В 8 веке, на пике древней мезоамериканской культуры, город Киригуа был одним из самых важных поселений, объектом Всемирного наследия, который ЮНЕСКО называет «одним из главных свидетельств цивилизации майя».
Расположенный на перекрестке важных торговых путей на юго-востоке Гватемалы, Киригуа кишел культурной, гражданской, экономической и королевской жизнью. Сегодня на этом месте находятся остатки этого некогда великого города, в том числе Большая площадь (самое большое известное общественное место для собраний в этом регионе майя), а также 17 стел и зооморфных памятников, вырезанных из песчаника.
Стелы - это высокие монолиты, выгравированные с разной степенью детализации, которые могут выступать в качестве всего, от календарей до сказителей, божественных и царских икон. Известно, что они были созданы в нескольких древних культурах, стоячие камни майя, такие как те, что в Киригуа, часто устанавливались в память о правителях и их славных деяниях или чтобы отмечать астрономические и сезонные события.
На высоте более 30 футов одна из самых больших стел имеет иероглифические тексты, описывающие важные социальные и небесные вехи, а также отрывки из мифологии майя. Стела C, воздвигнутая в 775 году, включает дату «Длинного счета» (мезоамериканская мера времени) 13.0.0.0.0, что соответствует дате в августе 3114 г. до н.э. (одни говорят 11-е, другие 13-е). Для майя это означало конец Третьего мира и начало Четвертого, когда считалось, что люди впервые бродили по Земле.
Именно эта система Длинного Счета предсказала «Конец Света» как 21 декабря 2012 года для некоторых современных судных дней. Полвека спустя, и не только мир все еще здесь, но и стелы Киригуа. При осторожности они продержатся и в Пятом мире.