пределы пляжа, Джоэл признает, что жизнь на острове иногда может надоесть.
“Но он всегда счастлив. Я никогда не думал об уходе. Я словно король этого острова, - говорит он, внезапно погрузившись в свои мысли. «Царь рая».
Ищу мистера Сэндбара
Для многих сбежать на необитаемый остров - мечта всей жизни. Но реальность совсем другая.
Остров Ньяри изображен на открытке: ковер из девственно-белого песка плавно перетекает в темно-синий Тихий океан. На юге кажется, что небольшой лес не изменился за миллионы лет. Иллюзию портит только взгляд на скромный домик внутри.
Для Джозефа это офис. Короткая, приятная прогулка к краю рая - это его поездка на работу, а его маленькая дочь - его коллега. Его босс в часе езды, на другом острове.
Он и его дочь большую часть времени проводят в одиночестве в одном из самых густонаселенных мест на планете. За берегом, под волнами, находится подводный эквивалент Таймс-сквер.
«На этом единственном участке обитает 279 отдельных видов рыб», - говорит владелец острова Дэнни Кеннеди, управляющий Dive Gizo вместе со своей женой Керри.
Это разнообразие делает его четвертым по количеству рыбы среди всех дайв-сайтов в мире. Он поместил Соломоновы острова в Коралловый треугольник, регион в западной части Тихого океана, где обитают сотни различных видов кораллов и более 2000 видов рифовых рыб.
«Вот почему мы называем его Центральным вокзалом».
Кеннеди купили остров в 2004 году, чтобы использовать его в качестве места для сноркелинга. До этого местные жители использовали остров для рыбалки.
«Никто не знал, насколько важным было это место, - говорит Кеннеди. «Его нужно было защитить».
Чтобы отпугивать злоумышленников, Кеннеди нужен был рейнджер, чтобы жить на острове. Как только они нашли Иосифа, рыбалка прекратилась. Причина, по которой бывший охранник больницы согласился на эту работу, была проста.
«Почему бы и нет?»
Джозеф и его дочь теперь проводят дни, исследуя уголки дикой природы острова, а ночью Джозеф отгоняет злоумышленников. Под присмотром Джозефа морская жизнь Нджари процветала. Центральный вокзал стал популярным местом для посещения круизных лайнеров и школьных экскурсий.
Возможно, у Джозефа лучшая работа в мире, и он это знает.
“Кто бы не хотел здесь работать?” - говорит он, когда его дочь бежит к берегу собирать ракушки.
Остров воображения, представь это
«Ты не мог этого выдумать», - говорит Джилли, менеджер курорта Imagination Island в Западной провинции Соломоновых островов.
«Я здесь умру».
В 2011 году сантехник из Таунсвилля Аллан Джон Гилл получил деловое предложение от Терри, своего друга с 44-летним стажем.
«Я был сантехником, он - маляром», - говорит Джилли. «Раньше мы вместе играли в дартс, ходили на рыбалку, мы даже проводили Рождество с семьями друг друга».
Родилась и выросла в Мельбурне («слишком чертовски холодно»), Джилли давно очарована тропиками. Его отец служил в Папуа-Новой Гвинее во время Второй мировой войны и потчевал своего маленького сына райскими историями. Терри разделял это увлечение.
«Терри звонит мне и говорит: «Я строю курорт на Соломоновых островах, не могли бы вы приехать и помочь мне с сантехникой?» В тот момент в моей жизни я никогда не был за границей, - говорит он.
Вскоре пара усердно работала, чтобы осуществить мечту Терри. Терри управлял курортом, а Джилли занималась его обслуживанием. Два года назад Терри умер, оставив Джилли одну на острове Воображения. Фотография покойного владельца висит над баром в ресторане курорта, и пока он говорит, он смотрит на нее.
«Я остался с сумкой», - говорит он. «А теперь я делаю то, чего не хочу. Я застрял здесь».
Хотя время от времени он возвращается в Австралию, чтобы навестить свою дочь, Джилли говорит, что возвращение на родину его не привлекает.
«Когда меня нет, я думаю только о том, что я здесь».
Курорт построен на самом острове и в основном расположен над оживленным коралловым рифом. Гости могут заняться сноркелингом, плаванием и подводным плаванием, отправиться на рыбалку, совершить экскурсию по деревне и даже посетить потухший вулкан Коломбангара.
Для 76-летней Джилли занятия немного другие. Если он не управляет курортом, не встречает гостей и не работает в баре, он по колено в обслуживании.
«Это сохраняет мою молодость», - говорит он, глядя на море. «В конце концов, тяжелая работа еще никого не убивала. Тебя достает одиночество.
" Местные замечательные, но это не то же самое, что болтать с приятелем. Я скучаю по Терри."