В прошлом году журнал Forbes добавил Лондон в группу городов, награжденных эксклюзивными звездными рейтингами Путеводителя. Лишь пять отелей среди множества роскошных гостевых помещений города получили хвалебную пятую звезду Forbes, а шестой отель был введен в эксплуатацию в сентябре. В эту группу входят некоторые из самых известных имен в истории британских отелей: Claridge’s, The Lanesborough, Four Seasons Park Lane, The Savoy, The Dorchester и The Connaught.
Редкая компания, которую держит этот кластер объектов недвижимости, приводит к очевидному вопросу: что нужно немногим, чтобы возвышаться над столь многими, особенно в городе, увешанном элегантными отелями мирового класса? Чтобы изучить этот вопрос, я стал гостем трех из этих возвышенных отелей. Вскоре я понял, что лежит в основе индивидуального выражения величия и гостеприимства каждого отеля.
Клариджс
О почтенном ресторане Claridge's написано достаточно, чтобы заполнить его столовую с люстрами в Чихули, от пола до высокого потолка. Даже новый документальный фильм BBC показывает «наверху и внизу» 200-летнюю достопримечательность, почитаемую как за список приглашенных членов королевской семьи, глав государств и голливудских светил, так и за собственное блестящее богатство. Здесь спал Уинстон Черчилль, здесь ссорились Бертон и Тейлор, а Шон Пенн завтракал здесь (пока я потягивал латте на другом конце комнаты). Если кто-то сомневается в привлекательности Claridge’s, ему достаточно вспомнить часто повторяемую шутку Спенсера Трейси: «Когда я умру, я не хочу попасть в рай, я хочу пойти в Claridge’s». Увы, мистеру Трейси действительно никогда не приходилось выбирать одно место для отдыха перед другим, поскольку, проведя несколько дней в отеле, я могу засвидетельствовать, что «Кларидж» - это рай.
Вот что делает Claridge’s идеальным местом, чтобы провести вечность:
Claridge’s - это теплое и дружелюбное место, а не элитный особняк Мейфэр, которого вы могли бы ожидать. Все обслуживают гостей отеля с изяществом и даже остроумием на стойке регистрации, к хозяевам в потрясающе алой, только что открытой Комнате карт (созданной как ваш дополнительный офис), к лифтеру (ветеран, который раньше работал в отеле родились некоторые из недавних гостей Клариджа). И, конечно же, у вас есть эффективный личный дворецкий, джин, который выскакивает из бутылки одним нажатием кнопки - тереть не нужно.
Именно некоторые детали, которые делают пребывание в Claridge’s таким приятным:
Постельное белье Pratesi, полотенца и халат Frette, подушки как зефир.
Вазы со свежими цветами и вазы с фруктами, обновляемые ежедневно.
Розы пахнут волшебным садом.
Унитаз Toto Washlet с теплым сиденьем и кнопочным очищающим спреем - забавная смесь биде и автомойки.
Кофемашина Nespresso с полным набором капсул. Вас ждут шоколадные конфеты и шампанское на заказ.
Вода, бутылки с водой повсюду. Никакой скупости и дополнительных затрат на мелкие удобства.
Зеркала, зеркала и еще раз зеркала на стене - что, я полагаю, может быть плюсом или минусом, в зависимости от того, как вы относитесь к встрече со своим отражением.
Электрические розетки в США и Великобритании на столе и у кровати. Быстрый Wi-Fi и система Ethernet с множеством розеток для нескольких устройств.
Тренч Burburry, висящий в вашем шкафу на случай лондонского дождя (по запросу можно заказать другие размеры).
