Я никогда не был в Республике Техас до прошлого месяца, когда я обнаружил Бомонт, примерно в 90 минутах езды к востоку от Хьюстона. Это город с большими планами.
Их тротуары снесены и заменены причудливым кирпичом, а уличные фонари добавляются из черного железа, чтобы придать главной улице, Колдер-авеню, ощущение старины. Причина в дожде, но эффект будет заключаться в том, чтобы сделать его более старомодным и очаровательным. Дела в этом городе нефтеперерабатывающих заводов налаживаются.
Мой первый вечер я провел на диване, поедая тапас в ресторане Easy’s, символизирующем расслабленное очарование Восточного Техаса.
Вместо посиделок мы выбрали мартини и маленькие тарелочки и разделили все вкусы. Это был отличный способ отведать большое меню из маленьких деликатесов, от кусочков стейка до жареных артишоков и «легкого трэша» - морепродуктов, обжаренных в соусе из черного масла. Мы оставили мартини лазурного цвета в центре стола в качестве освещенного центра.
Владелец Уэйн Инверсон говорит, что Easy's ориентируется на людей постарше, поэтому с таким меню и дресс-кодом они могут удерживать клиентов среди взрослых, таких как мы, которые не собираются поднимать шум и готовы тратить деньги. немного денег на хорошую еду.
Поскольку Easy’s расположен на одной из главных улиц города, Колдер-стрит, он находится прямо на пути к центру города, а открытый внутренний дворик является отличной достопримечательностью. Мое холодное северо-восточное чутье подсказывало мне, как необычно находиться на улице в 9 часов вечера без куртки, как это делают люди здесь, на юге Техаса.
«Бомонт когда-то был больше, чем Хьюстон», - сказал мне местный чиновник по туризму. Город был основан в 1850 году, и вскоре после этого начали бурить на нефть. В 1901 году, после большой настойчивости и несмотря на толпы скептиков и близость к банкротству, полковник Энтони Лукас сделал именно это. Паттило Хиггинс потерял руку из-за пули маршала, но именно он нанял Лукаса для бурения скважин на Шпиндлтоп. Хиггинс назвал быстрорастущий город Глэдисвиллем.
Сегодня вы можете посетить Шпиндлтоп, где была построена копия старого процветающего города и где каждый год копируется знаменитый фонтан, извергавший в воздух 100 000 баррелей нефти каждый день, прежде чем он был закрыт.
Посещение Шангри-Ла
Майкл У. Хок оживляет природу, растения и свой невероятный сад. Он с энергией и безграничным энтузиазмом рассказывает детям о природе и о дарах ботанического сада Шангри Ла в Оранже, штат Техас. предоставить весь регион Восточный Техас.
Под проливным дождем с вкраплениями грома и молнии мы осмотрели природный заповедник площадью 200 акров и сады, а Майкл показал нам множество удивительных деталей.
“Видишь вон ту скамейку?” - сказал он, указывая на пруд. «Я бы хотел создать программу, позволяющую детям, которые никогда не ловили рыбу, делать это прямо сейчас!» Воду направляли в специальные бассейны, заполненные лилиями и другими растениями, чтобы очистить ее перед тем, как вернуть в заводь.
Он показал нам фасад сада, где 55 огромных живых дубов были срублены во время одного из ураганов, обрушившихся на парк за последние несколько лет. Теперь заправочная станция показывает свое уродство там, где когда-то была зеленая баррикада.
Майкл много лет был учителем естественных наук и получил эту работу около семи лет назад, подружившись с вдовой человека, завещавшего все это фонду, Нельдой С. Старк, последней женой Лютчера Старка.. Старк был преданным защитником окружающей среды задолго до того, как это стало модным, и у него были миллионы, чтобы воплотить все это в жизнь. Он страстно любил не использовать пестициды и любил природу и этот прекрасный кусочек мира, который он был полон решимости сохранить таким же естественным, каким он был создан.
В этом парке есть речные лодки, которые доставляют посетителей вверх по заливу Адамс, жалюзи для наблюдения за тысячами гнездящихся цапель и открытые павильоны в лесу, и это восстановленная кульминация видения Старка.
