Розничный продавец больших коробок пытается удовлетворить энтузиастов велоспорта линейкой из трех новых углеродных аттракционов. Будут ли люди их покупать?
Новые велосипедные бренды приходят и уходят, но редко кто производит такой большой фурор своим дебютом, как Viathon, новый шатер для прямой продажи, который был запущен на этой неделе. Предлагал ли Viathon смелую новую технологию, потрясающую ценность или неотразимую историю бренда? Нет: в то время как велосипеды, которые он предлагает, выглядят хорошего качества и по конкурентоспособной цене, выход Viathon вскружил головы, потому что тот, кто за ним стоит: Walmart.
Эту информацию, кстати, вы не найдете на веб-сайте Viathon. Похоже, новость была впервые упомянута в истории Pinkbike. Писательница Сара Мур нашла связь, когда искала товарный знак в имени, зарегистрированном на Walmart.
Тем не менее, Viathon получает довольно много внимания в прессе, с рассказами о ряде велосипедных энтузиастов и сайтов на открытом воздухе. И каждая статья, в том числе и эта, посвящена владению Walmart. Представитель Viathon сказал мне, что Walmart просто хотел, чтобы история была больше о мотоциклах, чем о компании, стоящей за ними. Что ж, хватит об этом.
Два наследника Walmart, Том и Стюарт Уолтон, сами являются энтузиастами, инвестировавшими в велосипедные компании, такие как Allied Cycle Works и Rapha, и направили гранты на строительство трасс, которые помогли превратить домашнюю базу Walmart в Бентонвилле, штат Арканзас, в центр мирового класса. место для катания на горных велосипедах. Но Viathon - это корпоративный проект Walmart, а не Walton, целью которого является расширение текущих предложений Walmart о велосипедах на специализированный рынок.
Я предполагаю, что без связи с крупнейшим розничным продавцом в мире Viathon не привлек бы почти такого внимания. Еще один новый бренд, ориентированный на потребителей, Remot, также был запущен на этой неделе с гораздо меньшим шумом, несмотря на то, что он принадлежит American Bicycle Group, холдинговой компании известных высококлассных брендов Litespeed и Quintana Roo.
Как и Remot, Viathon дебютирует с тремя предложениями: по одной раме для дороги, гравия и горы, с тремя уровнями набора для сборки. Велосипеды выглядят… нормально. Все рамы изготовлены из углеродного волокна, а гравийные и дорожные модели полностью соответствуют современным тенденциям дизайна, которые ценят такие особенности, как дисковые тормоза и клиренс для более широких шин. Полные сборки начинаются с 2 300 долларов и заканчиваются 3 500 долларами для гравийных моделей и около 6 000 долларов для дорожных и горных велосипедов. В комплекты запчастей входят качественные компоненты от поставщиков премиум-класса, таких как Fizik, Hed и Zipp, а цены конкурентоспособны с рядом брендов. Велосипеды будут доступны для заказа в течение нескольких недель.
Но я немного озадачен тем, что горный велосипед - это хардтейл для кросс-кантри 29er, стиль велосипеда, который в настоящее время довольно не в моде. Кроме того, графика Viathon немного мягкая, на мой взгляд, цены не настолько агрессивны, что явно лучше, чем у байков таких известных брендов, как Canyon или Giant (или Remot, если на то пошло), а маркетинг продукта пока кажется скудным. до такой степени, что это проформа. Отчасти это является следствием однородности современного бизнеса велосипедистов-энтузиастов. Почти все карбоновые рамы поставляются из Азии, и разные бренды часто заключают субподряд с одними и теми же крупными производителями. Когда все продают карбоновый гравийный велосипед Shimano Ultegra стоимостью $ 3 500, с увеличенной рулевой колонкой, асимметричным задним треугольником и большим зазором шин, немного сложно выделиться из толпы, даже если есть реальные отличия.
Пока что Viathon мало говорит о том, что отличает его байки от других, и при этом мало рассказывает об истории бренда. Рамы спроектированы и разработаны в сотрудничестве с Кевином Куаном, давним дизайнером, который отвечает за хорошо известные велосипеды таких известных брендов, как Cervelo, Parlee и Pivot. Но Куан - единственный человек, упомянутый в «команде лучших ветеранов велосипедной индустрии с десятилетиями коллективного опыта». Единственное реальное лицо, стоящее за Viathon, - это бренд-менеджер Зак Шпинхирне-Мартин, который девять лет проработал в интернет-магазине Competitive Cyclist, прежде чем присоединиться к Walmart в качестве менеджера по категориям велосипедов. Оба являются высококвалифицированными ветеранами велосипедной индустрии, но это не такая захватывающая история основателя, как, например, Allied. И я подозреваю, что Viathon не полагается на истории о глубоких технологиях при продвижении своих велосипедов по простой причине: рамы не предлагают четких инноваций в дизайне или материалах.
Некоторые велосипедисты чрезвычайно лояльны к своим брендам и готовы платить больше за гордость за такие традиционные бренды, как Bianchi или Pinarello. Другие стремятся прежде всего к инновациям, стремясь опробовать новейшие технологии подвески от Trust Performance или Yeti. Третьи просто делают все возможное, чтобы разобраться в маркетинговой речи, чтобы произвести расчет соотношения производительности и ценности на лучшем инструменте, который можно использовать в дороге или в лесу. Прямо сейчас Viathon находится в ценовой части спектра, наряду с другими домашними брендами, такими как Scattante или ныне закрытый Foundry: отлично, но не особенно привлекательно.
Viathon заявляет, что хочет связать текущие предложения Walmart с низкими ценами с бизнесом энтузиастов велосипедов. Это прекрасная цель, но давайте не будем обманывать себя: 2 300 долларов - это большие деньги и не намного дешевле, чем цены, предлагаемые рядом других брендов. И хотя в какой-то момент велосипеды могут быть проданы на веб-сайте Walmart, о продаже в магазинах не упоминается, что сделало бы их доступными для более широкой аудитории. Также важно отметить, чего нет в нынешнем модельном ряду: женские велосипеды, хозяйственные велосипеды и электровелосипеды. Сам по себе Viathon кажется мне довольно интересным брендом для энтузиастов с некоторыми прочными, ориентированными на стоимость велосипедами, которые имеют дизайн и технологии, отвечающие отраслевым стандартам. Это не выделит ее на высококонкурентном рынке и не выведет передовые технологии на новый рынок людей.
Без любопытной ссылки на Walmart я бы даже не писал о Viathon. И другие бренды, ориентированные на потребителей, такие как Canyon, имеют большое преимущество перед Viathon с точки зрения репутации. Это вызов. Конечно, у Walmart есть ресурсы, чтобы преодолеть это, если он захочет, и у него также есть охват, как у немногих других компаний - Walmart продает больше велосипедов в Северной Америке, чем любой другой розничный торговец, по словам отраслевого аналитика Джея Таунли. Теперь у него есть шанс выйти на рынок высокого класса и шанс показать, что он способен производить качественные вещи. Но если Viathon будет иметь какое-то реальное влияние, это следующий набор новых велосипедов будет иметь наибольшее значение.