Высоко на вершине холма с видом на небольшой городок Клинтон в Восточном Теннесси перед старым зданием школы стоят 12 бронзовых статуй старшеклассников. Они являются символами мужества и убежденности в эпоху расовой борьбы.
В августе 1956 года 12 чернокожих учеников спустились с холма из этой школы в государственную среднюю школу, полностью состоящую из белых, на свой первый день занятий. Это стало первой интеграцией государственной средней школы на сегрегированном Юге.
Новаторское событие произошло после знаменательного решения Верховного суда по делу Брауна против Совета по образованию. Интеграция средней школы Клинтона часто затмевается тем, что произошло год спустя в таких местах, как Литл-Рок, штат Арканзас. События здесь попали в национальные новости в то время, но были в основном «забыты» до 2006 года, когда был выпущен документальный фильм о «Клинтон 12» и Культурный центр Грин Макаду открыл свои двери.
По большей части обстановка в 1956 году оставалась спокойной и мирной. Однако внешние агитаторы устроили сцену, и танки Национальной гвардии в конце концов перекатились через мост через реку Клинч, чтобы не допустить перерастания ситуации в насилие. Сегодня история Clinton 12 рассказывается в старой школе Green McAdoo School, где эти ученики учились в начальной школе. Чернокожие учащиеся в Клинтоне не могли посещать среднюю школу в округе и должны были ехать в ближайшую государственную среднюю школу для чернокожих в 30 милях от Ноксвилля.
Когда вы входите в музей, школьные парты расставлены рядами. Вы можете сесть и погрузиться в окружающую среду, получив хорошее представление о том, каково это, должно быть, ходить в школу там. Продолжая движение по музею, большие экспозиции объясняют, что произошло, когда Джон Каспер пришел к Клинтону, и какие проблемы он вызвал. Вы также узнаете, как действия баптистского священника и школьного футбольного капитана способствовали тому, чтобы 12 Клинтон чувствовали себя желанными в их новом окружении.
Вероятно, самый трогательный раздел посвящен взрыву в средней школе (теперь средняя школа Клинтона). К счастью, это произошло в нерабочее время, и никто не был ранен или убит, но это вынудило и без того напряженных студентов собраться и переехать, пока не будет построена новая школа. Исторический памятник теперь стоит перед средней школой Клинтона, отмечая исторические события того времени.
История Clinton 12 также рассказывается в специальном выпуске Disney Channel, подготовленном для Месяца черной истории. В нем актер Кэмерон Бойс рассказывает историю своей бабушки Джоанн Бойс, которая была одной из первых 12 учениц.