Гигантская выдра Pteronura brasiliensis - самая длинная и крупная из всех выдр. Они могут достигать 2 метров в длину и весить от 26 до 34 кг в зависимости от особи и пола. Это также самый крупный вид из всего класса куньих, в который входят хищные млекопитающие, такие как ласки, барсуки и росомахи.
Благодаря своим огромным размерам и скорости гигантские выдры являются высшими хищниками, известными как «речные волки». Они успешно конкурируют с ягуарами и взрослыми кайманами за пищу в их естественной среде обитания. Не повредит и то, что их усы, или вибриссы, представляют собой хорошо настроенные органы осязания, которые определяют давление воды и движение течения, что помогает им определить местонахождение своей добычи. Они часто охотятся вместе, в команде, что также известно как «возня» на суше и «плот» в воде. Они едят самых разных существ, таких как многие виды рыб (включая пираний!), крабы, черепахи, маленькие кайманы, маленькие анаконды и все остальное, что легко доступно, потому что им нужно съедать до 4 кг мяса в день, чтобы поддерживать здоровье. здоровое питание.
Гигантские выдры предпочитают нетронутые ручьи и реки с черной водой с мягким течением воды и высокой плотностью рыбы. Им нужны места как с пологими, так и с высокими берегами рек, защищенными нависающей растительностью, для их общественных туалетов и безопасных мест для убежищ, известных как «убежища», где котята могут родиться и безопасно вырастить в течение 2 месяцев, прежде чем выйти на улицу и научиться плавать. Типичная семейная группа состоит из 2-15 членов, состоящих из моногамной пары, неразмножающихся полувзрослых особей (которые часто являются их старшими потомками) и пары поколений молодого потомства. Ежегодно в помете рождается в среднем два котенка, и общий успех семьи зависит от размера группы, качества среды обитания и наличия добычи.
Гигантская выдра в настоящее время занесена в Красный список Международного союза охраны природы как находящийся под угрозой исчезновения. Этот вид находится в опасности из-за безудержной охоты за его шкурами в прошлом, а также из-за совокупного воздействия человеческой деятельности, ведущей к загрязнению и утрате среды обитания в результате сельскохозяйственных методов, горнодобывающей промышленности и добычи нефти. Еще одним важным фактором, подвергающим вид риску, является тот факт, что только от 1/4 до 1/3 всей популяции воспроизводится в любой момент времени из-за позднего созревания, более позднего возраста размножения и низкой выживаемости молодняка из-за громкого крика. и заметный социальный характер этих животных, что делает их мишенью для других хищников.
Поскольку все требования к их среде обитания прекрасно удовлетворяются в Национальном парке Ясуни, этот регион эквадорской Амазонии является чрезвычайно важным центром восстановления и возрождения видов. Благодаря природоохранным усилиям общины коренных народов Кичва Аньянгу, местная популяция гигантских выдр смогла процветать! За последние несколько лет местная семья лагуны Аньянгу насчитывала до 9 человек, прежде чем некоторые из несовершеннолетних мигрировали в поисках своих территорий, чтобы основать собственные семьи. В настоящее время в местной семье 6 человек благодаря прибавлению очаровательного малыша! Статистика показывает, что в этом регионе обитает около 32 этих невероятных существ.
У гигантских выдр чрезвычайно мягкий мех, который в целом имеет шоколадно-коричневый цвет, за исключением меха, покрывающего их длинные шеи. Пятнистые узоры коричневого и кремово-белого цвета на нижней стороне горла уникальны для каждого, подобно тому, как пятна ягуара уникальны для каждого человека. Взгляните на красивые отметины, украшающие некоторых из шести нынешних членов этой единственной семьи. Очевидно, национальный парк Ясуни - одно из лучших мест на Земле, где можно увидеть гигантских выдр вблизи в их естественной среде обитания!