Палаван на Филиппинах недавно взлетел на вершину списков желаний многих путешественников после того, как в нескольких туристических изданиях он постоянно упоминался как «лучший остров в мире». Хотя этот экологически разнообразный регион Филиппин приобрел известность лишь недавно, крупнейшая в мире группа роскошных курортов Aman четко осознала красоту Палавана еще в 1993 году, когда открыла Аманпуло на острове Памаликан в северо-восточном районе Палавана.
Бывалые путешественники, останавливавшиеся на Мальдивах, Карибских островах, Фиджи, Гавайях, в Австралии, Бора-Бора и других экзотических местах, а также останавливавшиеся на этом знаменитом курорте, провозгласили его «лучшим пляжем в мире» - и прибывая и приземляясь на частной взлетно-посадочной полосе острова, легко понять, почему.
Но знакомство с Аманом, естественно, начинается задолго до этого, в международном аэропорту имени Ниноя Акино в Маниле, где после иммиграционного и таможенного контроля меня встречает представитель аэропорта Амана и проводит к воротам, где ждет машина. Автомобиль, наполненный прохладительными напитками, легкими закусками и Wi-Fi, везет меня в частный ангар, где в лаундже Aman есть то же самое. Отсюда короткая 1-часовая поездка на двухвинтовом самолете. Остров Памаликан зажат между островом Манамок на юго-западе и островом Квинлубан на северо-востоке. Группа островов впервые появляется, когда самолет снижается, и отчетливо видна благодаря отчетливой светящейся смеси аквамариновых и бирюзовых вод с коралловой каймой, которая нарушает темно-синий цвет.
По прибытии и встрече со стороны персонала курорта мне показали мою комнату - одну из 29 Beach Casitas, расположенных вдоль юго-восточного побережья - с выбором свежих фруктов, канапе и соков, ожидающих в качестве желанного удовольствия, а также тщательно написанное от руки приветственное письмо. Всего в Аманпуло 40 номеров, разбросанных либо по пляжу, либо среди леса, окружающего середину острова. Начиная с Treetop Casitas, Hillside Casitas, Deluxe Hillside Casitas, Beach Casitas и Treetop Pool Casitas, для больших семей есть дополнительный выбор вилл с 1, 2 и 4 спальнями, каждая из которых имеет частные плавательные бассейны, специальный обслуживающий персонал и частный повар.
Каситас черпает вдохновение из филиппинских жилищ бахай кубо с двумя крышами. Beach Casitas предлагает прямой доступ к частному участку пляжа за деревянной террасой, вымощенной песком, и гамаками, свисающими между деревьями. Пляжный отель Casita площадью 68 квадратных метров (732 квадратных фута) оформлен в фирменном сдержанном элегантном стиле Амана. В то время как спальня, возможно, слишком пуста и демонстрирует свой возраст по дизайну, мраморные ванные комнаты Себу были недавно слегка отремонтированы и оформлены в соответствии с современными стандартами, предлагая двойную раковину и отдельную ванну, отдельный туалет и душ, а также достаточно места и пространства. Но комнаты не предназначены для того, чтобы проводить в них много времени, потому что звезда шоу здесь - пляж.
Пляж окружает остров длиной 2 километра и шириной 500 метров, и вполне возможно пройти через береговую линию, что приведет к легкой 90-минутной прогулке. Из-за длины и ширины острова в каждом коттедже имеется багги для гольфа и два велосипеда. Но иногда легче прогуляться по улице и прогуляться по пляжу. Белый, мягкий песок, идеально прохладный для прогулок босиком даже в разгар дня, является результатом высокого содержания кремнезема, который распространен повсюду, и плавно спускается к бирюзовым водам.
