Каким бы путешественником ни был человек, планирующий поездку, будьте готовы к неожиданностям.
Как писатель-путешественник, я испытал свою долю неровностей на дороге во время путешествия, но мой последний месячный маршрут научил меня не успокаиваться. Частично работа, частично отдых, эта поездка включала в себя 16-дневный трансатлантический пресс-круиз, завершившийся в Роттердаме, Нидерланды. Несколько дней в одиночестве в Амстердаме, а затем неторопливый круиз обратно в Штаты на лайнере Queen Mary 2.
Семь дней круиза мы заболели. Мы всегда путешествуем с тестами на Covid-19, и да, наши результаты оказались положительными на вирус. Медицинская бригада корабля подтвердила результаты, и текущий протокол требует пятидневной изоляции. Наши симптомы были легкими, поскольку мы были вакцинированы и привиты, поэтому, когда мы получили разрешение покинуть нашу каюту, мы схватили маски и снова присоединились к веселью.
Наше время в Амстердаме прошло хорошо, без происшествий. В преклонном возрасте мы следим за каждым шагом, избегая падений, и успеваем пройти несколько миль по городу, воспользоваться системой общественного транспорта и путешествовать по каналам. К сожалению, на следующем этапе нашего путешествия удача отвернулась.
Мы сели на скорый поезд EuroStar до лондонского вокзала Сент-Панкрас. Однако нам нужно было добраться до станции Ватерлоо, чтобы сесть на Юго-Западную железную дорогу до Саутгемптона. Всегда скупые, мы решили поехать в лондонское метро, что оказалось большой ошибкой при перевозке больших чемоданов. На одной из пересадочных станций не было лифта, поэтому наш багаж пришлось тащить вверх по крутому эскалатору. Маневрирование оказалось непростым делом, и через долю секунды мой муж упал навзничь, споткнувшись о свою сумку.
Наверху эскалатора было очевидно, что ему нужна медицинская помощь, так как его рука сильно кровоточила, и дежурный сразу же принялся за дело. На помощь остановился дежурный врач, работавший на стадионе «Уэмбли». Понимая, что мой муж впал в шок, он помог ему стабилизировать ситуацию, пока не прибыл медик. Короче говоря, было очевидно, что ему нужно посетить отделение скорой помощи, чтобы наложить швы, и, когда ему вернули цвет, было решено, что он может ходить.
Медик провёл нас вместе со своим велосипедом и проклятым багажом два квартала до больницы. В течение 3 часов ему наложили 6 швов, прививку от столбняка и коробку антибиотиков, и все это совершенно бесплатно. Практикующая медсестра и ее помощники были очень любезны и отзывчивы, одна из них даже предложила нам «чайник, дорогая».
Мы добрались до станции Ватерлоо, где заметили служителя, ведущего тележку, предназначенную для тех, кто нуждается в помощи. Что ж, мы, должно быть, выглядели весьма нуждающимися, когда она отвезла нас и наш багаж к агенту станции, который быстро разрешил нам поездку на следующий поезд. Нас отвезли к двери, выгрузили наш багаж в автобус и убедились, что нам удалось занять места. Когда мы опоздали в наш бутик-отель «Элизабет Хаус», нас встретили с распростертыми объятиями, и мы снова нашли чашку чая, ожидающую в нашем номере.
На следующее утро, за завтраком, предвкушая расслабляющие 7 дней на море, я увидел всплывающее электронное письмо от компании Cunard. То, что я прочитал, чуть не довело меня до инсульта. Утром в день отъезда нам сообщили, что круиз отменен из-за технических неполадок на корабле.
Несколько человек собрались в холле отеля, недоверчиво держа в руках телефоны. Постепенно мы поняли, что нам нужно найти другой способ вернуться в США
К счастью, отель смог продержать нас еще пару ночей, пока мы не смогли обеспечить себе проезд домой. Именно здесь консультант по путешествиям был бы очень полезен. У нас также были технические проблемы с телефоном, и мы не могли позвонить. Это был стрессовый беспорядок, но менеджер нам помог, и нам удалось организовать рейс.
Конечно, должен был быть еще один сбой. Покупая билет на рейс, мой запутавшийся мозг ввел неверный для себя год рождения. Из-за этого я не смог зарегистрироваться за день до вылета. Потребовалось 3 человека, зависших над компьютером, 30 минут, чтобы наконец понять, как изменить год моего рождения, чтобы он соответствовал паспорту. К счастью, мы приехали в аэропорт достаточно рано, чтобы успеть на рейс в Дублин, откуда мы пересадились на Орландо.
Уроки, извлеченные из нашего испытания:
Во-первых: сделайте полную прививку и прививку не только против Covid 19, но и убедитесь, что ваши прививки от столбняка актуальны. Вирус все еще существует.
Во-вторых: следуйте моему совету и обратитесь к консультанту по путешествиям, который мог бы выступать в роли нашего консьержа и организовать рейсы.
Третье: хотя медицинская проблема ничего не стоит, скорее всего, возникнут будущие расходы, поэтому всегда приобретайте туристическую страховку.
Четвёртое: убедитесь, что проблемы с вашим телефоном решены. У нас возникли проблемы с роуминговой системой нашего провайдера, и мы купили не ту SIM-карту, что не позволило нам совершать звонки.
Пятое: Проверьте и еще раз проверьте информацию, которую вы предоставляете при бронировании авиабилетов.
Шестое: Не тащите огромные чемоданы по метро, вызывайте Такси или Uber!
В конце концов все получилось благодаря помощи замечательных людей. Путешествия обновляют мою веру в человечество, но может пройти некоторое время, прежде чем мы снова встанем на эскалатор.