Расположенный в восточной части Гималаев, Бутан часто называют одной из самых счастливых наций в мире. Это земля высоких гор и холмистых долин, почти не тронутая колонизацией много лет назад и до 1974 года закрытая для туристов.
Сегодня Королевство Бутан использует модель туризма «Высокая ценность с низким уровнем воздействия», и в 2014 году в Бутан приехало чуть более 100 000 посетителей.
Высокое качество при низком уровне воздействия
Многие считают, что Бутан устанавливает ограничение на количество туристов, которые могут въезжать в страну каждый год. Однако это не совсем так. Вместо того, чтобы ограничивать количество туристов определенным числом, Бутан предъявляет очень строгие требования к въезду.
Путешественники в Бутан должны быть с утвержденным туроператором, который организует все поездки во время пребывания в стране и прибывает через Druk Air, который предлагает ограниченное количество рейсов из нескольких городов Азии.
Дополнительно все посетители должны платить по дневному тарифу, начиная с 200$ в день в низкий сезон. Тем не менее, дневной тариф включает в себя самые необходимые расходы во время поездки, включая 3-звездочный отель, полное питание, лицензированного бутанского гида, внутренний транспорт и снаряжение для походов.
65 долларов США от этого дневного тарифа считаются роялти «устойчивого туризма», которые используются для бесплатного здравоохранения и образования в стране, а также для создания туристической инфраструктуры.
Низкое влияние туризма на Бутан
Из-за высокого дневного тарифа Бутан посещает меньше путешественников. Однако, как отмечает Энди из One World Trekking: «Люди, которые хотят пойти, всегда будут идти. Если учесть все, что включает в себя ежедневный тариф, это на самом деле не намного больше и не сильно отличается от других гималайских стран».
Молли Фитцджеральд, названная Conde Nast Traveller экспертом по путешествиям, соглашается, говоря: «Я считаю, что это [дневной тариф] выгоден путешественнику - логистика в Бутане непроста, и, используя опыт заслуживающей доверия туроператор должен улучшить впечатления и помочь посетителю максимально использовать свое пребывание». Без железных дорог и с ограниченными возможностями транспорта и размещения легко понять, почему обязательный гид может помочь путешественникам в стране.
Кроме того, для путешественников поездка в Бутан может стать шагом назад во времени. Без западного влияния, которое наблюдается во многих соседних странах, бутанцы смогли остаться верными своей культуре. Буддизм является преобладающей религией, и многие храмы, в некоторые из которых могут заходить посетители, все еще используются, а местные жители по-прежнему обязаны носить традиционную одежду.
Для бутанцев ограничение числа туристов теми, кто может позволить себе дневной тариф, обеспечило приезд уважительных путешественников. Те, кто готов тусить в хостеле и бюджетно путешествовать, отправляются в Индию. Также гарантируется, что Бутан станет местом отдыха, а не местом для путешествий и дешевой жизни в долгосрочной перспективе.
Медленный рост туризма позволил соответствующим образом расти инфраструктуре, не разрушая окружающую среду, хотя всегда существует вероятность того, что туризм принесет слишком много изменений. Кроме того, снижение правительством ежедневного тарифа улучшило их бесплатную систему здравоохранения и образования, а также уменьшило бедность.