Где-то после полуночи 4 июня 1629 года «Батавия» села на мель в 80 километрах от побережья Западной Австралии. Флагман Голландской Ост-Индской компании под командованием Франсиско Пелсарта, на борту которого находились 322 мужчины, женщины и дети, отправился в свой первый рейс. То, что произошло дальше, веками вдохновляло книги, пьесы, кино и телевидение.
Безвестные пассажиры не знали, что двое мужчин планировали завладеть рейсом еще до крушения и намеренно отклонили корабль от курса, чтобы разыграть манипуляцию, которая заставила бы других членов экипажа присоединиться к ним в мятеже. План провалился, и хотя масштабы их предательства еще не были раскрыты, люди ожидали наказания от коммандера Пелсарта за меньшие обвинения, когда «Батавия» накренилась на риф.
Отвлекшись от неповиновения, коммандер Пелсарт собрал несколько человек, в основном старших офицеров, и сел на баркас в поисках пресной воды. Один из офицеров, Ариен Якобз, был частью подлого дуэта, планировавшего в первую очередь захватить Батавию. Его партнер, Джеронимус Корнелис, к сожалению, остался ответственным за выживших, которые никоим образом не были в надежных руках.
Чтобы не отклониться от своего первоначального плана завладеть всеми богатствами Батавии, Корнелиш сумел создать небольшую группу друзей и немедленно конфисковал всю еду и припасы. Затем он отправил свою единственную угрозу, группу солдат во главе с Виббом Хейсом, на Западный остров Валлаби в погоне за водой, предполагая, что они просто умрут от разоблачения, оставив остальных пассажиров на его милость.
Следующие два месяца были полны убийств и погромов. Корнелис, опьяненный властью, заставил свою группу верных сообщников жестоко сразить любого мужчину, женщину или младенца, которые осмелились перечить ему или были обузой для припасов, которыми в конечном итоге оказались почти все.110 невинных людей были жестоко убиты, прежде чем известие о бойне дошло до солдат на Западном острове Валлаби, которые не умерли после того, как их бросили, как надеялся Корнелис..
Похоже, что Корнелис оказал солдатам услугу, высадив их на Западном Валлаби - они не только выжили, но и имели пресную воду и отличный источник пищи. Узнав о мятеже и резне от выживших, спасшихся от бойни Корнелиса, и о том, что запасы были на исходе, а мятежники впадали в отчаяние, солдаты построили импровизированное оружие и известняковый форт, чтобы защитить себя от неизбежного нападения на их ресурсы.
После нескольких сражений сытые, хорошо обученные солдаты в конце концов одержали победу над мятежниками и захватили Корнелиша как раз вовремя, чтобы командир Пелсарт прибыл на спасательную операцию. Остальные мятежники были схвачены, а тем, кого обвиняли в самых гнусных преступлениях, перед повешением отрубили руки, включая Корнелиса.
Современный остров Западный Валлаби отличается разнообразной растительностью, красивыми рифами и здоровой популяцией морских птиц. Мало что осталось, чтобы рассказать убийственную историю жадности и предательства, за исключением руин убежищ и импровизированных оборонительных стен, которые сдерживали мятежников и являются старейшими известными европейскими сооружениями Австралии.