Откройте для себя призрачные лавовые поля, дикую береговую линию, мощные водопады и величественные ледяные шапки в стихийном путешествии по кольцевой дороге Исландии.
На восточном побережье Исландии середина утра, но с таким же успехом может быть и полночь. Туман скрывает дорогу, смешивая землю, море и небо в призрачно-серый цвет. Время от времени из мрака выступают черные пики, а в разрезах облаков внезапно мелькает береговая линия: скалистые утесы, травянистые дюны, дикие пляжи с черным песком. Чайки кренятся и кружат на ветру.
Непогода - обычное дело на Исландской кольцевой дороге, или Маршруте 1, как он обозначен на картах автомобильных дорог. Кольцевая дорога, опоясывающая побережье острова на протяжении 830 миль, является чудом инженерной мысли, а также национальной эмблемой.
Естественно, все расстояния по Маршруту 1 отсчитываются от столицы Исландии Рейкьявика. Даже здесь, среди художественных галерей и пабов, легко найти намеки на дикую сторону Исландии. Глядя на север через залив Факсафлои, вдоль горизонта тянется скалистый палец земли, заканчивающийся заснеженной вершиной Снайфедльсйокудль, которая используется в качестве места действия классической приключенческой сказки Жюля Верна «Путешествие к центру Земли». Вулкан остается задумчивым присутствием, поскольку кольцевая дорога ведет на север от пригорода Рейкьявика - напоминание о том, что силы природы всегда рядом.
Верн был не первым писателем, который нашел вдохновение среди фьордов и долин на западе Исландии. Для исландцев эта область является синонимом саг, сказаний, которые являются краеугольным камнем исландской культуры. Эти рассказы о семейных распрях, обреченных героях, королях-воинах и трагических романах, впервые записанные историками в XII и XIII веках, но уходящие корнями в более старую традицию устного повествования, являются частью генеалогии, частью истории, частью драмы.
Кольцевая дорога сворачивает вглубь страны через горбатые холмы к северо-западу от Боргарнеса, она проходит через многие места из саг: ферма, фигурирующая в саге об Эгиле, горячий источник, где герой саги о Греттире успокаивал свои усталые от битв кости. Хотя большинство историй основаны на реальных фактах, многие из них имеют фантастическую окраску, восходящую к исландскому пантеону мифов и легенд: странные рассказы о троллях, великанах и драконах, а также островные хульдуфолк (скрытый народ) гномов, гномов, фей и эльфы. Легко понять, как потусторонний пейзаж Исландии вдохновил на создание таких историй. Изваянный и изуродованный тысячелетней геологической деятельностью, он часто кажется не совсем от мира сего.
Нигде это не является более верным, чем вокруг озера Миватн и Крафла, самого вулканически активного района Исландии. Здесь, когда Кольцевая дорога спускается с нагорья, она огибает Годафосс (Водопад богов), оглушительную массу пенящейся белой воды, которая, кажется, исходит из неровной трещины в земной коре.
Каскад - это прелюдия к еще более странному пейзажу. Когда Кольцевая дорога приближается к береговой линии озера Миватн, по обочинам шоссе усеивают обломки валунов и вулканические столбы - геологические остатки древних извержений. Бьют гейзеры и бурлят грязевые лужи. Трещины в земле извергают столбы пара, напоминая, что эта часть Исландии находится на вершине Срединно-Атлантического хребта, нестабильного места встречи евразийской и североамериканской тектонических плит.
По мере того, как Кольцевая дорога огибает восточное побережье, пейзаж становится все более диким и пустынным. Изолированные деревни прячутся на дне ледниковых фьордов. Вдоль дорог стоят заброшенные пастушьи хижины. Водопады ниспадают с холмов, прорезая каньоны в скалах, включая водоворот Деттифосса, самого мощного водопада в Европе.
Восточное побережье всегда было изолированным, отрезанным расстоянием и географическим положением. До появления Кольцевой дороги во многие деревни можно было попасть только через горные перевалы, которые часто были занесены снегом, что вынуждало доставлять припасы по воздуху или по морю. Добраться до этих деревень было большой проблемой для инженеров Кольцевой дороги, и для преодоления топографии требовались туннели, насыпи и мосты.
Самая эпическая игровая площадка Исландии, ледяная шапка Ватнайёкюдль, покрывает 3000 квадратных миль на юго-востоке страны, что делает ее самым большим объемом льда в Европе. Если ехать на запад от Хёбна, небольшого порта в одном из юго-восточных фьордов Исландии, на горизонте вырисовывается ледник, замерзшее белое море прорезает челюсть пиков, похожих на собачьи зубы.
Кольцевая дорога покидает Ватнайёкюдль и поворачивает на запад, она входит в плоское пастбище Тингваллаватн и проходит мимо двух живописных водопадов - Скоугафосс, одного из самых высоких в Исландии, с отвесным перепадом 60 м, и Сельяландсфосс, где преломляются брызги. солнечный свет как призма, вызывающая радугу из воздуха. Постепенно сельская местность уступает место человеческому жилью. Города и деревни становятся более частыми, а вдоль дорог появляются теплицы. Это также страна лошадей, где расположены многочисленные фермы, на которых выращивают чистокровных исландских лошадей.
Дальше на запад и в небольшом крюке на север от кольцевой дороги находится национальный парк Тингвеллир. Место дикой красоты, именно здесь викинги создали AlÞing, собрание под открытым небом и первый парламент Исландии. Основанный в 930 г. н.э., Алинг имеет законное право называться старейшей в мире формой демократического правления и имеет глубокое историческое и символическое значение для исландцев.
Достойно того, что начало письменной истории Исландии также знаменует собой конец путешествия по кольцевой дороге. Извиваясь по магматическим полям природного заповедника Рейкьянесфолквангур, он спускается в пригороды Рейкьявика, залитые уличными фонарями, которые кажутся странными после недели ясного неба и звездного света. Далеко впереди, за заливом Факсафлои, ледяная шапка Снайфедльснес вспыхивает в вечернем свете, и Кольцевая дорога снова начинает свой круговой путь на север - бесконечная нить, разматывающаяся под серебристым небом.