Недавно им была присуждена высшая награда за экологичность согласно рейтингу Совета по экологическому строительству США, который поставил их в число самых экологически чистых зданий в мире, а это значит, что они действительно идут напролом, когда речь идет о полном повторном использовании ресурсов., строить из переработанных материалов и оказывать минимальное воздействие на окружающую среду.
Хотя территория с прекрасными насаждениями и тропинками через лес действительно впечатляла, именно Майкла мы запомнили за его страсть к своей работе и этому месту.
Он пережил три сильных урагана и до сих пор сияет от энтузиазма по поводу программ, которые они устраивают, таких как звездная вечеринка, на которую 390 человек пришли посмотреть на ночное небо в 17 телескопов, или бабочек, которых запускают в дом в лесу. заполнен растениями. «Я хочу, чтобы дети испачкались, вышли на природу и потрогали все это», - сказал он.
Мы посмотрели короткий фильм, описывающий видение Старка и то, как возникла Шангри-Ла, получившая свое название от знаменитого романа и фильма о месте, куда все хотели вернуться.
В конце фильма поднимается занавес, и вместо экрана мы видим красивый зеленый лес, из которого состоит парк. Это была идея Майкла, и она подводит итог тому, насколько хорошо он понимает, как протянуть руку и привлечь людей, чтобы они почувствовали и испытали силу природы.
Хотите знать, что происходит? Узнайте на Raos
Название кафе-пекарни Рао вызывает улыбку на лице любого, кто живет в Бомонте. Здесь в городе четыре таких заведения и одно в Хьюстоне.
Мы встретили Джейка Торториса-младшего, владельца их всех, когда зашли, чтобы перекусить тарелкой его лакомств колаче, пряных сосисок в тесте, круассанов на завтрак с яйцом, чешской выпечки, буррито на завтрак, кексов с черничными отрубями и тому подобное.
Мне особенно понравились гигантские стеклянные урны, наполненные холодным чаем, которые стоят рядом с кофейными урнами. (на заметку: купите для нашего кафе!).
Все в городе останавливаются здесь утром, включая мэра, членов городского совета и людей высокого и низкого уровня. Это веселое место, где вы можете посидеть и узнать, что нового в городе. Кофейная гавань, которую очень и очень любят наши хозяева, и, как следствие, неотъемлемая часть любой пресс-поездки.
Трудно сказать нет
Люди здесь неизменно вежливы, иногда даже слишком. Один из журналистов, которые учились здесь в колледже, шепотом заметил мне, как это может быть неприятно, поскольку они просто не хотят принимать «нет» за ответ.
Но они не выйдут прямо и не скажут: «Пожалуйста, сделайте то или это», а, скорее всего, продолжат мягко убеждать вас принять любую услугу или гостеприимство, которые они хотят, чтобы вы приняли. Вы просто не можете отказаться от них.
Это обычная черта здесь, но для такого заядлого северянина, как я, это новый опыт. Черт, когда мы чего-то хотим, значит нет, и все тут.
Я разговаривал с рыбаком, который подтягивал свою лодку из Виллидж-Крик, недалеко от города Силсби, штат Техас.
В разговоре за разговором здесь, в Восточном Техасе, всплывает тема ураганов Риты и Айка. Я узнал, что так много жизней было вырвано с корнем, и природа изменилась таким глубоким образом.
Сегодня мы провели утро на Виллидж-Крик, вода цвета крепкого чая и поваленные деревья на всем протяжении. Рыбак, выводивший из воды свою лодку для ловли окуня, рассказал нам, что в течение целых трех лет после катастрофы 2005 года в этом русле не осталось живой рыбы. Бурлящие потоки и отложения такого количества опавших листьев убили их всех. Буквально в прошлом году он сказал, что может закинуть удочку и поймать окуня, которого тут же кинул обратно.
Стефани, один из чиновников по туризму здесь, в Бомонте, сказала, что дом ее тестя был разрушен, и что ритуал необходимости собирать вещи и эвакуироваться во время сильных штормов утомляет вас, и это происходит с тревогой регулярность. В прошлый раз это было на 10 дней, они остались у ее бабушки. До 50% деревьев в здешних больших лесах были повалены сочетанием злых ветров Риты и Айка.