Я мог бы легко провести дни, изучая каждую деталь Claridge в стиле ар-нуво и деко, будь то в виде отреставрированных оригинальных произведений или недавно созданных с изысканными деталями того периода. Прапраправнук королевы Виктории, виконт Дэвид Линли, является импресарио последних дизайнерских открытий Claridge, смешивая элементы конца XIX века с бурными 20-ми и 1930-ми годами. Мебель и акценты заслуживают отдельной книги изображений и описаний, но меня особенно поразил туалетный столик 1920-х годов с бархатной подкладкой и поворотно-открывающимися ящиками для драгоценностей; яркие хромированные, металлические и стеклянные лампы и светильники, которые создают широкие вариации настроения; настенные литографии и яркие изображения Getty Images; нестандартная мебель, в том числе шкафы из капового дерева с матовым металлическим дном и съемными бархатными отделениями; неожиданные штрихи декора в неожиданных местах, например, акцентный стол с изогнутыми ножками в стиле 30-х годов в тренажерном зале, на котором стоит простая ваза со свежими фруктами.
Недавно поддавшись последствиям слишком большого количества путешествий и обедов, я начал свою встречу в читальном зале с просьбы моего хозяина: «пожалуйста, принесите мне что-нибудь низкокалорийное, но обманите меня, заставив чувствовать себя так, как будто Я не на диете. Учитывая, что ресторан Claridge's славится тем, что заботится о своих гостях, я не был особо удивлен той легкостью, с которой на кухне взбивалась сочная телячья отбивная с тремя соусами (на гарнир) и искусно приготовленными овощами (замаскированными под декадентские угощения). Мои потребности были удовлетворены, но я ни на мгновение не почувствовал себя обделенным. Испытание было пройдено с честью.
Конечно, на следующий вечер я не могла не побаловать себя немного в баре Fumoir, этой шикарной и сексуальной фантазии эпохи 1930-х годов, одетой в темно-баклажановую кожу, матовую сталь и кристаллы Lalique. Здесь напитки, вдохновленные классическими коктейлями эпохи джаза, получают соблазнительную современную интерпретацию, а библиотека шампанского и редких коньяков всегда под рукой.
Как и коктейли, которые подают в Fumoir, Claridge’s сумел сочетать свое великое и гламурное прошлое с возможностями и потребностями настоящего. Успех не является чем-то волшебным, хотя иногда может показаться, что именно так оно и есть. Оно проявляется в тщательном внимании к деталям технологий, чувственности, красоте и практичности и самом высоком качестве: стремлении к абсолютному удовлетворению гостей.
Четыре сезона, Парк-лейн
Я уже много лет являюсь поклонником отелей Four Seasons в Северной Америке. Фактически, во время моего первого книжного тура, еще в «старые времена», когда издатели фактически отправляли авторов в турне, я объезжал отели Four Seasons везде, где моя известность совпадала с их местоположением, - вот почему мне было особенно интересно бронировать билеты в этот лондонский пятизвездочный отель. Однако, поскольку мой визит последовал за пребыванием в отеле «Кларидж», я чувствовал себя как человек, переживший умопомрачительный любовный роман. Я не был уверен, что кто-то другой сможет сравниться с ним.
Мне не о чем волноваться. В тот момент, когда я прибыл в «Четыре сезона», я почувствовал знакомое, взволнованное чувство «Ух ты!» И это было только начало.
Визуально интерьер отеля представляет собой шедевр драматической современной элегантности, но при этом настолько утонченный по дизайну и вкусу, что вслед за первым впечатлением нисходит и окутывает дзен-спокойствие. От «вау» до «аааа» менее чем за 60 секунд; вот это внушает трепет.
Психологическая сила этого гостеприимного пространства отражает полную реконструкцию отеля, проведенную в 2010 году под эгидой дизайнера Пьера-Ива Рошона. Рошон сочетает в себе кусочки британского стиля, соответствующего обстановке Гайд-парка/Найтсбриджа, театральное чутье и очевидную заботу об уникальных потребностях деловых путешественников и роскошных путешественников. В результате все, что можно ожидать от отеля такого уровня, учтено, однако общий эффект превосходит ожидания.
Местоположение каждого номера или люкса определяет уникальные аспекты его дизайна. В некоторых есть целые веранды с видом на верхушки деревьев Гайд-парка, или камины с пламенем, вырывающимся из белых овальных камней, или зеркала в ванной, которые трансформируются в телевизоры.
