Нам казалось, что уже конец лета, когда мы впервые услышали из динамика песню Wham «Last Christmas».
Разве мы не бегали в футболках, загорали и проводили много времени у бассейна?
Кажется, вчера у нас было последнее мороженое и серьезный загар. И все же Рождество приближалось, пугая нас своей рекламой семейных посиделок, индеек и, прежде всего, надвигающегося безумия покупок впереди.
Оставить всех дома
Именно тогда мы решили, что в этот раз все будет по-другому. Мы оставляли всех дома и уезжали куда-нибудь. Чтобы провести канун Рождества перед потрескивающим огнем, это должен быть зимний пейзаж с промозглым холодом и красивой романтической бревенчатой хижиной.
Арктический Крайний Север
На ум пришла Скандинавия, но не просто какая-то часть Скандинавии, если вообще, то это должна была быть Арктика, далеко на севере, где встречаются Норвегия, Финляндия и Швеция. Мы слышали о северном сиянии, хаски, снегокатах и арктических холодах, поэтому наше решение было принято.
Теперь оставалось только решить, либо лететь туда, либо ехать. Полеты были довольно дорогими, поэтому единственным вариантом, который у нас был, был наш старый надежный VW T4 Syncro. Поскольку у него была длинная колесная база, мы решили взять с собой нескольких рождественских беженцев и отправиться в большое путешествие.
Итак, мы начали готовить Syncro к дальней поездке, запланировав добрых 6500 км примерно за две недели. Из-за протекающего радиатора мне пришлось поставить новый, а также купить цепи противоскольжения, нормальную зимнюю резину и кое-какое эвакуационное оборудование.
Леса, грязь и вигвам
Большинство дорог в Швецию были довольно хорошими, вождение было довольно плавным. Поскольку наш конечный пункт назначения,Кируна в Северной Швеции, находился примерно в 3000 км от дома, нам пришлось сделать несколько остановок между ними.
Одним из них была большая ферма на юге Швеции, где мы сняли домик.
Мало ли я знал, что это будет наша первая встреча со шведскими лесами, закончившаяся почти катастрофой для машины и для меня (я был убит Андреа, моим партнером!).
Там было на что посмотреть, поэтому после этой 1000-километровой поездки от дома, вместо того, чтобы немного поспать, мы захотели увидеть некоторые из этих рунических камней и старые доисторические захоронения.
К сожалению, они были глубоко в лесу, но с преувеличенным энтузиазмом я не увидел проблемы в том, чтобы взять Syncro на небольшую прогулку.
Я явно просчитался с водой и грязью. И быстрее, чем я мог даже подумать, я увидел, как четыре колеса вращаются, и машина проваливается под землю. Чего я не подумал, так это взять с собой лопату, поэтому я снял куртку и рубашку и начал копать руками.
Это было не так уж и плохо, за исключением того, как я потом выглядел. короче не помогло. Я вытаскивал машину из одной грязной ямы в следующую. Мы ни за что не смогли бы выбраться оттуда в одиночку. К счастью, я вспомнил, что где-то на ферме видел старый Volvo C303, поэтому пошел к следующему дому и позвал на помощь хозяина фермы.
Помощь прибыла
Это заняло некоторое время, но, наконец, эта старая вещь прибыла. И я говорю вам, что мне потребовалось 5 минут (чтобы застрять), ему потребовался 1 час, чтобы лебедкой вытащить меня на устойчивую землю. Наша машина и я выглядели совершенно одинаково - совсем как свиньи!
Ну, после этой истории и еще нескольких кружек пива я заснул как младенец, готовый на следующее утро катиться к полярному кругу.
Поначалу мы добились хороших результатов, но вдруг дороги изменились. Везде снег, дороги абсолютно белые, покрытые льдом и снегом.
Мне потребовалось немало километров, чтобы привыкнуть к этому, особенно в поворотах и на спусках. Я всегда удивлялся, как кто-то может обогнать меня со скоростью 100 км/ч по таким дорогам. Пока не узнал про шипы. Это их секрет скорости на льду и снегу!
Без резких движений
Пришлось довольствоваться комплектом зимней резины и полным приводом. Через какое-то время я освоился - быстро едешь по прямой, задолго до поворота убираешь ногу с педали и тормозишь очень легко. Никаких резких движений и все в порядке. Самое смешное на этих дорогах вот что: едешь, скажем, 90 км/ч, и все нормально, потом останавливаешься, чтобы выйти из машины, чтобы сфотографироваться, и чуть не сломаешь себе шею из-за скользкого дорожного покрытия! Как-то это не имеет смысла.
Мы медленно приближались к полярному кругу, но по дороге наверх я нашел для нас кое-что особенное. Примерно в 300 км к югу от Арктики я забронировал ночлег в вигваме. Да, вы не ослышались, мы ожидали хороших -20 градусов, но я подумал, что палатка может быть хорошей идеей.
