Путешествие по пустыне к югу от Абу-Даби унесет вас далеко от городских небоскребов и торговых центров и добавит кинематографического и чувственного измерения вашему приключению в ОАЭ. Здесь вы найдете бескрайние просторы под васильковым небом, волны песчаных дюн, переливающихся оттенками от серебра до корицы, одиноких верблюдов у обочины и пышные рощи финиковых пальм. С каждой милей асфальта впечатления становятся все более волшебными.
Чтобы глубже познакомиться с этой частью мира, совершите 500-километровую поездку вокруг Ливы, оазиса на краю Руб-эль-Хали - «Пустого квартала». Пустой квартал - крупнейшая в мире непрерывная песчаная пустыня, занимающая территорию, примерно в три раза превышающую площадь Великобритании. Британский исследователь Бертрам Томас был первым жителем Запада, который пересек эту гигантскую песочницу в 1931 году, а Уилфред Тесигер прославил этот регион в своем рассказе о путешествиях «Аравийские пески».
Подумайте об этих эпических путешествиях, проделанных исключительно пешком и на верблюде под палящим солнцем, пока вы катаетесь на современных колесах в комфорте с кондиционером.
Мадинат Заид
Из Абу-Даби следуйте по шоссе E11 на запад и, не доходя до Тарифа, поверните колеса на юг по шоссе E45 в сторону Madinat Zayed. Этот небольшой город является административным центром региона Аль-Дафра, который составляет около двух третей территории эмирата Абу-Даби. Обычно это не более чем пит-стоп для посетителей, но люди приезжают сюда толпами в декабре на чрезвычайно популярный фестиваль Аль-Дафра. В течение 11 дней это мероприятие посвящено эмиратским обычаям и традициям с верблюжьими гонками, конкурсом красоты на верблюдах и другими соревнованиями с участием соколов, классических автомобилей, арабских лошадей и салюки (арабских собак), а также с историческими мероприятиями и традиционным базаром и едой.
Шамс 1
С прицелом на будущее после нефти и новое обязательство по сокращению своего углеродного следа, богатый нефтью эмират добился огромных успехов в области возобновляемых источников энергии. К югу от Мадинат Зайед вы пройдете мимо Шамс 1 («Солнце» 1), концентрированной солнечной электростанции мощностью 100 мегаватт, расположенной на площади 2,5 кв. км. Он использует лучи с 2013 года и теперь вырабатывает достаточно энергии для 20 000 домашних хозяйств, продвигаясь к цели Абу-Даби по производству 7% своей энергии за счет возобновляемых источников энергии к 2020 году. Liwa Hotel, роскошная куча, похожая на форт, расположенная в гордом одиночестве на возвышенности примерно в 11 км к востоку от шоссе E45. Даже если вы не ночуете, это хорошее место для обеда или холодного сока.
Оазис Лива
От отеля около 60 км до Мезайраа, торговых ворот в оазис Лива. Это исконная родина Бани Яс, племени бедуинов, которое породило правящие семьи Дубая и Абу-Даби. Около 300 лет назад их предки начали выращивать финики и торговать с другими племенами в этом оазисе в форме полумесяца с десятками близлежащих деревень. Эта сеть тянется вдоль шоссе E90 на 100 км между Умм-Хисином на западе и Хамимом на востоке. Интересное время для посещения - фестиваль фиников Лива в июле, который возводит скромный фрукт в культовый статус (не волнуйтесь, мероприятия проводятся в палатках с кондиционерами).
Мориб Дюн
От Мезайры проехать около 30 км на юг до красивого холма высотой 300 м и 1.6-километровый Тель-Морееб, одна из самых высоких песчаных дюн в мире. По пути туда стоит остановиться в форте Дафир - это один из нескольких отреставрированных многовековых оборонительных фортов, спрятанных среди дюн. Хотя Tel Moreeb переводится как «страшный холм», массивная куча песка на самом деле выглядит довольно умиротворяюще, несмотря на крутой склон. Местные жители любят подъезжать к вершине на своих полноприводных автомобилях, но можно и подняться - просто возьмите с собой солнцезащитный крем, воду и головной убор. Те, кто отважится на этот поход, будут вознаграждены величественной панорамой, которая простирается через безымянную границу в Саудовскую Аравию. Просто плюхнитесь и насладитесь мистическими видами и игрой тени и света, в идеале на закате.
Qasr Al Sarab Desert Resort
Помимо звездной ночи в пустынном лагере, самое красивое место, где можно повесить шляпу в Пустом квартале, - это Qasr Al Sarab, роскошный курорт в дюнах, который не оставит вас равнодушным, даже если вы стоите на месте. Близлежащая пустынная местность послужила пустынным фоном для большей части «Звездных войн: Пробуждение силы» (2015). Курорт, чьи башни и башенки имитируют величие пустынной крепости, излучает потустороннее ощущение. Здесь очень серьезно относятся к роскоши: подумайте о виллах с частным бассейном, четырьмя ресторанами и прекрасным спа-центром. Существует также длинное меню мероприятий и экскурсий, в том числе прогулки на закате, сэндбординг, походы на верблюдах и поездки в древние форты.
Национальный автомобильный музей Эмирейтс
Оторваться от Каср аль-Сараб сложно, особенно если учесть, что на пути к следующей остановке вас ждет редкая 150-километровая дорога. Однако это того стоит: эксцентричный Национальный автомобильный музей Эмиратов представляет собой гигантскую придорожную пирамиду, в которой хранится около 200 автомобилей из эклектичной частной коллекции шейха Хамада бин Хамдана Аль Нахайяна. В эту коллекцию входят гоночные автомобили, прототипы, военная техника и классика для бездорожья.
Среди ярких моментов: семь Mercedes Benz 500 SEL, раскрашенных по индивидуальному заказу в цвета радуги, которые принесли их эксцентричному коллекционеру прозвище «Радужный шейх». Но его «самая большая» одержимость, похоже, связана с грузовиками-монстрами. Снаружи припаркована его гордость и радость: копия Dodge Power Wagon 1950-х годов, увеличенная в восемь раз по сравнению с оригиналом (в ней находится квартира с четырьмя спальнями).
От музея осталось всего 40 км до того, как горизонт Абу-Даби снова станет виден. Маршрут в 500 км теоретически может быть пройден за очень длинный день, но для получения более запоминающихся впечатлений планируйте провести ночь. Если вы не рискуете выезжать на бездорожье, поездку можно совершить на обычном легковом автомобиле, а также следовать по часовой стрелке. Автозаправочных станций на удивление мало, поэтому убедитесь, что вы не «бегаете» на пустом месте в Пустом квартале!