Каждый день, примерно в 11 утра, из деревни Саураха в южном Непале можно услышать странное сочетание звуков - возбужденного смеха, много брызг и случайного взрыва трубачей. Началось время сонной ванны.
Этот ритуал проходит в реке Рапти, которая отделяет Саураху от Национального парка Читван, где находится один из рогатых носорогов. После насыщенного утра, несущего туристов вокруг парка и близлежащих заповедников Сообщества, процессия пыльных пахидерм ведется их махаутами к реке для хорошего скраба вниз - и за небольшую плату путешественники могут присоединиться к веселью,
После того, как они пробрались, слоны снимают струи воды в воздух из своих стволов, валятся по бокам, когда слои грязи соскабливаются и время от времени сбрасывают ничего не подозревающих всадников в реку. Теоретически это только слоны, которые должны быть вымыты, но на практике любому, кто находится поблизости, тоже хорошо пропитывается. Этот волшебный опыт производит детское ликование даже у самых трезвых и простых людей - и слоны, похоже, наслаждаются им почти так же.
Прежде чем принять участие в ванне, стоит посетить проект по разведению слонов, в 4 км к западу от Саураха, где слоны обучаются работать в парке. Здесь проживают несколько взрослых слонов-мужчин, гарем для женщин, с которыми они могут размножаться, и, как правило, несколько невероятно милых младенцев. Хотя может быть трудно оторваться от телят, небольшая информационная комната содержит список вербальных команд, которые должны оказаться полезными во время ванны - если вам удастся овладеть произношением. почта означает «встать», baith означает «садиться» и, возможно, наиболее подходящим образом, chhop означает «распыляемая вода».
Регулярные автобусы отправляются в Саураху из Катманду, Покхара и Сонаули, на индийскую границу. Дополнительную информацию о парке см. На веб-сайте www.chitwannationalpark.gov.np.