Собор Эли восходит к седьмому веку, хотя нынешнее здание имеет норманнское происхождение и было завершено в 1083 году. восьмиугольная башня, известная, возможно, неоригинально, как Октагон.
Великолепная башня на самом деле родилась из трагедии, а не практичности. Октагон с его огромным внутренним открытым пространством и очень необычным деревянным «фонарём» над ним возник после катастрофы 14-го века.
В ночь на 12 февраля 1322 года - возможно, в результате рытья фундамента для близлежащей часовни Девы Марии - обрушилась центральная проходная башня. Вместо того, чтобы просто восстановить его первоначальный размер и форму, пространство в центре собора было увеличено, чтобы сформировать восьмиугольник, намного больший, чем квадратное основание первой башни.
Получившаяся восьмиугольная каменная башня имеет восемь внутренних арок и поддерживает удивительную деревянную крышу с веерным сводом. Крыша и фонарь, который, кажется, ненадежно сидит на ней, на самом деле поддерживаются очень сложной деревянной конструкцией над сводом. Некоторые говорят, что это сооружение не может быть построено таким образом сегодня, потому что нет достаточно больших деревьев.
Центральный фонарь, также восьмиугольной формы, но со смещенными относительно углов башни, возвышается над крышей церкви венцом. В его интерьере есть панели с нарисованными изображениями музыкальных ангелов. Солнечный свет, проникающий через окна, раскрывает их яркие цвета и замысловатые произведения искусства. Панели можно открыть и получить к ним доступ с крыши Октагона, что позволяет хористам петь с этой огромной высоты.