Технически определяемый как «супергун», термин, присвоенный пушкам такого большого размера, их нужно классифицировать отдельно, V-3 составлял 430 футов (131 метр). Этот массивный размер означал, что пистолет должен был быть построен уже с прицелом на цель и мог только надежно поражать цель размером с город, что было довольно небольшим компромиссом, учитывая невероятно широкий диапазон оружия для оружия, не находящегося на ракете.
V-3 смог достичь невероятного дальности снаряда из-за довольно уникального механизма стрельбы, в котором использовались несколько меньших взрывов, а не один большой, по длине его ствола, установленного так, чтобы он уходил так же, как снаряд проходил мимо этих боковых камер. Это позволило супергуну разгонять свою полезную нагрузку на экстремальных дистанциях, не повредив бочку, что оказалось проблемой для других, аналогично массивных орудий.
Императорский пистолет был настолько мощным, что он был признан первым искусственным изобретением для запуска объекта в стратосферу, а снаряды, которые он запускал, достигали максимума на высоте около 40 километров во время полета. Диапазон оружия был настолько невероятно экстремальным для такого оружия, что команда из 80 человек, ответственная за стрельбу, должна была прицелиться чуть ниже километра «влево» цели, чтобы учесть эффект Кориолиса. Французские военные действительно подозревали какое-то время, что эти снаряды запускались из сверхвысоких Цеппелинов, скрывающихся за облаками, потому что идея их стрельбы из пушки на расстояние до 75 миль (120 км) считалась слишком абсурдной.
Практически все записи о существовании этого пистолета и о том, как он был построен, были уничтожены к концу Второй мировой войны. Тем не менее, это было известно французам, и в ответ они разработали планы еще более крупного оружия, в котором использовалось несколько взрывов, чтобы запустить снаряды на аналогичную дистанцию.
Звучит знакомо? Эти планы были в конечном счете заархивированы французами после WW1 и были найдены немецкими солдатами в 1940 году, которые затем передали их на Августа Цондерса, парня, который проектировал пушку V-3 … Иными словами, единственная причина, по которой пушка V-3 была даже изобретено потому, что немцы нашли планы в начале Второй мировой войны, явно призванные противостоять другому гигантскому оружию, которое они использовали во время Первой мировой войны.
Когда Гитлер бросил все, что имело в свое распоряжение немецкое вооружение в середине 1943 года, пушка V-3, получившая название «Hochdruckpumpe» или «High-Pressure Pump» во время строительства, чтобы скрыть свою цель от шпионов, перешла от идеи почти сразу. Поскольку Гитлер хотел использовать пистолет для обстрела Лондона, и пистолет должен был быть построен с прицелом на цель, место должно было быть где-то в Северной Франции. Пистолет также должен был быть построен в непосредственной близости от железной дороги (из-за размера боеприпасов, которые могли быть эффективно транспортированы только по железной дороге).
К счастью для нацистов, идеальное место было найдено в виде известнякового холма, расположенного во французской деревушке Мимоеккес в Ландретун-ле-Норде. Место было сочтено идеальным, поскольку мел, который составлял большую часть холма, был бы легко раскопан, но был в конечном счете достаточно сильным, чтобы туннелировать, чтобы создать подземную инфраструктуру, необходимую для оружия.
Поразительно, что строительство большинства подземных туннелей было завершено. Однако строительство самих орудий было сильно затруднено, когда союзники узнали о немецком плане напасть на Лондон с использованием неизвестного супероружия на последних этапах 1943 года. Зная, что немцы что-то планировали в Мимоекке, и, поставив два и два вместе, RAF упорно атаковала его на протяжении нескольких последних месяцев 1943 года и первая половины 1944 г. Это привело к предложенному числу V-3 пушками капельного от 50 до 25 лет, когда RAF уничтожила самый западный сайт. Это было дополнительно уменьшено до 5 после бомбардировки с использованием бомб «высобой», специально предназначенных для уничтожения укрепленных бункеров 6 июля 1944 года. Планы были полностью сброшены 30 июля того же года из-за продвижения союзных наземных войск.
Союзники на самом деле не узнали бы о существовании пушек V-3 до окончания войны, после чего премьер-министр Уинстон Черчилль сообщил, что сайт мог быть ответственным за «самую разрушительную атаку всех в Лондоне» ».
Хотя нацисты никогда не получали полноразмерные пушки V-3, работающие во время Второй мировой войны, им удалось построить две гораздо более мелкие версии оружия, с помощью которых они обстреляли недавно освобожденный Люксембург с несколько менее впечатляющего расстояния в 43 километра (26 миль) в конце 1944 года. Меньшие, но все же впечатляюще заряженные, эти мини-V-3 были способны стрелять из своих смертоносных снарядов со скоростью более 2000 миль в час или 3300 км / ч.
Несмотря на впечатляющие характеристики, и с оружием, стреляющим в сотни раундов (142 из которых поразили Люксембург), в результате было убито всего 10 человек и 35 ранены. В то время как нацисты отчаянно пытались снова использовать пистолет, даже развертывая его во время последнего крупного наступления Второй мировой войны - операции «Нордвинд», они никогда фактически не увольняли другую версию V-3 снова в течение всей войны, давая этим пушкам смехотворно низкую убить с учетом ресурсов, внесенных в них.
Сегодня неудавшееся положение французской батареи было преобразовано в музей, содержащий остатки оружия.
Бонусные факты:
- «V» в V-3 Cannon означает «Vergeltungswaffen», который буквально переводится как «оружие для репрессий». Это были серии оружия дальнего действия, разработанные нацистами с главной целью бомбардировки своих врагов с экстремального диапазона. Самым известным из трех видов оружия, разработанных в рамках этой программы, является, вероятно, ракета V-2, первая из когда-либо созданных баллистических ракет дальнего радиуса действия. Основной дизайн этого оружия позорно служил основой для ракет, которые в конечном итоге привели нас на Луну.
- Vergeltungswaffen были частью более широкого спектра вооружения и техники, разработанных нацистами во время Второй мировой войны, которые просто назывались нацистскими пропагандистами как «Wunderwaffen» (буквально Wonder Weapons). Хотя многие из этих Super Weapons никогда не выходили из стадии прототипа, некоторые из них были удивительно сложными на время. Примеры такого оружия включают Messerschmitt Me 262, первый оперативный реактивный истребитель, который был настолько быстрым (541 миль в час) союзными самолетами, буквально не мог сбить его. С положительной стороны, пилотам Me 262 также не удалось сбить самолетов союзников, потому что они пошли слишком медленно, чтобы успеть хорошо прицелиться. Замедление Me 262 вниз для боев было также плохо информировано, потому что они выполняли крайне плохо на низких скоростях, и двигатели, как правило, загорались, если пилот пытался слишком быстро увеличить скорость; так что замедление на некоторое время, а затем попытка отлететь на самом деле не работало. Нацисты также разработали Sturmgewehr 44, первую штурмовую винтовку, Zielgerät 1229, прицел ночного видения и, конечно же, Kugelpanzer, танк одного человека в форме шара.