В ноябре 2018 года Дот Беккер сидела перед своим компьютером, собираясь купить билет на паром из Барселоны в Танжер-Мед в Марокко. Пока она смотрела на светящийся экран, закралось сомнение. «Хотел ли я сделать это, обманывал ли я себя, мог ли я сделать это, должен ли я делать это, зачем я это делал!?» - спросила она себя.
Беккер была недовольна своей жизнью в Европе и недавно рассталась с 22-летним браком. Она очень хотела вернуться в Зимбабве, страну, где она родилась и выросла. После двух с половиной лет планирования, покупки и модификации синего микроавтобуса Ford Transit 20-летней давности Беккер задумалась, не было ли все это ошибкой. Наконец, она нашла свою решимость и нажала клавишу ввода, завершив покупку. Она отметит свое 60-летие в Африке.
С 25 ноября 2018 г. по 8 августа 2019 г. Беккер путешествовала по Западной Африке в одиночку, прибыв домой в Зимбабве после тяжелого путешествия через Марокко, Западную Сахару, Мавританию, Сенегал, Гамбию, Гвинею. -Бисау, Гвинея, Кот-д'Ивуар (Берег Слоновой Кости), Гана, Того, Бенин, Нигерия, Камерун, Габон, Республика Конго, Демократическая Республика Конго, Ангола, Намибия и Ботсвана. Недавно она самостоятельно опубликовала книгу о поездке под названием «Возвращение домой в Африку». Это честный рассказ о реалиях жизни в дороге, доброте африканцев и стремлении одной женщины оставить то, что она называет «зомби-подобным существованием», чтобы следовать необычайной мечте.
После того, как вы родились и выросли в Булавайо, Зимбабве, вы уехали в возрасте 22 лет. Какие факторы повлияли на это решение?
Я уехал из Зимбабве в Южную Африку в 1981 году после локальной вспышки насилия между двумя группировками в стране. Затем, в 1997 году, я уехал из Южной Африки в Европу, когда там становилось все более жестоко. Мой бывший муж и я переехали туда, чтобы осуществить его мечту об окончании аспирантуры. Когда я покинул Африку, меня переполняло чувство, что я не знаю, что я могу сделать. Я чувствовал себя таким безнадежным.
После отъезда из Зимбабве я жил еще в пяти странах на двух континентах: в Южной Африке, Великобритании, Португалии, Люксембурге и Испании.
Будь то культура, погода, пейзажи или неожиданности, нас часто тянет в другие страны, если мы чувствуем, что чего-то не хватает дома. Но вы испытали обратное - вы чувствовали себя не в своей тарелке в Европе и стремились вернуться в Зимбабве. Что снова привело тебя домой спустя столько лет?
Несмотря на то, что я учился в британской школе, многие мои друзья были британцами, и я мог говорить на этом языке и в целом вписаться, я всегда был иностранцем. Каждую неделю люди спрашивали: «Откуда ты?» Спустя почти 21 год я просто устал от этого. В Европе я был слишком громким, слишком откровенным. В Африке, если вы не встанете на защиту своего собственного дела, никто не встанет и не будет сражаться за вас. И первые пять лет я не обращал внимания на погоду, а потом было просто серо, пасмурно, дождь. Я родом из города, где у нас почти все время голубое небо. Я скучал по солнцу и теплу африканцев.
Почему вы решили поехать в Зимбабве на машине, а не на самолете?
Моя племянница, которая приехала со мной на 10 дней из Габона в Анголу, участвовала в ралли Aïcha des Gazelles du Maroc в 2014 году. Когда я увидел, как она это делает, это меня вдохновило. Я подумал, что смогу попасть из Европы в Африку, и это в итоге стало моим путешествием. Иногда кто-то делает что-то подобное, и вы думаете: «Вау, было бы интересно это сделать». И он открывает дверь.
Вы упомянули, что скучаете по теплоте африканцев. Как это повлияло на вашу поездку?
