The Hi-Lo Diner побывала в большем количестве городов США, чем большинство его посетителей. Сделанная в 1957 году на складе в Нью-Джерси, принадлежавшем итальянскому иммигранту, эта классическая закусочная, которая тогда называлась Venus Diner, прожила полвека за пределами Питтсбурга, пока не закрылась в 2009 году. Пустая, но полная потенциала, закусочная долгие годы простаивала без дела.
Теперь старая закусочная Venus Diner вновь открылась в Миннеаполисе, на расстоянии более 800 миль. Наряду со своим новым домом, он получил косметический ремонт, новое имя (Hi-Lo Diner, сокращение от двух близлежащих районов) и немного TLC от любителя истории, который посвятил свою жизнь восстановлению старых засаленных ложек.
За последние три десятилетия Стив Харвин, владелец Diversified Diners в Акроне, штат Огайо, отремонтировал и переделал старые закусочные и передал их новым владельцам, которые хотят дать им новую жизнь. Харвин, который ненавидит корпорации и сетевые рестораны, вместо этого посвятил себя местному ретро-ресторану; он полностью восстановил около 20 закусочных, посвятив каждому проекту от семи месяцев до двух лет.
Харвин впервые начал переворачивать посетителей после того, как обнаружил, что ночные заведения Америки, где готовят жаркое, завораживают потребителей за границей. Харвин вырос в Кливленде, но большую часть своего детства провел в Европе; его мать была француженкой, и он бегло говорит по-английски и по-французски, хорошо говорит по-немецки и немного по-испански и по-итальянски («Я бы сделал испанские ошибки в Италии и итальянские ошибки в Испании»).
Во время семестра за границей на корабле («под предлогом учебы») во время учебы в Менло-колледже в Пало-Альто он обнаружил пару вещей: мотоциклы в Лондоне очень дешевые, а закусочная в У. S. что паб для Англии или бистро для Франции. В то время как большинство студентов покупали футболки в Лондоне, Харвин вытащил велосипед - и бизнес-идею, которой можно было бы заняться спустя годы - на палубу корабля.
Вернувшись в США, Харвин продолжил ремонт мотоциклов, а затем и автомобилей, начав с потрепанного Austin-Healey.
«Я принес его домой, и моя семья была очень обеспокоена», - говорит он. «Это выглядело как кусок мусора. Когда я закончил с ним, он выиграл автомобильное шоу. Тогда я был гением».
Но он также продолжал думать о применении этих реабилитационных навыков к посетителям. Он начал рассматривать витрины и в Пенсильвании нашел одну на продажу. «Я купил его, что, вероятно, было самой большой ошибкой, потому что я действительно не знал, что, черт возьми, я делаю», - говорит он.
Когда Харвин впервые серьезно заинтересовался подставкой закусочных, он путешествовал по США, осматривая закусочную. Большинство закусочных было сосредоточено на северо-востоке, поскольку несколько компаний, включая Fodero, Silk City и Jerry O'Mahony, производили классические закусочные серийно, некоторые из них были стимулированы экономическими программами Нового курса Франклина Рузвельта после Второй мировой войны.. Хотя 1950-е годы стали периодом расцвета для закусочных, они не были универсальным опытом. В некоторых регионах идея сидеть локтем к локтю с незнакомцами считалась диковинной. Ходили слухи, что один владелец пытался открыть закусочную в Северной или Южной Дакоте, но идея провалилась. К закусочной «обращались как к НЛО», - говорит Харвин.
Во время охоты за первыми 10 небольшими закусочными он заходил в почтовые отделения или полицейские участки, чтобы почерпнуть знания сообщества. «Это было похоже на поиск потерянного ребенка». По мере того, как его доля росла, он заключил сделку с городом, что не будет держать больше восьми человек; в последнее время у него всего несколько штук на продажу.
«Я сказал им, что если у меня будет больше восьми, они должны меня запереть», - сказал Харвин.
С 1987 года Харвин консультировал или продавал детали бесчисленному количеству частных владельцев или застройщиков - всем, начиная от энтузиастов пещеры человека («Я не могу вам сказать, сколько вещей для закусочных я продал людям для их подвалов и гаражей). ») голливудским продюсерским компаниям. Один из его посетителей отправился в Осло, Норвегия, где его новое меню отдает дань уважения его старому дому; Предлагаемая еда включает бруклинский бургер, жареную курицу по-южному и омлет под названием «Иствуд» («как в Клинте», - отмечается в меню). В авиационном музее Огайо закусочная Tin Goose Diner из Джима Торпа, штат Пенсильвания, является недавним зрелищем, и недавно Харвин объединился с высококлассным застройщиком из Буффало, штат Нью-Йорк, чтобы пересадить закусочную, сделанную в Массачусетсе, из Рочестера. в цветущий район города.
