Даже если вы страстный фанат бейсбола, ваш маршрут поездки по пересеченной местности, вероятно, не включает посещение бейсбольных стадионов низшей лиги. Но это должно быть. В отличие от своих коллег из Высшей бейсбольной лиги, игры низшей лиги - это дешевые, доступные и непринужденные развлечения, которые являются микрокосмом местной культуры.
Подумайте о разнице между посещением игры высшей лиги и игры низшей лиги следующим образом: пойти на игру высшей лиги - это все равно, что заплатить 50 долларов за вход в эксклюзивный ночной клуб с дресс-кодом, строгими правилами поведения и пиво по 15 долларов. Парк низшей лиги похож на забегаловку вниз по дороге. Билеты можно приобрести на входе, напитки недорогие, вы почти всегда можете подняться со своего «назначенного» места, а местный колорит развлечет, даже если бейсбол вам надоел.
Малая бейсбольная лига была полностью реструктурирована в 2020 году, поскольку COVID-19 продолжает наносить ущерб зрительским видам спорта. Многие франшизы получили топор, но по всей стране все еще есть 120 активных команд низшей лиги, которые являются частью новой Лиги профессионального развития, и 209 команд, если считать партнерские лиги. В 2021 году игры низшей лиги должны начаться в апреле, и вакцины вселяют надежду на возвращение толпы.
Игра в мяч низшей лиги стоит того, чтобы от нее отказаться, когда вы чувствуете себя в безопасности и далеко в будущем.
Малая лига бейсбола - дешевое развлечение
Иногда мысль о путешествии захватывает больше, чем сама дорога. У вас может быть видение путешествия в стиле Гарольда и Кумара, где каждый обыденный пит-стоп каким-то образом превращается в череду невероятных махинаций, но на самом деле большинство участков шоссе довольно скучны. Когда вы едете уже 12 часов и видите только силосы для кукурузы и бочки с крекером, знак небольшого стадиона низшей лиги начинает выглядеть довольно привлекательно, особенно если у вас ограниченный бюджет. Данные за 2016 год показывают, что средняя стоимость билета составляет около 8 долларов, хот-дога - 3,50 доллара, а пива - около 5,50 доллара. Даже если вы сыграете всего несколько иннингов, понежитесь на солнышке, выпьете два пива и хот-дог, вы потратите менее 25 долларов и получите незабываемые впечатления, которые обязательно станут сказкой «Вспомни тот раз» между вами и с кем бы вы ни путешествовали.
Как бы ни было увлекательно увидеть народную арку Lehigh Millennium Folk Arch в Вифлееме, штат Пенсильвания, вместо этого сходите на игру Lehigh Valley IronPigs. Это дешевый и прохладный способ разбавить монотонность дорожного путешествия.
Вкус местной культуры
Если вы когда-нибудь были на бейсбольном матче, вы знакомы с глупыми играми и соревнованиями, которые проводятся между иннингами. Низшие лиги выводят эти акции на совершенно новый уровень. У «Филадельфии Филлис» бесстыдные талисманы, одетые как президенты США, мчатся к финишу, но у «Такомы Ренье» на поле прыгает с парашютом северный олень Ревень - и это только верхушка айсберга. У Louisville Bats есть талисман золотистого ретривера, который выполняет трюки во время игр на выходных, у Sacramento River Cats есть «Дерби в подгузниках», где дети бегают по полю, а у Brooklyn Cyclones есть табло с американскими горками.
В низших лигах спортсмены гораздо более доступны для болельщиков. Например, в парке Вернер, домашнем стадионе команды Omaha Storm Chasers, есть мост для автографов, где болельщики могут получить автографы игроков перед каждой игрой.
И если вы хотите отведать местные блюда, начните с приблизительной еды низшей лиги. Я не могу сидеть здесь и говорить вам, что в киоске на стадионе еда будет лучше, чем в близлежащих местных ресторанах с профессиональными поварами, но еда в парке - особенно в низших лигах - имеет способ выделить кулинарные изыски района. Парки высшей лиги настолько обтекаемы, что их промежуточные участки и павильоны стали выглядеть одинаково, независимо от того, в какой части страны вы находитесь. Парки низшей лиги по-прежнему сохраняют подобие местного колорита, предлагая местные фавориты, такие как корн-доги Omaha Steaks. в Небраске, шарики для пиццы в Бруклине, курица и вафли во Флориде. Да, на стадионе Riverwalk в Montgomery Biscuits есть различные виды печенья, но также и гораздо более любимая южная еда.
Сейчас самое подходящее время, чтобы посмотреть матч Малой бейсбольной лиги
К сожалению, в отличие от вашей поездки к самому большому клубку шпагата в мире, конкретные опыты на бейсбольном стадионе низшей лиги - это не то, что вы можете откладывать навсегда. В то время как сама система низшей лиги никуда не денется, Высшая бейсбольная лига ввела в 2020 году массовые сокращения, что привело к роспуску 40 команд низшей лиги. Если эта тенденция сохранится, поиск активных бейсбольных стадионов низшей лиги по всей стране вскоре может стать намного сложнее.
Массовая перестройка MLB системы низшей лиги включала стадионы, организацию лиги и географию команд. Несмотря на ужасную ситуацию, когда мяч низшей лиги легко найти во всех карманах США, есть большая вероятность, что реструктуризация наконец привлечет внимание к оставшимся командам, которые раньше изо всех сил пытались собрать толпу. Нет никаких сомнений в том, что франшизы низшей лиги обеспечивают уникальные и доступные развлечения для сообществ по всей стране, и что, к сожалению, эти франшизы часто воспринимаются как должное. Многие из нас имеют филиалы низшей лиги в нескольких минутах езды от наших домов, возможно, даже не подозревая об этом. По мере того, как количество команд сокращается, настало время оценить и воспользоваться опытом низшей лиги.
Итак, в следующий раз, когда вы будете ехать по Канзасу, отчаянно пытаясь отвлечься от разметки на шоссе, проведите день в игре Wichita Wind Surge. Кто знает, может быть, вы просто выйдете с бесплатным товаром Wind Surge, любезно предоставленным T-shirt cannon.