Когда я уехал из Европы, я был очень подавлен. Я только что вышла из 22-летнего брака. Я подумал, что должен совершить это путешествие, чтобы понять, кто я, черт возьми, такой, потому что я не тот человек. Раньше меня это так угнетало, что в лондонских трамваях, поездах и автобусах никто не улыбался. Если бы я действительно хотел разозлить британцев, я бы сел в лифт, встал перед всеми и сказал: «Доброе утро! Как дела сегодня?» В африканском автобусе одновременно ведутся 10 разговоров. Это мой дом, понимаешь?
Когда я ехал по Африке, я улыбался и махал людям, проезжая мимо. В девяноста процентах случаев я получал широкую ослепительную улыбку и махал в ответ. Это просто сделало мой день. По пути были случаи, когда я ломался или застревал, и в течение 15 минут всегда был кто-то, кто мог бы помочь. Люди часто спрашивают: «Разве тебе не было одиноко?» В Африке? Ты, должно быть, шутишь! Вы останавливаетесь в любом месте на 10 минут, и вас окружают люди, чтобы поздороваться. Этот опыт снова и снова возвращал мне мою жизнь.
Чему научила вас эта поездка домой в Африку?
Я думаю, самое главное, чему я научилась, это отпускать и верить, что все будет хорошо. Были ситуации, когда я думал, что никогда не справлюсь с этим. Но тогда это было бы решено.
Мой фургон впервые застрял в песке на Рождество на юге Марокко. Оценив ситуацию, я проверил свой телефон на наличие сигнала, чтобы посмотреть, смогу ли я найти видео на YouTube, в котором рассказывалось бы мне, как выбраться из чертового песка, потому что я никогда раньше этого не делал. Внезапно мимо проехала полноприводная машина, и через 10 минут меня вытащили. Я был благодарен вне слов. Я назвал этот опыт африканской помощью на дорогах. В подавляющем большинстве стран Африки официальной помощи на дорогах нет, а, следовательно, люди выручают друг друга.
Почему вы выбрали для поездки 20-летний фургон Ford Transit?
Это было единственное, что я мог себе позволить. Это, и у меня были очень конкретные требования. Автомобиль должен был работать на дизельном топливе, [поскольку] топливо в Африке различается по качеству. Я хотел механический двигатель, потому что, если бы я застрял посреди пустыни или где-то еще, не было бы никого с ноутбуком, чтобы оценить мой двигатель. Еще одна вещь, на которой я настаивал, заключалась в том, чтобы иметь возможность переходить из задней части машины в переднюю, поэтому, если я чувствовал себя в опасности в любой момент, я мог просто выйти и уйти. Я делал это всего несколько раз, и большинство из них были в Европе.
Какие достопримечательности вы бы порекомендовали иностранцам, которые хотят посетить Зимбабве?
Во-первых, я бы рекомендовал всемирно известный объект Всемирного наследия ЮНЕСКО - водопад Виктория. Это самый большой водопад в мире, и он феноменален. Он приливы и отливы в течение всего года, так что вы не обязательно хотите увидеть его в сухой сезон. В разгар дождей может быть трудно увидеть водопад, потому что брызги очень густые. Я видел его много раз, и всякий раз, когда я стою перед ним, [удивляюсь], как это возможно, что такое количество воды продолжает течь через край без остановки. Это просто потрясающе.
Еще одно место, которое вы должны увидеть, это Великий Зимбабве, крупнейшее древнее сооружение в Африке к югу от Сахары. Существует много споров о том, кто его построил и почему он был построен, но он сделан из структур из утрамбованного камня. Между ними нет цемента или какого-либо связующего элемента; они идеально вырезаны и сложены, некоторые из них имеют высоту от 7 до 8 футов. Он также является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.
У нас также есть культурный ландшафт ЮНЕСКО под названием Matobo Hills. Это обширная [область] балансирующей гранитной скалы. Внутри скалы вы найдете наскальные рисунки Сан, пещеры и рисунки. Все, кто его видел, говорят, что это очень духовный пейзаж.
