Я был в Ватикане трижды: один раз ребенком, один раз подростком и один раз в качестве клавигеро или хранителя ключей. Официально только 11 clavigeri владеют 2797 ключами от музеев Ватикана. Но во время моей последней поездки в Рим в июле у меня была возможность проследить за одним из хранителей ключей во время его утренней рутины и лично открыть некоторые из 300 дверей музейного комплекса во время пешеходной экскурсии от City Experiences.
Утренние смены для clavigeri начинаются в 5:30 утра. Моя группа из девяти человек собралась за пределами Ватикана на рассвете, где к нам присоединилась наша гид Джулия, которая говорила об итальянском искусстве более оживленно, чем любой известный мне спортивный фанат о своей домашней команде. Внутри мы встретили одного из клавигеро Ватикана, последовали за ним за комично большим кольцом для ключей и начали готовить музеи для посетителей.
Музеи Ватикана ежедневно посещают около 25 000 человек. Во время обоих моих предыдущих визитов мне казалось, что все 25 000 человек решили прийти сразу. Увидеть территорию, свободную от туристов, было так же завораживающе, как и любую из ее комнат, за исключением Галереи карт, длинного позолоченного коридора, который, казалось, светился в темноте еще до того, как один из членов моей группы щелкнул выключателем. чтобы показать свое полное сияние.
Другой член группы стратегически ждал, чтобы стать хранителем ключей, пока все остальные не примут участие в надежде, что именно она откроет дверь в Сикстинскую капеллу. В конце концов, каждый из нас должен был выполнить несколько заданий во время двухчасовой экскурсии, но мы согласились позволить этому конкретному члену группы повернуть последний ключ - функциональные копии которых, как я узнал, продаются в сувенирном магазине всего за 10 долларов.
Пустая, Сикстинская капелла выглядела в три раза больше, чем я помнил. Даже потолок казался выше. В середине урока Джулии о том, что она считала наиболее важными панно, двое мужчин вошли в комнату, чтобы мыть и полировать полы, усиливая ощущение, что мы стали инсайдерами одной из самых престижных достопримечательностей в мире.
(Позже мы узнали, что сам Гладиатор Рассел Кроу тоже был в Риме и устроил VIP-тур по Ватикану, который начался чуть позже нашего, что лишь подтвердило наш статус VVIP.)
Но Vatican Key Master Tour не просто открывает буквально двери. Он также открывает дверь в уголки музея, недоступные для широкой публики, такие как лестница Браманте с ее секретной панорамой Рима и патио с видом на Кортиле-делла-Пинья или двор Сосновых шишек. Любой может попасть во внутренний двор - вы даже можете позавтракать там с яйцами из поместья папы, - но лишь немногие могут вблизи увидеть 13-футовый фонтан из окисленной бронзы из сосновых шишек, в честь которого назван двор.
В другом примере, когда мы проходили через статую Cortile delle, или Двор статуй, мы оказались за бархатной веревкой, защищающей центральную часть скульптуры «Лаокоон и его сыновья», чтобы увидеть скрытый артефакт, приклеенный к задней части: центральная фигура оригинальная правая рука, которая была обнаружена спустя столетия после того, как была найдена остальная часть скульптуры.
Вы можете подумать, что VVIP-тур по Ватикану идет с безбожной ценой, но примерно 350 долларов на человека, эксклюзивный тур Walks на удивление доступен. И это одна из многих городских экскурсий, которые вы можете заказать в Риме, некоторые из которых стоят всего 30 долларов. (City Experiences также работает в 13 других городах по всему миру.)
Во время моей четырехдневной поездки в Рим я совершил пять туров, которые разделены на три категории: прогулки, туры с поглощением и основные впечатления. Это были самые яркие моменты.
