На юго-западе Кении львы, жирафы, зебры и газели делят пастбища Великой Рифтовой долины с народом масаи. Многие из этих воинов-скотоводов продолжают держать стада крупного рогатого скота, овец и коз, совершать вековые обряды посвящения и жить вне сети в традиционных маньяттах - хижинах из палок и грязи.
Но времена меняются, и один из вождей масаи, Салатон Оле Нтуту, считает, что лучший способ для его племени сохранить суть своей культуры - это сознательно адаптироваться к современному миру, а не быть раздавленным это. В своем сообществе Маджи Мото он запустил инициативы в области образования, здравоохранения, прав женщин и охраны природы, которые частично финансируются Культурным лагерем масаи Маджи Мото (majimotomaasaicamp.com), где посетителей приглашают остановиться и познакомиться с жизнью масаев.
Молодой пастух держит козленка.
Лучший способ почувствовать Маджи Мото и начать понимать отношения, которые люди имеют с землей, - это отправиться на пешеходную экскурсию с гидом масаи. Во время прогулки по холмам Лойта, которые возвышаются за туристическим лагерем, вы узнаете, как масаи используют практически все растения, которые вы видите, например, олкиненьай, который способствует пищеварению и добавляется в мясные супы; или сок дерева осилалей, который жуют, как жвачку; или священное дерево оретети, которое используется только для молитв и церемониальных целей. Прогуливаясь по равнинам Лойта, вы обязательно увидите диких животных, от антилоп гну и импал до слонов, страусов и многого другого. Масаи обычно носят с собой копья на случай встречи с хищниками. По пути вы встретите местных пастухов, пасущих свой скот, многие из которых дети, как, например, этот мальчик с козленком.
Женщины в «деревне вдов» Маджи Мото.
Недалеко от туристического лагеря Салатон создал «деревню вдов» Маджи Мото, чтобы помочь женщинам, которые потеряли своих мужей и остались без гроша в кармане (и, что более важно, без скота). Вдовы живут вместе со своими детьми в группе хижин по-семейному, разделяя стадо животных. Они приглашают посетителей в свою маньятту, где исполняют традиционные песни и танцы масаев и выставляют на продажу украшения из бисера, которые они делают вручную (и предлагают по невероятно разумным ценам, без какого-либо принуждения к покупке).
Накидка из козьей шкуры и церемониальный головной убор отмечают благоприятный случай обрезания сына этого человека.
Здесь отец мальчика-подростка, только что подвергшегося ритуальному обрезанию, носит церемониальную накидку из козьей шкуры и головной убор из бисера, а его волосы покрыты священной красной охрой. Это день большой чести для него и его семьи, так как его сын переходит на новый этап жизни. Традиционно девушки масаи также обрезаются, но Салатон активно борется за прекращение этой практики в Maji Moto, и она идет на убыль.
Воины масаи готовятся жарить мясо на открытом огне.
Молодые воины масаи традиционно живут в дикой местности, вдали от любых маньятов, в течение длительного периода времени. Салатон приглашает гостей посмотреть, что это такое, спать в кустах вдали от лагеря, а на ужин зарезать козу или овцу и поджарить ее на костре. С наступлением ночи раздаются песни и танцы, сопровождаемые употреблением большого количества местного домашнего самогона (сделанного из ферментированного меда и растений алоэ).
Празднование после «обучения воина».
Вот некоторые сотрудники лагеря празднуют победу после интенсивного раунда «боевой подготовки», похожей на вышибалы, за исключением того, что вместо резинового мяча две команды швыряют зеленые стебли дикого сизаля в друг друга, так сильно и быстро, как они могут. Каждый человек носит раскрашенный щит из козьей шкуры для защиты. Посетителям настоятельно рекомендуется присоединиться. Конечно, вы также можете потренироваться в метании настоящего копья, используя вместо мишени дерево.
Гепард и детеныш в национальном заповеднике Масаи-Мара.
Всемирно известный национальный заповедник Масаи Мара находится всего в 60 км от Маджи Мото. Наиболее известен громоподобной процессией антилоп гну и других копытных, которая проходит с июля по октябрь, в любое время года это хорошее время для посещения. Дом для 95 видов млекопитающих, рептилий и амфибий, включая всю «большую пятерку» (львы, слоны, леопарды, буйволы и носороги), холмистые саванны похожи на фон для документального фильма National Geographic. Salaton может организовать сафари - от однодневных экскурсий до многодневных приключений - прямо из Maji Moto. Опыт наблюдения за тем, как эти животные передвигаются и охотятся в их естественной среде обитания, просто поразителен. Здесь гепард и один из ее детенышей выслеживают добычу с наступлением сумерек.
Сделай так, чтобы это произошло
Чтобы организовать посещение, свяжитесь с культурным лагерем Maji Moto Maasai напрямую (www.majimotomaasaicamp.com; +254 721 778 424) или через американского партнера лагеря Susan Olofson Travel (www.susanolofson.com).
Проживание в простых, но удобных хижинах с общим туалетом-выгребной ямой и душем с водой из горячего источника стоит 100 долларов США с человека за ночь. Кемпинг со своим снаряжением стоит 40 долларов. Цены включают трехразовое питание, закуски и все местные мероприятия. Сафари в Масаи Мара оплачиваются дополнительно.
Майкл Бенанав - писатель и фотограф-фрилансер. Чтобы увидеть больше его работ и фотографий из жизни Maji Moto, посетите сайт www.michaelbenanav.com.