В спорах о «футболе» и «футболе» могут накаляться споры. Хотя большая часть мира выступает за последнее или его перевод, у североамериканцев есть по крайней мере один союзник в лице австралийцев, чье представление о «футболе» напоминает совершенно отдельный вид спорта.
Австралийский футбол - это контактный вид спорта, в который играют сфероидальным мячом на большом овальном поле для крикета. Лауре Квока, операционный директор Австралийского футбольного клуба Сакраменто (SAFC), который также играет за «Сакраменто Санз», описывает этот вид спорта как смесь футбола и регби. «Позиции распределены, как в футболе, где есть нападающие, средние и защитники», - говорит она. «Но тогда есть отборы и нет подушек». Позже она сравнила его быстрый темп с хоккеем и сравнила футбольный мяч с порождением мяча для американского футбола и регби.
В Австралии этот вид спорта популярен наравне с регби и крикетом, которые значительно превосходят футбол в стране. В среднем десятки тысяч болельщиков посещают матчи Австралийской футбольной лиги (AFL), что делает ее одной из самых посещаемых лиг среди всех видов спорта в мире. В прошлом году Гранд-финал посмотрели почти три миллиона зрителей, что составляет примерно 12 процентов населения Австралии.
Сказать, что австралийский футбол - это спортивное явление, было бы точным. Звездочка в том, что безумие в основном локализовано в одном из самых отдаленных уголков планеты. Тем не менее, за пределами Австралии есть несколько лиг, в том числе Австралийская футбольная лига США (USAFL), к которой принадлежит «Сакраменто Санз», и этот вид спорта «становится все больше», - говорит Квока..
Если вы хотите начать с основ, прежде чем отправиться в ближайший клуб, вот краткое изложение всего, что вам нужно знать об австралийском футболе по правилам.
Краткая история австралийского футбола
Хотя сегодня профессиональные футболисты являются гигантами австралийской легкой атлетики, этот вид спорта зародился среди школьников. Игроку в крикет Тому Уиллсу приписывают создание австралийского футбола, поскольку он усвоил вариации правил регби, когда учился в английской гимназии. Он привез их обратно в Австралию в конце 1850-х годов и вдохновился на создание футбольного клуба, чтобы поддерживать форму в межсезонье крикета. Уиллс и другие основали Мельбурнский футбольный клуб в 1858 году, проведя первое в мире организованное соревнование среди студентов-спортсменов.
В следующем году был кодифицирован набор из 10 правил с внесенными поправками. Второй клуб, Джилонгский футбольный клуб, также был основан в 1859 году. Перенесемся в 1896 год, и восемь ведущих клубов штата объединились, чтобы создать Викторианскую футбольную лигу (ВФЛ). В последующие десятилетия по всей Австралии образовалось больше клубов, которые присоединились к VFL. Спустя почти столетие после создания лиги ее название было изменено на Австралийскую футбольную лигу (AFL), чтобы отразить эту новую форму национального охвата футбола.
Сегодня в каждом из пяти материковых штатов Австралии есть как минимум один клуб AFL, а Тасмания - единственный штат, где такового нет. Из 18 команд лиги около половины базируются в Мельбурне, который остается самой большой базой болельщиков этого вида спорта и местом, где ежегодно проводится Гранд-финал AFL.
Как играть в футбол
Матчи AFL разбиты на 20-минутные четверти. Во время матча две команды по 18 человек пытаются забить мяч между четырьмя стойками, расположенными по обеим сторонам поля. «Самый простой способ перемещать мяч вверх и вниз по полю - это пинать его ногой», - говорит Квока. «Другой способ передачи называется гандболом, это похоже на удар по мячу одной рукой», - добавляет она.
Игроки также могут бегать с мячом, но должны отбивать его каждые 16 ярдов. Когда игрок ловит мяч с расстояния более 16 ярдов, он получает отметку, что означает, что он может беспрепятственно провести следующую игру. Во время обычной игры защищающаяся команда может захватить игрока с мячом, который затем должен отпустить его, если это возможно. Если они могут и не делают, штрафной удар может быть назначен противоположной команде. Свободные удары также могут быть назначены в случае неправильного отбора мяча, незаконного физического контакта, неправильного обращения с мячом или других нарушений правил.
Очки начисляются, когда мяч чисто проходит через стойки в конце поля. Две более высокие стойки посередине - это стойки ворот. Игроки получают шесть очков за то, что ударяют по мячу между собой, не задев ни одного из них. Две внешние стойки называются задними. Если мяч проходит через ворота, образованные задней стойкой, это приносит одно очко. Одно очко также присуждается, если мяч проходит через стойки ворот, будучи сбитым любой частью тела выше голени.
Чем именно австралийский футбол отличается от регби?
На неопытный взгляд австралийский футбол очень похож на регби. Это одно из самых распространенных замечаний, которые слышит Квока. «Люди просто думают: «О, ты играешь в регби. Это же регби, верно?»
Выросшая на регби, а затем играя в него в штате Сакраменто, где она также впервые попробовала австралийский футбол, Квока хорошо знает различия. Она перечисляет ряд причин: австралийские футбольные мячи немного меньше, чем мячи для регби, и имеют швы, как у американских футбольных мячей. В Footy играют на овале размером почти с два футбольных поля, тогда как в регби играют на меньшем прямоугольном поле, где на три игрока меньше. Поскольку поле больше, футуристические игроки также больше полагаются на удары ногой, а не на захват. Квока отмечает, что в регби есть преимущество, которого нет в футболе.
Несмотря на многочисленные различия в игровом процессе и подсчете очков в этих двух видах спорта, в целом фути свободнее регби. Игроки не ограничены передачей назад. Правило «вне игры» отсутствует, то есть игроки в равной степени не ограничены своим положением на поле. С другой стороны, футболистам не разрешается бросать мяч так, как это делают игроки в регби.
Хотя фути имеет больше общего с гэльским футболом, чем с регби, австралийцы защищают оба вида спорта. В конце концов, решение Квоки стать футбольным новообращенным сводилось к тому факту, что регби сказалось на ее теле. Австралийский футбол предложил ей свободу, по ее словам, «свободу знать, что если ты достаточно быстр, тебя не поймают».
Австралийский футбол за пределами Австралии
Подобно тому, как регби и бейсбол завоевали поклонников по всему миру, австралийский футбол завоевал популярность в других странах. Существует более дюжины дочерних лиг, от Новой Зеландии и Великобритании до Японии и Ближнего Востока, не говоря уже о многочисленных любительских организациях. USAFL был основан в 1997 году и сегодня насчитывает более 40 клубов по всей стране, примерно в половине из которых есть команды как для мужчин, так и для женщин. В прошлом году уроженка Колорадо Даниэль Маршалл вошла в историю как первая американка, подписавшая контракт с командой AFL, Western Bulldogs.
Квока, которая впервые узнала о фути в старшей школе во время посещения Австралии и с тех пор вернулась, чтобы участвовать в соревнованиях, вспоминает, как Сакраменто и Сан-Франциско объединились на своих первых национальных соревнованиях, потому что не хватало девочек. «Теперь, - говорит она, - у наших женских команд на национальных соревнованиях есть два дивизиона». По крайней мере, ясно одно: независимо от того, как далеко продвинулся австралийский футбол с момента захвата Мельбурна, он определенно прошел долгий путь.