Мы плыли вокруг острова Бэби Гальвес, где наш гид Дэвид Мартин сказал, что во время сухого закона там был спикизи и бордель. Теперь это клубок поваленных деревьев и искривленных кустов. Он стал гидом после того, как в результате несчастного случая на нефтяной вышке он повредил плечо. Теперь он и его жена управляют экипировкой в Пайни Вудс и возят местных жителей и туристов по этой реке на байдарках и каноэ. «Нам нравится на реке», - сказал он.
Техасские истории: Терри Томас и рысь
Мы высадили наши каноэ и байдарки на песчаную отмель в Виллидж-Крик, притоке реки Нечес здесь, на юго-востоке Техаса. Настало время обеда и рассказов. У нашего гида было много и того, и другого, как мы вскоре узнали. День был солнечный, и сплав по этому великолепному участку реки был настолько расслабляющим, насколько это возможно.
Терри Томас - седой, стройный мужчина с большим опытом за плечами. Когда-то он был слесарем, а теперь работает речным проводником и подающим надежды скульптором. Он сказал, что после урагана «Рита» он доставлял еду многим соседским кошкам и собакам, которые были перемещены штормом, и они заходили в его дом через маленькую кошачью дверцу.
Однажды маленькая рысь последовала за домашней кошкой в дом и в маленькую ванную комнату. Томас вошел и был удивлен, увидев этого полукровку, около десяти фунтов и более мускулистого, чем обычный кот. Он попытался выгнать его за дверь, говоря: «Кис, кис», и он вдруг вскочил, пробежал по его руке и начал царапать глаза и дико царапать лицо.
Он оттащил рысь от себя, кровь текла по его голове, и она снова побежала обратно по его руке, взгромоздившись прямо ему на голову. В ярости он побежал на кухню, схватил железную сковороду и отбил ее. Он сказал, что адреналин зашкаливал, и он избил дикую кошку, а потом был «ошеломлен, как пещерный человек, который только что убил саблезубого тигра».
Он взял тело рыси и вышел на улицу, пройдя по длинному причалу, планируя скормить его аллигаторам в ручье. Но его нога застряла под палубой, и он рванулся вперед, с болезненным хрустом сломав бедро. Рысь упала в воду, чтобы быть съеденной аллигаторами, и он застрял там на некоторое время, пока его не спас его сын. В больнице его спросили, как он так сильно сломал ногу.и он рассказал эту историю.
Ночная жизнь Бомонта
В мою последнюю ночь в Техасе мы сделали это стильно. Меня подобрали на элегантном внедорожнике наши милые хозяева Стефани и Эшли, которые отвезли нас в фешенебельный мексиканский ресторан под названием Poblano Grill.
Там мы присоединились к мужу Стефани Шону и сели за уютный круглый стол, за которым шеф CVB уже заказал нам свежее гуакамоле, приготовленное у стола. После маргариты с Патроном Сильвером мы приступили к еде, огромному ассортименту буррито, стейков и курицы, и, наконец, шеф-повар пришел поздороваться.
Мы поговорили о Tex Mex, и он рассказал, что научился готовить идеальную энчиладу, слушая своего мексиканского су-шефа, и сразу же принес образец, чтобы поделиться с нами. Наша официантка была веселой ширококостной женщиной, которая довольно посмеялась над склонностью шеф-повара раздавать бесплатную еду. Мы посмотрели на часы, пришло время шоу!
Мы выиграли столик на благотворительном приеме в больнице с довольно крутым хедлайнером The Blues Brothers. Дэн Эйкройд и Джим Белуши вышли на сцену в своих дешевых черных костюмах, солнцезащитных очках и шляпах-федорах и с упоением распевали классический старый блюз и песни в стиле R&B. Было здорово находиться там, общаться с людьми из высшего общества Бомонта, одетыми в черные галстуки и элегантные платья.
Группа зажигала, ансамбль из семи человек выдавал восхитительный бит, и Дэн, и Джим пели вместе с дружной группой и танцевали на сцене. После нескольких номеров они привели певицу в стиле Тины Тернер в коротком черном платье с оборками по имени Джули Дель Гато. Она спела «Natural Woman» своим мощным голосом, сильным и чистым, это исполнение действительно нашло отклик у публики. Я потягивал Budweiser и качался в такт, а когда Brothers вернулись на сцену для хриплого выступления на бис, я подумал: «Вау, Техас - это то, что нужно сегодня вечером!»