Итак, мы поехали, оставили свой Syncro на случайной парковке рядом с главной дорогой (в Европе вы бы так не поступили), вытащили самое важное и доехали до этой палатки на снегоходе. Какой опыт!
Это была такая мирная, тихая ночь посреди лапландского леса. Нужно было только постоянно держать эту маленькую печку внутри вигвама, чтобы никто не замерз насмерть, а оленьи шкуры под нами также согревали нас.
Сани, самокаты и полуголое северное сияние
Кируна - большой шахтерский город на севере Швеции, возможно, САМЫЙ большой город в этом районе. Ничего вокруг, кроме лесов, северных оленей, озер и уединения. Я лично не очень люблю города, как и Андреа, мы люди на открытом воздухе. Мы лучше посидим у костра, чем перед телевизором с плоским экраном.
Мы хотели одного в Кируне: местное мясо для нашего рождественского ужина. Мы не хотели индейку, нет, это должны были быть северные олени и лоси, и мы не согласились бы на меньшее!
Добавив это к нашей уже перегруженной машине, мы выбрались из Кируны в тот лагерь, где мы забронировали дом для всех нас. Красиво, замерзшее озеро рядом с нами, много снега, лес, камин и огромная баня, чего еще желать! Кроме того, мы до сих пор не слышали ни одной рождественской песни!
Я немного волновался за наш Syncro, кто-то предупредил меня, что при температурах значительно ниже -20 у нас будут серьезные проблемы с нашим аккумулятором и свечами накаливания в целом, поэтому меньшее, что я мог сделать, это взять аккумулятор внутри теплого дома.
Нам в любом случае не понадобится машина в ближайшие дни, так как у нас были другие планы: покататься на собачьих упряжках и покататься на снегоходах!
Лапландия зимой прекрасна, стоит только помнить одну мелочь: солнце, вернее, его отсутствие. Летом в Лапландии светит 24 часа в сутки, а зимой почти нет.
Арктический рассвет/закат
Мы были потрясены, увидев телевизор и время восхода/заката: восход в 12:16, закат в 12:32! Это были полные 16 минут солнечного света.
Ну, зимой даже солнца не видно. Около 10 утра становится дневным светом (этот тип неонового света) и начинает темнеть около 13:30.
Меня действительно не удивляет, что уровень самоубийств в Лапландии довольно высок, как и алкоголизм. Больше нечего делать!
Но для нас, фотографов, это означало, что у нас был очень низкий и мягкий свет, который давал нам действительно хорошие фотографии. Первое, что мы сделали, это спустились на этих снегоходах по замерзшей реке, чтобы попытаться добраться доIce Hotel, всемирно известного отеля, сделанного - да, вы уже догадались - изо льда.
Мы никогда не пробовали эти снегокаты, но сразу влюбились. Тяга цепей сзади действительно катапультирует эту штуку вперед, это потрясающе!
Я никогда раньше не ездил на мотоцикле (вы знаете, мне нравится кататься на 4 колесах), так что разгон до 100 км/ч всего за 6 секунд сломал мне голову!
Особенно видя, как передние лыжи поднимаются в воздух на полной скорости! Забудьте о тяге спереди, просто постарайтесь сосредоточиться на трассе, которая представляет собой более или менее просто белую массу, и постарайтесь не заморозить лицо полностью!
Газ на этих штуках управляется большим пальцем. Чего я не знал, так это того, что у них даже в этом рычаге есть обогреватель, так что палец на газу не отмерзает. Умная идея! Мы были в ледяном отеле слишком быстро, я был бы не против продолжать мчаться через эту реку и озеро.
Дорогой Ледяной Замок
Ну, вместо этого мы посмотрели на этот «ледяной замок» - какое совершенно неземное место - мы действительно почувствовали, что находимся на другой планете. Все было сделано из снега и льда, бар, кровати, стены, полки, светильники, и почти каждая комната была украшена по-своему - была комната со слонами, комната с павлином, комната «Кошмар перед Рождеством» и т. д.
Вначале у нас была сумасшедшая идея остановиться в этом месте на одну ночь, но после того, как нам сказали, что это будет стоить каждому из нас минимум 200 евро за самый дешевый номер, мы отказались от этой идеи. Идея платить большую сумму за морозную ночь была не очень привлекательной.
Вечера мы предпочитали проводить в сауне прямо на замерзшем озере у нашего домика. С отверстием на озеро внутри сауны. Выпить пива и расслабиться было почти идеальным завершением дня приключений. Почему я говорю «почти»?
Огни
Ну, мы только что принесли еще пива и расслабились, когда двери распахнулись, и кто-то закричал:”
“Светит свет! Северное сияние! Выходи, быстро!“
Вот бы вы видели этих голых и полуголых людей, выбегающих из сауны на мороз, хватая свои фотоаппараты. Но они были правы, потому что это был абсолютно прекрасный опыт, от которого мурашки по коже. Представьте себе зеленые огни, танцующие над вашей головой в небе, где-то полчаса они были там, кружась, извиваясь и танцуя.