Большие качества делают Four Seasons Park Lane достойным каждой из пяти звезд на своей небесной орбите:
Поэтично рассказывать об обслуживании в пятизвездочном отеле - все равно, что сидеть на пляже и падать в обморок от цвета моря. Избыточный? Не тогда, когда синий цвет - это глубокий кобальт Средиземноморья. Или когда сервис не просто присутствует, а настойчив, как в Four Seasons, правда, в очаровательно-милой форме.
Например, когда я прибыл в обширный, хорошо оборудованный тренажерный зал отеля - да, тот, с окнами от пола до потолка и панорамным видом на Лондон, - я спросил, можно ли усилить охлаждение, поскольку На мой арктический вкус струящийся солнечный свет слишком нагрел помещение.
Спросил. Обработано.
На следующий день я снова отправился в спортзал. Через несколько секунд после того, как я прошел мимо стойки регистрации спа-центра, впереди меня в сторону фитнес-зала промчалась молодая леди. «Я просто хотела проверить температуру и убедиться, что она достаточно прохладная для тебя», - сказала она.
Незаданный. В любом случае справились. Потрясающе.
Мне особенно понравились эти штрихи:
В некоторых люксах одинаковые туалетные столики находятся на противоположных сторонах ванной комнаты. Гардеробная представляет собой отдельную полноценную комнату, обставленную шкафами из ламинированного дерева, окружающими большой пуфик с мягкой обивкой.
Орхидеи, орхидеи повсюду.
Ощущение красоты, спокойствия и комфорта во всех номерах. Я не мог не представить, что, вернувшись в свой дом, я сделаю ремонт, чтобы он соответствовал стилю этого отеля. С того момента, как я вошел, я почувствовал себя «моим» пентхаусом.
Аутлеты в Великобритании и Америке удобно расположены на столе и рядом с кроватью. Оригинальные и «облегчающие» разъемы для iPad/iPhone; плюс Wi-Fi со скоростью до 70 Мбит/с.
Успокаивающая обстановка; божественные процедуры под поистине исцеляющими руками. После этого вы растянетесь в эргономичном лаундже в своей частной капсуле для отдыха. Наушники воспроизводят музыку в самых разных музыкальных вариантах. А вышеупомянутый фитнес-зал порадует даже самого преданного любителя спортзала.
Очаровательная серия взаимосвязанных пространств; глубокие рубиновые стены, которые ночью становятся черными; Драгоценные акценты из мрамора, лака и фактурной ткани - это ресторан, бар, коктейль-бар и лобби-бар Amaranto. Здесь гости могут выбрать предпочитаемое место, чтобы выпить или поужинать, выбрав одно из фирменных меню, независимо от того, где они сидят. Сообщение неявное; удобство гостей - приоритет Four Seasons.
Другие отели, возможно, более известны своим чисто британским чаем, но ни в одном другом отеле менеджер по обслуживанию номеров не предложил мне создать «полезный» чайный сервиз с нуля. В соответствии с моей просьбой «обмануть меня, заставив думать, что я не на диете», я получил великолепное многоярусное блюдо, которое включало в себя вкусные блюда без глютена, сахара и с низким содержанием жира. Насколько я понимаю, это было первое творение, но теперь оно доступно по запросу; вам нужно только спросить.
«Вам нужно только спросить» - так можно легко подвести итог философии успеха Four Seasons, будь то в Лондоне или во всем мире. В то время как Four Seasons Park Lane, возможно, не имеет такой выдающейся истории, как Claridge’s или Savoy, ни один отель не знает, как заставить гостей почувствовать, что «сегодня» великолепно.
Лейнсборо
Многие считают, что отель Lanesborough St. Regis является воплощением лондонской элегантности; двадцатикаратный изумруд в центре короны из драгоценных камней чуть меньшего размера.
Я не один из них.