«Сейчас он, наверное, один из лучших реставраторов закусочных в стране», - говорит Ларри Калтрера, автор из Бостона, который уже десять лет ведет хронику посетителей в своем блоге Diner Hotline. «Он разберет его прямо до скелета и полностью перестроит. Благодаря ему многие посетители выжили».
Реставрация винтажной закусочной - это не мороженое с мороженым. До того, как кран сбросил закусочную Hi-Lo, часть за частью, в города-побратимы, это была огромная головная боль. «Это не ракетостроение, но книг нет», - говорит Харвин. Обычно он начинает с потрошения, находит детали, соответствующие ретро-эстетике - есть только один поставщик классических фарфоровых эмалевых панелей, так что представьте себе цену, - а затем снова собирает закусочную и отправляет ее в новый дом. Там она должна быть разрешена, зонирована и доступна по современным стандартам. А на десерт новые владельцы получают папку с тщательно отобранными записями, фотографиями и анекдотами о бизнесе, который они только что возродили, - встроенные темы для обсуждения для голодных посетителей.
В меню нового Hi-Lo Diner входят модные коктейли (AmIRite-O Sour и Alexander Hamilton) и рваная свинина, зажатая между жареным тестом (Notorious P. I. G.), а ресторан привлекает посетителей, в том числе Адель. Но восстановление закусочной не было пикником, говорит Харвин. «Я потерял на этом кучу денег, - говорит Харвин о проекте Venus Diner.«Он выглядел обманчиво красиво, когда я его купил, но внутри он оказался гораздо большим… Все бы побежали в другую сторону. Похоже на катастрофу».
В конце концов, Hi-Lo не стал катастрофой, но это свидетельство опыта и тщательности Harwin. «Я недооценивал то, что мне нужно было делать, но когда я занялся этим, я начал многому учиться», - говорит он. «Нельзя срезать углы. Это просто не способ сделать это». Его дотошный стиль помогает гарантировать, что люди знают, что звонит он, даже если он публично не указывает свой номер телефона.
Новые и бывшие владельцы высоко оценивают работу Harwin. «Стив был очень разборчив в том, что мы выбирали», - говорит Джефф Кастри, который вместе со своей женой Вонни владеет рестораном Broadway Diner, ранее называвшимся Rosie’s Diner, в Барабу, штат Висконсин..
Закусочная открылась в 2012 году в исторической части города и обслуживает почти 2000 человек в неделю. Владельцы получили финансовую поддержку от города, и закусочная Broadway Diner, хотя и новая в городе, занесена в исторический реестр. Часть мечты Джеффа Кастри заключалась в том, чтобы готовить на глазах у клиентов, что стало делом рук для Harwin, наряду с расширенным вестибюлем, чтобы согреть ожидающих гостей в холодные зимы.
Однажды стайка пожилых женщин, проезжавших через Висконсин, остановилась, чтобы пообедать, и одна из них сказала, что она из Гротона, штат Коннектикут, где когда-то жила закусочная - сначала под названием «Закусочная Твин Бридж», а затем под новым владельцем, как «Рози».
“Вы были в закусочной Рози?” - спросил Кастри. «Ну, ты опять здесь ешь».
Дениз Уорти, ветеран вооруженных сил, проработавшая в тюремной системе Огайо 12 лет, прежде чем уволиться, чтобы управлять семейным рестораном, также познакомилась с некоторыми из старых посетителей своей новой закусочной. Харвин нашла Уорти вагон-ресторан из нержавеющей стали с акцентами в виде солнечных лучей и оригинальными кабинками, который она пристроила к ресторану Nancy’s в Кливленде, основанному ее родителями.
До переезда в Огайо закусочная жила в Бостоне и носила название «The Big Dig Diner» в честь транспортного проекта, в рамках которого рыли туннели через весь город. В Бостоне закусочная открылась в 1998 году, чтобы помочь трудным подросткам восстановить свою жизнь. После того, как Big Dig стал частью Nancy’s, предыдущий владелец и некоторые постоянные посетители выследили его до Кливленда и посетили. В память о прошлом был выпущен двухъярусный портативный компьютер под названием «Большой бургер».
Посетители винтажных ресторанов пережили долгие путешествия и десятилетия истории, но Харвин не пытается скрыть свои шрамы. Для него работа состоит в примирении старого с новым. «Я защитник природы, и я пытаюсь сохранить историческое наследие, - говорит он. «Я бы нашел способы сделать закусочную полностью аутентичной и оригинальной, но при этом получить преимущества более формальной эффективности».
Их выживание и история, как он признает, начинается, когда его работа закончена. «У закусочной должен быть характер владельца», - говорит он. «Ничего другого быть не может».