Наконец, наш заповедник Хванге [национальный парк] нигде не так занят, как Намибия, Ботсвана или Южная Африка, и просто красив и тих.
Вы основали Kusasa, некоммерческую организацию, которая собирает стипендии для обучения девочек в Зимбабве. Что послужило источником вдохновения для этого проекта?
Во-первых, я хотел сделать что-то параллельно своему путешествию, что сделало бы его значимым. В Зимбабве вы можете тратить деньги практически на что угодно. На все нужны деньги - будь то охрана природы, дикая природа, дети, вода, экономика или медицина. Затем я столкнулся с удивительным фактом, что есть одна вещь, которая может изменить страну и континент, улучшить наши социально-экономические условия, ВВП, здоровье населения и снизить детскую и материнскую смертность. Единственное, что нам нужно сделать, это дать образование девочкам. Гендерное равенство приводит ко всем этим вещам, но мы не сможем достичь гендерного равенства, если не будем обучать девочек.
К тому времени, как мне исполнилось 17 лет, большинство мужчин в Зимбабве служили в армии. Так что именно женщины творили события. Это была среда, в которой я выросла. Когда я начала думать о возвращении домой, одной из вещей, которые я обнаружила, было положение женщин в Африке. Меня не было 20 с лишним лет. Я вдруг увидел исследование и общую картину и пришел в ужас.
Каков статус образования девочек в Зимбабве?
Девочки получают хорошее образование, и до старшей школы их число хорошее, а затем число резко падает [из-за] культуры и бедности. Если работодателю приходится выбирать между мальчиком и девочкой, вы знаете, что мальчик получит работу и будет получать больше, чем девушка, которая, скорее всего, выйдет замуж. Я хотел убедиться, что когда девочки заканчивают младшую школу, они не попадут в ловушку раннего замужества, торговли людьми или проституции, которые в настоящее время широко распространены из-за нашей разрушенной экономики.
Я чувствовал, что если бы я мог начать с обучения только одной девочки, я бы изменил мир для этой девочки, создав, так сказать, волну в безбрежном океане. Шестьдесят восемь процентов населения Зимбабве проживает в сельской местности, так что задача огромна. Я просто постоянно напоминаю себе, я проехал через Африку на своем 20 000 километров; Я могу сделать это. Единственный способ - делать одно дело за раз.
Недавно вы самостоятельно опубликовали книгу «Возвращение домой в Африку», в которой рассказывается о вашем путешествии домой. Была ли книга тем, о чем вы мечтали с самого начала?
Я и не думал писать книгу. Но примерно в середине поездки люди начали говорить мне на моей странице в Facebook, что хотят прочитать книгу. Я подумал, Мужик! Я просто пытаюсь пройти этот путь. Мне еще предстоит пересечь границы. Но это начало сеять семя в моей голове, и к тому времени, когда я добрался до Намибии, я начал думать об этом и записывать это в своей голове. Я не вел дневник, потому что не было времени - я занимался вождением, визами, границами, деньгами, проверкой расходов, исследованием маршрутов. Я делал голосовые заметки и довольно много публиковал на Facebook. Мой опыт был таким ярким, и я буквально каждый день был в настоящем моменте; как только поездка закончилась, было трудно не вспомнить все, что произошло.
Мне тоже понравилось писать. Я просто попал в дисциплину. Я встаю очень рано утром, поэтому к 4:30 я ухожу. Затем я пытаюсь написать от 2000 до 3000 слов. В какие-то дни количество слов было больше 500, а в какие-то совсем ничего. Но я пытался войти в рутину и писать каждый день.
Где люди могут найти вашу книгу?
Он доступен на Amazon по всему миру в мягкой обложке или на Kindle. Электронная книга также доступна на Kobo.
Подпишитесь на Dot и BlueBelle the Van в Instagram и Facebook или посетите сайт Dot: gohometoAfrica.com.