Добро пожаловать в Рим: прогулка по Сумеречному городу и дегустация мороженого
Через несколько минут после того, как я сдал свои сумки в Bio Hotel Raphaël днем, когда я прибыл в Рим, я оказался на пешеходной экскурсии по некоторым из величайших хитов города. Моя группа встретила нашего гида Эмму на соседней площади Пьяцца Навона, где мы начали урок истории за Фонтаной деи Кватро Фьюми, или Фонтаном Четырех рек. Оттуда мы отправились к Пантеону, фонтану Треви и Испанской лестнице, в то время как Эмма мимоходом указала на другие достопримечательности и угостила нас мороженым напротив Пантеона. Хотя я уже видел большинство достопримечательностей в списке, Эмма была множеством забавных фактов, которые я никогда раньше не слышал, как о достопримечательностях Рима (Испанская лестница, по иронии судьбы, финансировалась французами), так и о современной римской жизни (Итальянцы всегда говорят «да» la panna или свежим взбитым сливкам, когда получают мороженое).
Цена: $34 с человека
Трастевере Рим: гастрономический и винный тур
Мастер-тур по Ватикану был самым запоминающимся туром, который я посетил в Риме. Это был второй. Мы встретили нашего гида Фернанду во все более модном районе Трастевере за аперитивом и ужином, хотя она настояла, чтобы мы думали о ней как о друге. Мы сделали три остановки на аперитив - Enoteca La Vite для натурального вина и тонко нарезанной прошутто; Бар San Calisto, где подают напитки Aperol и Campari; и La Latteria для большего количества натурального вина и трио брускетты - перед тем, как остановиться на ужин в Ristorante Ferrara. Попутно Фернанда также научила нас, как отличить ловушки для туристов от местных ресторанов в местах с интенсивным движением (избегайте меню с английским переводом и американо-итальянских блюд; street пытается убедить вас поесть в их ресторане; и, прежде всего, пропустите любой ресторан, где подают ужин слишком рано - итальянцы обычно едят между 8 и 10 часами вечера). Брускетта с овечьим сыром от La Latteria стала для меня изюминкой, но настоящим удовольствием стал длинный список продуманных рекомендаций по еде и напиткам по всему городу, которым Фернанда поделилась с нами в конце экскурсии.
Цена: $99 с человека
Склепы, кости и катакомбы: подземный тур по Риму
Я отправился в этот тур, думая, что он сосредоточен на катакомбах Сан-Себастино, но первой остановкой в нашем списке были римские акведуки. Это была единственная пешеходная экскурсия, в которой я нуждался в транспортном средстве, но это также дало моей группе возможность проехать часть древней Аппиевой дороги. Проехав от акведуков до катакомб, мы вернулись к исходной точке на площади Барберини и дошли до конечного пункта назначения: усыпальницы капуцинов или костяной часовни. Там мы узнали о жизни монахов-капуцинов, увидели то, что считается оригинальными картинами Карваджо, и посетили часовню, богато украшенную останками тысяч покойных монахов. Реакция на часовню была неоднозначной: одних поразила ее красота, других остановила наша близость к настоящим человеческим костям, но все мы согласились, что это место мы не скоро забудем.
Цена: $69 с человека
VIP-тур по подземельям Колизея с Римским форумом и Палатинским холмом
Это был мой последний тур в Риме. Как и в Ватикане, я посещал Колизей несколько раз, но наш гид Дарио сдержал обещание «Городских впечатлений» о том, что у меня будет уровень харизмы и знаний, с которыми я редко сталкивался во время экскурсий. Тем не менее, самым большим преимуществом этого тура Walks была возможность пропустить общую очередь на вход. Когда на улице 95 градусов, последнее, что вы хотите, это потерять энергию, стоя среди массы туристов, прежде чем вы даже сможете насладиться достопримечательностью, которую вы пришли посмотреть. После насыщенной недели в Риме завершение моей поездки как VIP было пресловутой la panna поверх мороженого - даже если я не смог сам открыть ворота в Колизей.
Цена: $99 с человека