В кампусе Университета Висконсин-Милуоки находится сокровищница географа: более миллиона экспонатов из Американского географического общества, одна из самых невероятных коллекций карт, атласов и глобусов, которые можно найти в любой точке мира. Америка.
Это неприметный дом для такой легендарной коллекции: это место последнего упокоения библиотеки прославленного Американского географического общества. В конце 1970-х годов организация, когда-то являвшаяся источником исследовательских ресурсов, переживала тяжелые времена. Частные пожертвования и корпоративное финансирование, на которые оно полагалось, сократились до минимума, и Общество продало свою внушительную неоклассическую штаб-квартиру на Манхэттене. В конце концов, сократившись до небольшого офиса по аренде в Бруклине, Общество было непреклонно в том, что его беспрецедентная коллекция должна быть сохранена нетронутой, и предприняло общенациональный поиск подходящего дома..
Преподаватели географического факультета UWM подали заявку. Хотя университету едва исполнилось 20 лет, у него было совершенно новое здание библиотеки, достаточно большое для размещения коллекции, и в 1978 году было принято решение отправить коллекцию в Висконсин.
Войдя в библиотеку, первое, что бросается в глаза, это количество глобусов - сотни постоянно экспонируются, в том числе один, датируемый 1613 годом. Самый большой глобус - редкий пример гигантского «Президентского глобуса».” Сделанные во время Второй мировой войны Управлением стратегических служб (предшественником ЦРУ), глобусы диаметром 50 дюймов были изготовлены для президента Рузвельта и премьер-министра Уинстона Черчилля. Они весили более 700 фунтов и считались наиболее подробными и точными глобусами, созданными на тот момент, и предназначались для предоставления Рузвельту и Черчиллю идентичных справочных источников при составлении военных планов. Рузвельт хранил гигантский глобус рядом со своим столом в Овальном кабинете, а теперь его можно найти в его бывшем доме в Гайд-парке. Глобус, выставленный в библиотеке AGS, был одним из 12-15, первоначально сделанных Вебером Костелло из Чикаго. Другие были построены для ВВС и Управления военной информации.
На стене «комнаты редкостей», за полками с пергаментными атласами 1600-х годов, висит карта мира с единственной дугообразной линией, протянувшейся над Атлантикой. Надпись гласит: «Использовано при прокладке большого круга для полета из Нью-Йорка в Париж», и инициал C. A. L. Это нарисованная от руки навигационная карта Чарльза Линдберга из его рекордного полета в 1927 году. Она была подарена в AGS самим Линдбергом. Другая серия близлежащих карт, датированная 1770 годом, подписана «лейтенант. J. Cook, Commander Bark The Endeavour Его Величества» и относятся к исследованию капитаном Куком восточного побережья Австралии.
Сегодня коллекция насчитывает примерно 500 000 карт, 200 глобусов и 12 000 атласов. В медиаколлекции более 600 000 фотографий, включая нитратные негативы и стеклянные пластины, многие из которых больше нигде не существуют. В них зафиксированы бесчисленные экспедиции, предпринятые Обществом, а также важные события мировой истории и географические открытия. Ряды на полках заполнены редкими рассказами о путешествиях золотого века викторианских исследований с такими названиями, как «Дикие племена Судана», «Неизвестный Африканский Рог» и «Пещерные жители Южного Туниса».
Самая старая карта в коллекции датируется 1452 годом. Одна из трех сохранившихся Mappa Mundi, нарисованных венецианским картографом Джованни Леардо, считается одним из лучших образцов картографии эпохи Возрождения и единственной, которую удалось найти. в Америке. Это выдающийся пример того, как в то время европейцы видели наш мир, с Иерусалимом в качестве эпицентра, Средиземным морем, протянувшимся с севера на юг, и включающим только три известных континента: Азию, Европу и Африку.
Все это и многое другое ждет отважных исследователей в коллекции.