Остров Кюрасао в южной части Карибского моря был колонизирован Голландской Вест-Индской компанией в 1634 году. Не имея природных месторождений золота, этот небольшой остров был обойден другими европейскими военно-морскими державами, но голландцы сочли его идеальная база для их растущей работорговли с Африкой.
Построив столицу Виллемстад в естественной бухте Святой Анны, колония вскоре процветала. Голландцы окружили внутреннюю гавань ярко раскрашенными зданиями, отражающими архитектуру Амстердама. До работорговли основным занятием Карибского моря было пиратство, поэтому Компания окружила город фортами. По мере того как колония процветала и росла, город, обнесенный стеной, уже не мог содержать достаточно жилья, поэтому узкая полоса земли, граничащая с морем, превратилась в жилой район. Новый район, названный Питермаай, был предназначен для более богатых купцов, банкиров и капитанов кораблей Голландской Вест-Индской компании. Помимо особняков в колониальном стиле вдоль широких, продуваемых свежим воздухом бульваров, здесь было множество театров и прекрасных ресторанов.
После того, как голландцы отменили рабство в 1863 году, состояние колонии начало угасать, пока в 1914 году не была обнаружена нефть, и компания Royal Dutch Shell построила нефтеперерабатывающий завод. По мере того как нефтеперерабатывающий завод, расположенный на северной стороне гавани Виллемстада, процветал, состояние эксклюзивного района Питермаай начало падать. К концу 20-го века, когда купцы и банкиры Вест-Индской компании давно ушли, колониальные особняки начали рушиться и приходить в запустение. Когда-то фешенебельный район неуклонно разрушался.
Но в течение последних 10 лет Pietermaai начал проявлять признаки возрождения. По мере роста туризма многие красочные особняки были превращены в бутик-отели, дайвинг-центры и рестораны. Но многие здания остаются полуразрушенными, соседствуя с более новыми застройками. Местная инициатива привела к тому, что многие из пустующих зданий были отведены под гигантские полотна для местных художников. Осыпающаяся штукатурка теперь закрашена гигантскими фресками, многие из которых изображают работорговлю, которая когда-то была характерна для колонии.
Прогулка по району Питермаай наполнена красивыми выцветшими особняками, покрытыми дикими тропическими цветами, сквозь которые все еще можно увидеть оригинальные кораллово-розовые и пастельно-голубые штукатурки. Когда-то здесь жили богатые купцы и капитаны кораблей колониальной торговой компании, давно ушедшей в историю, сегодня бульвары переживают неуклонный и красочный ренессанс.