Хотя для писателя-путешественника нет ничего вкуснее, чем отправиться в страну, которую он никогда не посещал, многое можно сказать о возвращении в место, которое изменилось к лучшему.
Поездка в Колумбию в феврале вернула меня в страну, которую я посетил дважды, в последний раз четыре года назад.
В этой поездке я ощутил состояние расслабления и процветания, которое было ощутимо, и снятие вездесущей безопасности в торговых центрах, аэропортах и отелях.
Каждое место в мире имеет свой собственный дух времени, свою особую марку того, что делает его тем, чем оно является, и, к сожалению, для Колумбии это наследие войн с наркотиками, похищений и убийств. В результате во всех аспектах повседневной жизни всегда присутствовало чрезмерное присутствие службы безопасности.
Было приятно погреться на залитых солнцем узких улочках Картахены, пройтись по тропинке среди кофейных деревьев в Перейре и без страха вернуться домой поздно ночью в Боготе.
Я определенно заметил меньше тяжеловооружённых солдат и полицейских в этой поездке, но всё же повсюду видел регулярные легионы частных охранников.
КОФЕЙНАЯ СТРАНА КОЛУМБИЯ ПОСМОТРЕТЬ ФОТОГАЛЕРЕЮ ИЗ КОЛУМБИИ
Хотя я поздоровался с собакой, ищущей бомбы, у входа в наш отель в Боготе (Hilton), в аэропортах больше не требовалось входить и выходить только через один вход.
Сегодня правило по-прежнему звучит так: «Нет, дорогая папайя», или не позволяйте мне легко меня обдирать. Это означает запереть все и не ходить по улицам, считая песо.
Это довольно простой городской этикет в стране, где каждый дом окружен надежным забором, а богатые на всякий случай нанимают сторожей.
Сегодня колумбийцы говорят о Мексике так же, как мир когда-то говорил о Колумбии. Поколение, рожденное в условиях постоянной угрозы со стороны наркобаронов, с радостью передало эту мантию своему северному соседу.
Наш февральский визит в столицу Боготу, кофейный треугольник в центре Колумбии, и в
сверкающий город на побережье Карибского моря, Картахена была полна прекрасных моментов.
Бум Боготы
Наша поездка началась в Боготе, где проживает около 9 миллионов человек на высоте 8000 футов над уровнем моря.
Город разделен на отдельные районы, пронумерованные от 1 до 5, в зависимости от дохода. Нам сказали, что 5-е субсидируют здравоохранение для 1-х и 2-х.
Соединяет все эти разнообразные районы сеть автобусных маршрутов с выделенными полосами, некоторые из которых имеют до трех или четырех прикрепленных автобусов, которые ходят как поезда, а пассажиры садятся и высаживаются с поднятых платформ, как система легкорельсового транспорта..
Он называетсяТрансМилленио и умудряется перемещать как богатых, так и бедных по всему городу.
Наш отель Hilton расположен в районе Росалес, состоящем из множества высоких небоскребов и финансовых офисов.
Это захватывающее время для города Вилма Кампос, сказала мне директор по продажам Hilton за напитком в баре. Открытие нефти и газа, а также возможности добычи полезных ископаемых вызвали здесь строительный бум.
Этот отель был построен в 2011 году, а годом раньше рядом открылся роскошный отель JW Marriott. «Шестьдесят процентов нашего бизнеса - это американские бизнесмены», - сказала она.
Сандро Леопарди, владелец здешней туристической компании, рассказал нам о жизненном путешествии, которое привело его в Боготу. Он родился в Риме, затем в детстве переехал в Венесуэлу.
Когда Чавес вступил в должность, Сандро переехал в Колумбию и основал свою турфирму Macondo. «Я организовал бизнес за три дня, - сказал он. «Представьте, что вы делаете это в Италии или в Венесуэле!»
Богота чувствовала себя в безопасности
Богота чувствовала себя в полной безопасности, когда мы шли по улицам, проходя мимо дома легендарного южноамериканского героя-революционера Симона Боливара на главную площадь города.
Огромное здание суда здесь когда-то было полностью разрушено наркобаронами, сегодня оно восстановлено и представляет собой современный аналог старых зданий, образующих площадь.
Колумбия славится своими изумрудами, мы посетили Galeria Minas de Colombia, чтобы увидеть сотни зеленых драгоценных камней и узнать, как их добывают сегодня.
Другой достопримечательностью для любителей искусства сталМузей Фернандо Ботеро, где у самого известного колумбийского художника, художника из воздушных шаров, собрана впечатляющая коллекция работ.
Сам Ботеро выглядывает среди гигантских женщин и мужчин в работах, для всех, кто является поклонником этого бесплатного музея, который обязательно нужно увидеть. Еще один впечатляющий музей здесь -
Museo d’Oroили Музей золота.
Он наполнен древним золотом и почти таким же количеством золота, как Форт-Нокс.
В соляные копи
Мы отправились за пределы Боготы в Сипакиру, в Кундинамарку, чтобы посетить то, что, как сообщается, является туристической достопримечательностью номер один в Колумбии. ЭтоСоляной собор Сипакиры,подземная римско-католическая церковь на глубине 200 метров, где шахтеры когда-то добывали промышленную соль.
Шахтеры теперь работают в другом подземном месте, но в 1930-х годах некоторые из них построили собственное святилище, чтобы помолиться перед тем, как спуститься в шахту. Первоначальный собор оказался слишком опасным, поэтому был объявлен конкурс на лучшие проекты по всей Колумбии.
В 1995 году была завершена более современная на сегодняшний день итерация идеи создания 14 крестовых станций и гигантского подземного собора. Сегодня в трех огромных частях собора могут молиться одновременно более 8000 человек. Спуститься во мрак, вынырнув в пространство большого собора, довольно круто.
