Он называется Белый остров, но что поражает в самом активном вулкане Новой Зеландии, так это буйство красок. Под непрерывными шлейфами белого дыма видны ярко-желтые, бирюзово-голубые, кислотно-зеленые и ржаво-красные цвета. Но когда капитан Кук проплыл мимо небольшого вулканического острова в 1769 году, он подобрался достаточно близко только для того, чтобы увидеть дым. Так он стал Белым островом.
Ярко-желтый цвет исходит от природной серы вулкана. Серы было так много, что было предпринято несколько попыток добычи ценного элемента, который используется для производства серной кислоты, удобрений и других коммерческих продуктов. 1914 год стал свидетелем того, насколько опасной может быть добыча серы на действующем вулкане, когда горнодобывающий лагерь острова исчез под оползнем из обрушившейся стены кратера. Счета разнятся: в тот день работали десять или двенадцать горняков, но сколько бы их ни было, остров поглотил их всех. Единственным свидетелем, пережившим катастрофу, был Петр Великий. К сожалению, как лагерный кот, он мало что мог рассказать властям о том, что произошло.
В тридцати милях от побережья Северного острова Новой Зеландии в заливе Изобилия Белый остров официально называется Вакаари/Белый остров в честь как маори, так и европейских имен (хотя в основном его называют Белым островом).). Он небольшой, всего около мили в поперечнике, а стены кратера вулкана возвышаются чуть более чем на тысячу футов над заливом. Однако внешний вид может быть обманчивым: то, что вы видите, поднимающееся из воды, - это всего лишь вершина гораздо большей подводной горы, примерно в четыре раза превышающей размер острова. Он все еще регулярно извергается, даже в декабре 2019 года.