Знаки, предупреждающие «Предупреждение о полярном медведе - остановитесь, не ходите в этом районе», усеивают пределы города Черчилль, Манитоба. За ними лежат широкие просторы унылой и часто замерзшей Гудзонова залива или безлесная, бесконечно плоская тундра. Именно это место на пороге двух непривлекательных условий, что делает город неоспоримая «полярный медведь столицей мира».
Местные белые медведи проводят большую часть своей жизни, бродя по платформе льда, покрывающей Гудзонов залив, чтобы охотиться на тюленей. Но к июлю таяние льда заставляет медведей на берегу питаться ягодами, лишайниками, морскими водорослями, мхами и травами. Это приближает животных к вашему порогу; действительно, в течение лета «Полицейские медведи» Черчилля обычно вывозят из города более ста медведей. Это сложная и очень опасная работа: несмотря на приятную внешность, эти существа также являются крупнейшими наземными плотоядными существами. Они могут бегать со скоростью 50 км / ч, и один удар их когтистых лап шириной в фут может убить. Будучи непривычными к людям, они также быстро сделают вас потенциальной добычей.
Лучше подождать до позднего года, и от относительного комфорта тундрового багги (переделанного автобуса, который едет высоко над землей на гигантских шинах с воздушными шарами), чтобы наблюдать за медведем. В начале октября около двухсот белых медведей собираются возле города, чтобы дождаться замерзания залива. С началом падения температуры ниже нуля и порывами ветра до 60 км / ч начинается сезон первичного просмотра.
Из-за скудной летней диеты самцы белых медведей проводят осенние спарринги друг с другом в течение нескольких часов, стоя на задних лапах, чтобы совершить ожесточенные удары и, скорее, по-джентельменски (для белого медведя) удары в грудь. Женщины держатся подальше от этих махинаций, особенно когда они с детенышами, и обнаружение матери, лежащей на сугробе, которая кормит своего потомства - делая нежность и грубую силу временными соседями по постели - является удивительно трогательной сценой.
Поездки на багги по Тундре стоят около 80 канадских долларов в день, или вы можете заказать комплексный пятидневный пакет для обнаружения медведей в Wildlife Adventures - www.wildlifeadventures.com.
Чтобы получить еще больше незабываемых впечатлений от путешествий, получите от Rough Guides максимум времени на Земле