Благодаря великолепному пляжу и кристально чистой воде неудивительно, что подводное плавание и дайвинг на этом курорте высоко ценятся. Хотя заняться сноркелингом можно и на пляже, в отличие от Мальдивских островов, большая часть кораллов находится довольно далеко от побережья, и поклонники подводного плавания и дайвинга предпочтут взять лодку к различным местам для сноркелинга и дайвинга; Аманпуло организует две бесплатные поездки для подводного плавания в день, а все немоторизованные водные развлечения предоставляются бесплатно при аренде снаряжения. На южной оконечности острова обитает стая черноперых рифовых акул. Здесь можно заняться сноркелингом и дайвингом с множеством тропических рыб, синими морскими звездами, омарами и гигантскими морскими черепахами. Однако кораллы здесь не такие красочные, как в других экзотических местах для подводного плавания и дайвинга по всему миру.
На закате меня пригласили посетить бар Kawayan - частный плавучий бамбуковый понтон посреди моря, изобилующий канапе, легкими закусками и напитками по вашему выбору, приготовленными всегда готовым обслуживающим персоналом. Бар Kawayan также предлагает возможность покормить рыб, используя остатки хлеба на курорте.
Для более активных людей есть возможность поплавать в 30-метровом главном бассейне возле здания клуба; теннисные корты с искусственным покрытием парами разбросаны по острову; есть несколько вариантов занятий йогой, хорошо оборудованный тренажерный зал и даже недавно открывшийся «Jungle Run» - мини-тренировочный лагерь, предназначенный для того, чтобы петлять среди листвы леса.
Те, кто хочет расслабиться или бездельничать, также найдут множество вариантов: затененные, но красочные решетки буржуанских вилл, шезлонги и шезлонги возле Клубного дома, спа-центр мирового класса и, конечно же, любой участок пляж. Из-за размеров островного курорта здесь также есть клуб West Villa, который в некоторой степени повторяет главный клуб с небольшим плавательным бассейном и к нему легче добраться тем, кто останавливается на виллах и казино в северо-западном секторе острова.
Для курорта такой мощности в Аманпуло на удивление много ресторанов. В клубе у главного бассейна подают простые блюда Юго-Восточной Азии и Филиппин, а также легкие блюда западной кухни. В пляжном клубе подают небольшие тарелки и испанские тапас. Это еще одна точка обзора заката. В клубе Lagoon Club, который в настоящее время открыт только на ужин, подают блюда западной кухни, приготовленные на гриле, а Picnic Grove - это красивое место для обеда в непринужденной обстановке с печью для пиццы и пышной обстановкой недалеко от пляжа. Еда в Аманпуло соответствует исключительному стандарту, особенно выделяются филиппинский завтрак с лонганиссой, жареной молочной рыбой, чесночным рисом и салатом из баклажанов на завтрак, мангровым крабом и суши на ужин в ресторане The Clubhouse, крокетами в The Beach Club и филе-миньон и стейк из лосося в The Lagoon Club. Еда была одной из самых вкусных, которые я когда-либо ел, и курорт сохраняет аманскую простоту кухни без излишеств; Простая домашняя еда, поданная элегантно и приятно.
Атмосфера в Amanpulo спокойная, непринужденная и в меру непринужденная, и гость всегда чувствует себя желанным гостем, во многом благодаря легендарному стандарту обслуживания Aman. Хотя изначально курорт привлекал больше романтических пар благодаря своему расположению и романтической атмосфере, после расширения и завершения строительства виллы он одинаково хорошо обслуживает семьи с детьми любого возраста. Опять же, во многом это заслуга местного персонала, который всегда улыбается и, что более важно, всегда на связи - от понимания таких предпочтений, как мой собеседник, требующий стакан молока каждое утро или предпочитающий теплую воду даже в летнюю жару, и никогда не упускаю возможности и предвосхищаю просьбы и желания гостей с предельной искренностью и чудесной улыбкой.
Через несколько месяцев после отъезда, в пасмурный день в городе, трудно не вспомнить легкий ветерок, мягкий песок и шум воды в Аманпуло.