Современные вампиры могут быть лихими, но легендарные кровопийцы начинали иначе
Эта история была первоначально опубликована на The Conversation и опубликована здесь под лицензией Creative Commons.
Вампир - распространенный образ в современной поп-культуре, и он принимает множество форм: от Алукарда, лихого отродья Дракулы в игре для PlayStation Castlevania: Symphony of the Night, до Эдварда, романтического любовника-идеалиста. в сериале «Сумерки».
Во многих отношениях современные вампиры далеки от своих корней в восточноевропейском фольклоре. Как профессор славистики, более десяти лет читавший курс о вампирах под названием «Дракула», я всегда восхищаюсь популярностью вампиров, учитывая их происхождение - как демоническое существо, тесно связанное с болезнью.
Первое известное упоминание о вампирах появилось в письменной форме на древнерусском языке в 1047 году, вскоре после того, как православие проникло в Восточную Европу. Термин «вампир» был упир, происхождение которого неизвестно, но его возможное буквальное значение было «вещь на пиру или жертвоприношении», относящаяся к потенциально опасной духовной сущности, которая, как верили люди, могла появляться во время ритуалов для мертвых. Это был эвфемизм, используемый для того, чтобы не произносить имя существа, и, к сожалению, историки могут так никогда и не узнать его настоящего имени, или даже тогда, когда всплывут верования о нем.
Вампир выполнял функцию, аналогичную функции многих других демонических существ в фольклоре по всему миру: их обвиняли во множестве проблем, но особенно в болезнях, в то время, когда не существовало знаний о бактериях и вирусах.
Ученые выдвинули несколько теорий о связи различных болезней с вампирами. Вполне вероятно, что ни одна болезнь не обеспечивает простого, «чистого» происхождения мифов о вампирах, поскольку представления о вампирах со временем менялись. Но два, в частности, показывают прочные связи. Одним из них является бешенство, название которого происходит от латинского термина «безумие». Это одна из старейших признанных болезней на планете, передающаяся от животных к человеку и в основном распространяющаяся через укусы - очевидная отсылка к классической вампирской черте.
Есть и другие любопытные связи. Одним из центральных симптомов болезни является гидрофобия, боязнь воды. Болезненные сокращения мышц пищевода заставляют жертв бешенства отказываться от еды и питья и даже от глотания собственной слюны, что в конечном итоге вызывает то, что было описано как «пена изо рта». В некоторых фольклорах вампиры не могут пересечь проточную воду, если их не несут или им не помогают, что является продолжением этого симптома. Кроме того, бешенство может привести к боязни света, нарушению режима сна и повышенной агрессии - элементам того, как вампиры описываются в различных народных сказках.
Вторая болезнь - пеллагра, вызванная недостатком ниацина (витамина B3) или аминокислоты триптофана в рационе. Часто пеллагру вызывает диета с высоким содержанием продуктов из кукурузы и алкоголя. После того, как европейцы высадились в Америке, они перевезли кукурузу обратно в Европу. Но они проигнорировали ключевой этап подготовки кукурузы: ее промывание, часто с использованием извести, процесс, называемый никстамализацией, который может снизить риск пеллагры. Пеллагра вызывает классические 4 D: дерматит, диарею, слабоумие и смерть. Некоторые больные также испытывают повышенную чувствительность к солнечному свету, описанную в некоторых изображениях вампиров, что приводит к появлению трупной кожи.
Множественные болезни показывают связь с фольклором о вампирах, но они не обязательно могут объяснить, как на самом деле возникли мифы. Пеллагры, например, не существовало в Восточной Европе до 18-го века, спустя столетия после первоначального появления верований в вампиров.
И пеллагра, и бешенство важны, однако, потому что они были эпидемиями в ключевой период в истории вампиров. Во время так называемой Великой вампирской эпидемии, примерно с 1725 по 1755 год, мифы о вампирах «распространились» по всему континенту. По мере распространения болезней в Восточной Европе часто обвиняли сверхъестественные причины, и истерия вампиров также распространилась по всему региону. Многие люди верили, что вампиры - это нежить - люди, которые каким-то образом продолжают жить после смерти - и что вампира можно остановить, напав на его труп. Они проводили захоронения вампиров, которые могли включать в себя протыкание трупа колом, покрытие тела чесноком и множество других традиций, которые веками присутствовали в славянском фольклоре.
Тем временем австрийские и немецкие солдаты, сражавшиеся с османами в регионе, стали свидетелями массового осквернения могил и вернулись домой в Западную Европу с историями о вампирах. Но почему вообще возникло столько вампирской истерии? Болезнь была главной причиной, но в то время в Восточной Европе царил своего рода идеальный шторм. Эпоха Великой вампирской эпидемии была не только периодом болезней, но и периодом политических и религиозных потрясений.
В 18 веке Восточная Европа столкнулась с давлением изнутри и извне, поскольку внутренние и иностранные державы осуществляли свой контроль над регионом, при этом местные культуры часто подавлялись. Сербия, например, боролась между Габсбургской монархией в Центральной Европе и османами. Польша все больше находилась под властью иностранных держав, Болгария находилась под властью Османской империи, а Россия претерпевала драматические культурные изменения из-за политики царя Петра Великого. Это в некоторой степени аналогично сегодняшнему дню, когда мир борется с пандемией COVID-19 на фоне политических изменений и неопределенности. Воспринимаемый социальный распад, реальный или воображаемый, может привести к драматическим реакциям в обществе.
Стэнли Степаник - доцент славянских языков и литературы в Университете Вирджинии