В Картахену на Авианке
Путешествие с руководителем Avianca, национальной авиакомпании Колумбии, дало нам возможность многое узнать о том, как в этой горной стране появились первые авиаперевозки.
Avianca - вторая старейшая авиакомпания в мире, основанная сразу после KLM еще в 1919 году. Это связано с тем, что из-за крутых Анд, разделяющих крупные города, Колумбии всегда приходилось полагаться на самолеты для большей части междугородних поездок.
Avianca теперь владеет TACA, авиакомпанией Коста-Рики, и готова выйти на сложную локальную сеть в качестве доминирующего авиаперевозчика на континенте. Этим летом они будут летать на самолетах Boeing 787 Dreamliner и теперь будут обслуживать США из десяти крупных городов, а также из Торонто, Канада.
Вам больше не нужно останавливаться в Майами, чтобы добраться до Колумбии, теперь маршруты открываются в Европе.
Захватывающая Картахена-де-Индиас
От Пейреры это был 45-минутный прыжок на вершину Колумбии, в Картахену на побережье Карибского моря.
Я так много слышал об этом городе с тех пор, как кандидат от Республиканской партии Джон Маккейн посетил его в 2007 году, а президент Клинтон встретился здесь с президентом Колумбии в 2011 году. Круизные лайнеры останавливаются на глубоководном морском терминале города уже много лет, сегодня они видят около 124 кораблей, прибывающих каждый год.
Нет необходимости швартоваться в гавани, они швартуются прямо у терминала круизных лайнеров на острове Манга. Когда мы въезжали в Картахену, море заливало пляжи слева от нас, и наш гид Эдди начал развлекать нас многочисленными историческими датами города. Во-первых, он был основан в 1555 году, и за него веками велись бои.
Вот почему впечатляющая 11-километровая стена была построена вокруг старого города, отражая наступление французов, британцев и испанцев, которые хотели занять стратегически расположенную позицию в нижней части юго-запада Карибского моря.
Сегодня Картахена может похвастаться сотнями прекрасных отелей - у нас была возможность посетить некоторые из самых красивых отелей, начиная с MONDIEA? Здесь есть комнаты с частными бассейнами, а некоторые выходят в крошечные скрытые дворики.
Номер в отеле Sofitel Ultimate
Вершина городских роскошных отелей класса люкс - Sofitel Santa Clara, семизвездочный отель, известный какSofitel Legend, который впечатлил даже пресыщенного писателя-путешественника. как я.
Номер, который должен был занять кинозвезда Харви Кейтель, приехавший в город на кинофестиваль в Картахене, был одним из самых красивых номеров, которые я когда-либо видел.
Высокие потолки и со вкусом оформленный интерьер, в том числе оригинальная картина Фернандо Бертеро, а также необходимая элегантная ванна и отдельный вход.
Энергия Картахены - на улицах. Стены зданий 18-го века одинаково ярко-голубые, оранжевые или желтые, а улицы такие узкие, что автобусы часто могут застревать, пытаясь влезть.
Прибавьте к этому обычную компанию уличных торговцев, припаркованных на две стоянки такси, и вы получите рецепт огромных пробок. Даже для входа в исторический район города необходимо пройти через узкий арочный проем.
Не раз мы видели, как большие автобусы вынуждены давать задний ход, крутить и поворачивать, чтобы добраться куда угодно, мне все кричали о попытке запретить движение транспортных средств в некоторых частях старого города.
Кто знает, через несколько лет правительство может так и сделать.
Городская стена - прекрасное место для прогулки под солнцем с видом на океан. Он чувствует себя в безопасности, и это продолжается на многие мили. Это город, который кажется дружелюбным и расслабленным с первого момента вашего посещения.
Катание на остров де Соль
У меня возник еще один момент, который я бы назвал важным. Это произошло, когда мы встретили на пристани человека на мощном скоростном катере, который отвез нас на остров де Соль. Проезжая мимо гигантских доков с кранами, которые обрабатывают тысячи контейнеров в месяц, мы попали в канал, и лодочник включил моторы.
Двойные подвесные моторы мощностью 300 лошадиных сил подняли объемный след, и когда мы открыли пиво, это стало еще одним волшебным днем, утром четверга в раю. Это был второй момент, когда я плыл по воде к отдаленному пляжу на острове под названием Иль-де-Соль. Красиво!
Мы промчались мимо дома в мангровых зарослях, который, как мы узнали, принадлежал президенту страны, который прилетает в город на встречи на вертолетах.
Большинство зданий имеют соломенные крыши, на одной береговой линии был заброшен большой отель, очевидно построенный без разрешений и теперь оставленный гнить. Местные жители мчались к нам, держа в руках только что пойманных омаров, пытаясь заставить нас купить.
У нас был еще один момент, который иногда бывает редко в такой поездке - время посидеть на пляже. Мы надели костюмы и выплыли в лазурную воду, попивая пиво, отдыхая на пляже.
Да, это был отличный способ насладиться четвергом здесь, за пределами Картахены. А пока мы сидели на солнышке, для нас готовился пир из лобстеров. Колумбия в очередной раз доказала, что это очень приятное место для посещения по всем правильным причинам.
Теперь я надеюсь, что мои соотечественники смогут принять эту страну за все, что она предлагает, и приехать посмотреть, насколько она прекрасна!
Узнайте, что происходит в Картахене, на TICartagena.com, очень рекомендуемом местном веб-сайте.
Эта поездка спонсировалась компанией Pro Export, которая продвигает туризм в Колумбию
Получите дополнительную информацию о Колумбии на сайте Visit Colombia.