Первым транспортным средством для проекта Overland Journal стал Land Rover Discovery I 1995 года выпуска, автомобиль, который широко используется и любим с момента создания этого издания. Как и многие владельцы Land Rover, я считал, что золотой век бренда закончился, когда последний Discovery II 2004 года выпуска был продан в Северной Америке. Более новые модели имели независимые переднюю и заднюю подвески, а еще большая зависимость от компьютерных систем-электроники никогда не была сильной стороной Land Rover. Я решил, что мой «Дискавери I» будет работать как можно дольше, по крайней мере, до тех пор, пока «Защитники ROW» не смогут быть импортированы в соответствии с правилом 25 лет. Я смирился с тем, что наследие Land Rover - это все, что осталось.
Со временем даже самые ярые поклонники Land Rover стали замечать преимущества новых платформ в плане производительности и надежности. Новый Range Rover MKIII (L322) легко понравился, поскольку он был намного лучше, чем предыдущее поколение P38. Но LR3 2005 года вторгся на священную территорию, отправив последний из Discovery с неразрезной осью и кузовом на раме в учебники истории. Для энтузиастов Land Rover реальные и виртуальные разговоры у костра взорвались ядом, но реальность такова, что никто из критиков не водил LR3 и даже не видел его на трассе. Мой первый ага-момент случился в 2007 году на Национальном ралли Land Rover, когда я наблюдал, как серийный LR3 на лысеющих шинах легко спускался и взбирался на Уайт-Накл-Хилл в Моаве, штат Юта. Помню, я подумал: «Может быть, в этих новых грузовиках что-то есть». Но я сдержался, опасаясь за надежность и долговечность этих новомодных компьютеров на колесах.
Перенесемся в 2011 год и посетим Land Rover в Лас-Вегасе. Во время посещения завода генеральный директор Рэй Динарди упомянул факт, который полностью изменил мое отношение к новым Land Rover как к потенциальным исследовательским платформам. Мы стояли в магазине, и я был удивлен тем, как мало машин было в служебных отсеках; просто странный Range Rover P38 или автомобиль на плановой замене масла. Рэй сказал: «Раньше у нас было 25 специалистов по обслуживанию в дюжине отсеков. По сути, мы арендовали выездные помещения, чтобы не отставать от всех гарантийных и сервисных работ. Сейчас у нас всего пять техников, а дополнительные отсеки я использую для хранения своих мотоциклов». Я был потрясен этим откровением. Если использовать простые расчеты, надежность повысилась на 200 процентов менее чем за 5 лет.
Но дело в том, что надежность улучшилась намного больше, так как объем продаж Land Rover Las Vegas за тот же период увеличился на 30 процентов. LR3 был не только способным, но и зарекомендовал себя значительно более надежным, чем Discovery предыдущего поколения в североамериканской спецификации. Вооружившись осознанием того, что эти новые Land Rover кажутся многообещающими со стороны, пришло время договориться о продлении времени пребывания в поле, чтобы проверить предположения, положительные или отрицательные.
Первой поездкой было многонедельное исследование австралийских пустынь на Discovery 3 2008 года выпуска. Он был оснащен скромным, но функциональным набором аксессуаров, включая модернизированные шины, передний бампер ARB и задний Kaymar. После тысяч километров и нескольких довольно сложных трасс LR3 показал себя без сбоев - даже без провалов.
Мое возвращение из Австралии совпало с тем, что Стефани (директор по дизайну Overland Journal и моя жена с 20-летним стажем) понадобилась новая машина. После обзора десятков моделей ее окончательным выбором стал Range Rover MKIII, и вскоре у меня на подъездной дорожке появился цельный Land Rover с независимой подвеской. Ад не только не замерз, но и машина была блестящей, и я начал строить планы на свой собственный современный Land Rover. Я медленно становился верующим?
Без дальнейших церемоний, я хотел бы представить вам последний автомобиль проекта Land Rover от Overland Journal: LR4 2012 года, оснащенный 5.0-литровый V8 и скромный список опций. К сожалению, пакет HD не был доступен в то время, когда мы приобрели автомобиль. С первого взгляда вы можете заметить серебристый цвет, заметное отклонение от моей давней палитры белого, белого и еще раз белого. Наша цель в этом проекте - доказать два предположения. Во-первых, новый LR4 можно соответствующим образом модифицировать для дальних поездок по суше в технических условиях. Во-вторых, чтобы определить и составить отчет о долгосрочной надежности и производительности автомобиля.
Цели проекта
Цели нашего проекта для LR4 заключаются в решении трех основных систем автомобиля: защита кузова, самовосстановление и перемещение запасного колеса; подвеска, шины и трейловое оборудование; и складские и лагерные системы. Благодаря поездкам команды мы определили, что, по нашему мнению, является лучшей практикой для модификации транспортных средств - в значительной степени опираться на надежность и простоту и в несколько меньшей степени на общий дизайн, внешний вид и интеграцию. Автомобиль, продуманно и со вкусом модифицированный, приносит удовлетворение и гордость от обладания, которые мы считаем ценными.
