Наш самый северный штат также наиболее уязвим к изменению климата
В середине ноября солнце опустилось за горизонт в аляскинском городе Уткиагвик (бывший Барроу), и оно вернется не раньше 23 января. Это солнечное отступление знаменует начало долгого темного сезона для крупнейших и самый холодный штат, но в этом году Аляске потребовалось некоторое время, чтобы стать, ну, в общем, холодной. В некоторых частях штата осенью было рекордно тепло, что является слишком знакомой картиной необычайно жаркой погоды по всей Северной Америке.
Нам нравится жаловаться на дикую погоду здесь, в континентальной части Соединенных Штатов, но наша далекая граница превзошла большинство других штатов. Берингово море и залив Аляски вызывают одни из самых сильных штормов на Земле. Фэрбенкс - самый холодный крупный город в стране, где температура регулярно опускается до минус 40 градусов по Фаренгейту.
Тем не менее, по всей Аляске лето старалось продержаться как можно дольше, несмотря на все более низкие углы наклона солнца. В штате был самый теплый октябрь за всю историю наблюдений, когда его температура была на девять градусов выше нормы. В аэропорту Анкориджа температура ниже нуля не регистрировалась до 28 октября - последнего из первых замерзаний, когда-либо зафиксированных там, и более чем на месяц позже, чем обычно. В Фэрбенксе, расположенном в восточно-центральной части Аляски, в тот месяц едва выпало больше снега, что сделало его вторым по величине снегопадом в то время почти за столетие. Столица Джуно, расположенная на юго-востоке Аляски, тоже пережила одну из самых засушливых осенних сезонов за всю историю наблюдений.
Более теплая и более сухая, чем обычно, погода над Аляской обычно совпадает с аналогичными условиями на западном побережье. Отложенное начало сезона дождей в Калифорнии в этом году способствовало возникновению условий, которые позволили Camp Fire перерасти в один из самых смертоносных и разрушительных лесных пожаров в современной истории. Переходя от одной крайности к другой, в некоторых частях центральной и восточной части Соединенных Штатов за последние пару месяцев выпало рекордное количество осадков, включая историческое наводнение в центральном Техасе и еще большее количество осадков в Каролине в результате урагана Флоренс.
Мы не можем игнорировать роль изменения климата в общем повышении температуры на континенте. И лишь в некоторых частях мира прямое воздействие было более сильным, чем в северных широтах. Записи погоды, собранные NOAA и скомпилированные базой данных xmACIS2, показывают, что среднесуточные температуры, зарегистрированные в аэропортах Анкориджа, Джуно и Фэрбенкса, с середины 1900-х годов выросли примерно на два градуса. Четыре из десяти самых высоких температур, когда-либо зарегистрированных в Анкоридже, произошли за последние пять лет.
Океан тоже это чувствует. Последние наблюдения показывают, что температура воды на дне Берингова моря с начала десятилетия значительно повысилась. Дальше на север историческое уменьшение площади и толщины арктического морского льда в последние годы ускорилось. На самом деле это настолько драматично, что в сентябре грузовое судно успешно пересекло Северный Ледовитый океан между Россией и Германией, что еще десять лет назад считалось невозможным.
В то время как устойчивый марш солнца за горизонтом заставит Аляску погрузиться в зиму, независимо от преобладающих погодных условий, последний прогноз Центра прогнозирования климата дает неплохие шансы на то, что средние температуры по всему штату, вероятно, останутся значительно выше нормы в течение всего сезона.