Возможно, это вопрос вкуса: современный или традиционный, спокойный или строгий, темный или светлый. И да, в этом великолепном отеле эпохи Регентства в Найтсбридже есть что понравиться и даже полюбить. Итак, позвольте мне начать с функций, которые мне понравились больше всего:
Планшетная система управления освещением, сообщениями, климат-контролем и вызовом дворецкого. Естественно, здесь есть дворецкий - фактически, «Лейнсборо» был первым отелем в Лондоне, предложившим услуги дворецкого. Дворецкого здесь тщательно обучают, и они мало что сделают для вашего комфорта.
Телевизор поднимается из буфета одним нажатием кнопки. Разнообразная бесплатная библиотека фильмов по запросу, включающая современные и классические фильмы.
Хрустальные графины с спиртными напитками на верхних полках в каждой комнате; шампанское по прибытии.
Травленая хрустальная посуда даже в ванной. Костяной фарфор для самых обыденных закусок.
Глубокая ванна со спа-форсунками.
Фен в ванной. (Закон Великобритании запрещает наличие электрических розеток рядом с ванной, поэтому не пользуйтесь фенами. Здесь сушилка установлена в шкафу из темного дерева, подключенном с другой стороны.)
Благодаря туалетным принадлежностями Lady Primrose с цветочным ароматом они заключены в ограненный кристалл; есть даже пыль с шелка. (Хотя это и приятный отход от травяных продуктов, которые обычно можно найти в отелях, я не уверен, что большинству мужчин это понравится.)
Большое удобное кресло для руководителя с мягкой обивкой возле внушительного старинного стола. Подборка электрических розеток в США и Великобритании, а также ноутбук и персонализированные визитные карточки в кожаном футляре с личным номером телефона.
Роскошный лаунж на уровне вестибюля, предлагающий коньяки, портвейны и виски потрясающего разнообразия сортов и винтажей. Есть даже многомиллионная сигарная библиотека Garden Room для тех, кто любит кубинца с его коньяком до 1900 года.
А теперь о далеком от идеала:
Глубокое темное дерево на каждом шагу, потертая кожа, тяжелые ткани, толстые драпировки, произведения искусства эпохи Регентства и потертые ковры - все это создает ощущение того, что вы отступили во времени - аспект очарования Лейнсборо, который не находит отклика. или заставляет человека краснеть от признательности. Возможно, если бы моя комната для гостей была более первозданной, украшения посвежее, мебель менее испорченной, я бы не чувствовал себя так, как будто остановился в поместье моей бабушки, виденном в лучшие времена. Я понимаю, что в отеле планируется капитальный ремонт, и могу только аплодировать этому намерению.
Фирменный итальянский ресторан отеля Aspley’s расположен в прекрасном зимнем саду и заслужил звезду Мишлен за свою кухню. К моему разочарованию, я обнаружил, что посуда, приготовленная на кухне Хайнца Бека, оказалась скорее обычной, чем обычной. Возможно, это был просто выходной. Большее беспокойство вызывало высокомерное, граничащее с грубым отношение руководства столовой, а также стиль подачи, перегруженный грандиозными вычурами и застенчивой формальностью. То, что, возможно, должно было произвести впечатление, казалось просто излишним, если не сказать смешным, перед лицом плохого обслуживания, и это передало (предположительно) непреднамеренное сообщение: «Мы все о себе; не ты.»
Честно говоря, сотрудники отеля были чрезвычайно любезны и дружелюбны, за одним исключением. По прибытии меня усадили за небольшой стол в сопровождении симпатичной молодой женщины в фирменном деловом костюме Лейнсборо. Вместо «добрый день» или даже «добро пожаловать в Лейнсборо» самыми первыми словами, которые она произнесла, была обрезанная просьба: «Ваш паспорт и кредитную карту, пожалуйста». Серьезно?
Лейнсборо - это не только культурная икона, но и место передышки для путешественника. Это делает его полезным исследованием триумфов и разочарований гостеприимства, ориентированного на роскошь, а также захватывающим театром человеческого поведения.