Защита тела
Для такого автомобиля, как LR4, защита дорогого листового металла становится приоритетом. Цель состоит в том, чтобы установить передний бампер, обеспечивающий достаточную защиту от столкновений с животными, и надежное место для установки лебедки для самовытаскивания и вспомогательного освещения. Для меня важно отметить, что тяжелый бампер, лебедка и прочее абсолютно не требуются для дальних приключенческих путешествий. Однако, если вы хотите включить удаленные грунтовые дороги, грязь и снег, то это стоит оценить. Как и в случае с любой модификацией, аксессуаром или частью оборудования, за все приходится платить доступную полезную нагрузку. Полезная нагрузка, установленная производителем в качестве ограничения нагрузки, чаще всего определяется номиналами пружин, тормозной способностью и другими переменными. Общая практика заключается в том, чтобы общий вес автомобиля (базовая снаряженная масса в сочетании с полезной нагрузкой) не превышал номинальной полной массы автомобиля (GVWR).
При оценке передних бамперов оказалось, что для LR4 есть два варианта: защитный бампер ARB или изготовленный по индивидуальному заказу. Пользуясь бамперами ARB на протяжении десятилетий, я оценил их заводскую установку и знакомую форму. Опорные стойки и защита фар, расположенные чуть выше линии капота, четко определяют передние углы автомобиля. Бамперы ARB также предназначены для работы с системами безопасности автомобилей последних моделей, обеспечивая надлежащее функционирование подушек безопасности. Мы приобрели первый бампер LR4 в США. Чтобы обеспечить совместимость со многими электронными системами (камеры, датчики приближения и т. д.), мы заехали в Land Rover в Лас-Вегасе, чтобы установить этот блок.
Вернувшись в офис, мы сняли бампер, чтобы задокументировать все системы крепления и общую комплектацию. Перед повторной установкой мы установили лебедку Warn 9.5xp-s с номинальным тяговым усилием 9 500 фунтов (4 310 кг) и 100 футов синтетического каната Spydura диаметром 3/8. Завершает бампер набор 4-дюймовых ксеноновых ламп Warn с дистанционным управлением. Они активируются с помощью беспроводного контроллера, прикрепленного к приборной панели, но, как предложил другой владелец LR4, Дэвид Маршан, мы синхронизировали их с заводским беспроводным передатчиком, используемым для гаражных ворот и ворот - спасибо, Дэвид.
Несмотря на то, что изначально мы спорили, стоит ли устанавливать ползунки, одной из основных целей было испытание грузовика в технических условиях, таких как каменистые тропы, грязные колеи и уступы скользких скал. Основной проблемой было влияние на полезную нагрузку, поэтому мы исследовали доступные варианты. Мы выбрали алюминиевый блок производства Terrafirma и продаваемый Lucky 8. Уменьшенная масса в первую очередь связана с использованием алюминия, а также потому, что они значительно короче других доступных блоков. Это оставляет короткую часть передней четверти панели незащищенной, но я чувствую, что покрытие подходит для приложения. Примечания: эти ползунки были разработаны для LR3 и требовали некоторых модификаций для установки, включая вырез для задних линий кондиционирования воздуха и небольшой изгиб для очистки компрессора подвески.
Для задней защиты мы установили проверенный временем поворотно-откидной бампер Kaymar, разработанный и испытанный в Австралии. Имея значительный личный опыт использования их бамперов как на Land Rover, так и на Land Cruiser, я был достаточно уверен, что блок Kaymar будет тем, что нам нужно. Крепление шины всегда было ахиллесовой пятой этих бамперных систем, но Каймар, кажется, открыл секретную формулу. Бампер устанавливается вместо заводского пластикового блока, повторяя существующий контур. Это была непростая работа для австралийцев, но конечный результат получился прочным и бесплатным. Взглянув на боковой профиль, я увидел, что внешний вид и посадка автомобиля полностью изменились, и мне особенно нравится, как запасное колесо теперь закрывает неуклюжую впадину в окне задней подъемной двери. Мы завершили заднюю часть комплектом из четырех черных тяговых устройств Maxtrax, которые крепятся к запасному колесу. Хотя за последние годы тормоза значительно улучшились, изменился и размер тормозных суппортов. Для LR4 с его отличными тормозами (большой тормозной диск) требуется колесо довольно большого диаметра, следовательно, шина с более низким профилем и меньшая проходимость. Такое устройство, как Maxtrax, может пригодиться для увеличения тяги и уменьшения силы вертикальной нагрузки в мягких условиях, таких как грязь и песок.
В целом, мы довольны тем, как бронежилет и средства самовосстановления подходят к LR4. Они усилили защиту тонкого листового металла автомобиля и добавили дополнительную меру безопасности. Нам также нравится, как эти модификации меняют внешний вид грузовика, более четко определяя предназначение Land Rover как автомобиля для приключений. В будущих сегментах мы рассмотрим изменения подвески, установку 18-дюймовых колес и более прочных шин, а также вспомогательное оборудование для кемпинга, необходимое для удаленных путешествий. Самое главное, мы планируем испытать грузовик на пределе возможностей, на чрезвычайно неровных и агрессивных трассах, чтобы проверить, являются ли эти новые модели продолжением Золотого века Land Rover, достойным наследия зеленого овала и заслуживающим места среди лучший выбор наземного транспорта в Северной Америке.- СБ