Исследователи из Университета Колорадо в Боулдере обнаружили, что таяние ледников в канадской Арктике привело к открытию ландшафтов, которые скрывались в этом районе более 40 000 лет.
В рамках исследования, опубликованного в журнале Nature Communications, исследователи из Института арктических и альпийских исследований университета собрали и изучили 48 образцов растений, полученных с краев 30 различных ледяных шапок различной высоты и воздействия на канадском острове Баффина.
Связанный: Ученые обнаруживают 91 вулкан в Антарктиде
Используя радиоуглеродное датирование, исследователи обнаружили, что найденные ими растения были спрятаны подо льдом не менее 40 000 лет. Они также собрали образцы кварца с каждого участка, чтобы подтвердить свои выводы об эпохе ландшафта и истории ледяного покрова на протяжении веков.
«Мы путешествуем к отступающим ледяным краям, отбираем образцы недавно открытых растений, сохранившихся на этих древних ландшафтах, и датируем углеродистые растения, чтобы понять, когда лед в последний раз продвинулся над этим местом», - заявил ведущий автор Саймон Пендлтон. «Поскольку мертвые растения эффективно удаляются из ландшафта, радиоуглеродный возраст укоренившихся растений определяет в последний раз, когда лето было в среднем таким же теплым, как и в прошлом веке».
Растения сохраняются под ледяными окраинами, появляясь только тогда, когда ледники начинают таять. Сигналы на самом неизмененном льду - включая большое количество пузырьков и кусочков грязи, спрятанных в нем - предполагают, что лед, покрывающий эти растения, - это лед, который все еще остается с последнего ледникового периода и не испытывал таяния в наше время, до недавнего времени, исследователь и профессор Гиффорд Миллер объяснил в видео, снятом несколько лет назад во время сбора образцов на Баффина.
Эти растения были погребены под ледниковым льдом более 40 000 лет и «почти наверняка постоянно погребены» с момента начала последнего оледенения около 120 000 лет назад, пояснил он.
Возраст растений в сочетании с данными о температуре, восстановленными из ледяных кернов Баффина и Гренландии, заставили исследователей предположить, что текущие температуры в Баффине показывают самое теплое столетие, которое регион пережил за последние 115 000 лет. И это может быть тревожным открытием, когда дело доходит до скорости таяния льда в этом районе.
«Обычно вы ожидаете увидеть разные возрасты растений в разных топографических условиях», - сказал Пендлтон в заявлении. «Например, место на большой высоте не может дольше удерживать лед; но величина потепления настолько высока, что все теперь тает везде ».