Это было захватывающе. Северное сияние или Aurora Borealis - обычное явление в арктической зоне Северного полушария, это солнечные частицы, которые попадают в атмосферу Земли и отскакивают назад, энергию их попадания в атмосферу можно увидеть в виде зеленых огней.
Есть шкала от 1 до 10, чаще всего это 2 или 3, что означает, что их трудно увидеть невооруженным глазом, датчики наших камер с большей вероятностью зафиксируют их, чем для нам увидеть их своими глазами, но тот, который мы испытали, был 5 - и это довольно хорошее значение!
Вообще-то северное сияние было главной причиной нашего приезда в Лапландию. Когда свет погас, мы заметили, что наши босые ноги стали синеть, и быстро направились обратно в сауну, чувствуя себя очень счастливыми и приподнятыми.
Катание на собачьих упряжках в Норвегии
Еще одна вещь, которую мы хотели сделать перед тем, как отправиться на побережье Норвегии, это покататься на собачьих упряжках. Как вы думаете, можно ли получить что-нибудь с лучшей тягой на бездорожье, чем 5-6 энергичных, неубиваемых хаски? 20-24 сильные ноги, которые тянут вас вперед, преодолевая почти любую местность? Что ж, поездка на этих хаски доказала свою правоту!
Мы никогда не видели более энергичной собаки, чем эти. Всякий раз, когда мы останавливали наши сани, они выли, лаяли и пытались оттащить нас, стремясь бежать, боясь остановок и перерывов. Совсем по-другому было стоять на заднем сиденье упряжки и вести этих собак по зимней сказке!
Теперь мы можем полностью понять, почему люди влюбляются в это, почему они отправляются в недельные туры, участвуют в соревнованиях и т. д. Как только хаски посмотрит на вас своими стальными голубыми глазами, вы никогда этого не забудете!
Фьорды, горы и живописные пейзажи
Швеция - относительно мягкий ландшафт с множеством лесов, холмистых лугов, тысячами озер и всего несколькими более высокими горами. Норвегия другая. Норвегия - это суровая, рваная, драматическая и впечатляющая природа. Через каждые несколько метров есть фото-стоп. Огромные горные панорамы и перспективы. Мы хотели сделать небольшой крюк через Норвегию, прежде чем вернуться домой.
Итак, из Кируны мы проехали еще 120 км до границы с Норвегией, и тут же началось - извилистые дороги, множество поворотов, подъемов и спусков.
Поверьте, за каждым поворотом вас ждет что-то впечатляющее, будь то залив, фьорд, скалистая гора или тролль, переходящий дорогу.
Мы ничего не бронировали, поэтому отправились в Нарвик и попытались найти кемпинг или домик.
Чего мы не знали, так это того, что Скандинавия не такое круглосуточное общество, как мы, они соблюдают свои праздники, поэтому, придя в турбюро в 15.30, мы обнаружили, что оно закрыто - они работают только до 15:00 на Рождество и Новый год.
Ну, люди в этой части мира очень дружелюбны и полезны, кто-то дал нам воспользоваться их интернетом, и мы нашли отреставрированный «Рорби» - старую рыбацкую хижину в какой-то безымянной бухте к северу от Нарвика. Это было всего 90 км, но у нас ушло около 2 часов, дороги белые и ледяные, и обычные извилистые горы и заливы.
На самом деле, в ту ночь, которая была нашей первой в Норвегии, нас встретило еще больше северного сияния над горами на другой стороне залива. Довольно впечатляющий. Еще одним впечатляющим фактом было то, что мы пытались купить больше пива здесь, но быстро отказались от этой идеи. Одна бутылка пива около 5 фунтов стерлингов. Они, должно быть, совсем сошли с ума! Нам придется выживать с тем, что у нас осталось.
Немного Норвегии
В принципе, Норвегия для нас была просто очень коротким визитом и быстрой возможностью проехать и впитать горный пейзаж. Здесь нужно гораздо больше времени, так как время в пути очень велико из-за дорожных условий. Мы подумали, что лучше вернуться в Швецию и продолжить путь на юг, так как дороги шире и прямее.
Должен сказать, что я приобрел большую уверенность, когда дело дошло до вождения по снегу и льду, даже без шипов. Нам повезло только в том, что ни одно животное не перешло нам дорогу. Если вы едете по дороге со скоростью 70-90 км/ч, вы больше не сможете сломаться. Но в остальном езда в арктических условиях того стоила, я не совсем чувствовал себя «ледяным дальнобойщиком», но начал понимать их мышление.
Итак, мой вопрос к вам: что вы делаете на следующее Рождество? Ждать, когда Wham сведет вас с ума, или вместо этого отправиться в небольшое приключение по ту сторону полярного круга?
Подробнее о Шведской Лапландии