Ботанический сад рододендронов (RSBG) необычен по многим причинам, в том числе из-за своего скромного адреса. Федерал Уэй - это пригород, расположенный между Сиэтлом и Такомой, наиболее известный своими торговыми центрами и ужасным дорожным движением. Это не то место, где вы ожидаете найти ботанический сад, не говоря уже о растянувшемся оазисе площадью 22 акра, изобилующем редкими растениями.
В 1970-х годах Фонду рододендронов был выделен участок земли в лесном кампусе площадью 400 акров, где располагалась штаб-квартира крупной лесозаготовительной компании. То, что начиналось как небольшое пространство для фонда, в котором размещалась его растущая коллекция, позже превратилось в крупнейшую в мире коллекцию рододендронов.
Рододендроны - это род цветковых растений, демонстрирующих ошеломляющее разнообразие форм, окраски и особенностей роста цветков. Подобно орхидее, рододендроны стали чрезвычайно популярными и предметом коллекционирования в викторианскую эпоху и продолжают привлекать садоводов, ботаников и любителей природы сегодня. В RSBG насчитывается более 800 из известных 1200 видов. Здесь вы найдете деревья рододендронов, достигающие до 100 футов в высоту рядом с курчавыми кустарниками, и листья длиной до двух футов рядом с другими, достигающими нескольких миллиметров. Цветы бывают захватывающей дух цветовой гаммы.
Эта разнообразная коллекция рододендронов была собрана членами команды кураторов сада, которые отправляются в далекие горы в Гималаях, отваживаются на коварные походы и рискуют получить травмы - и все это в погоне за растениями.
Возможно, самое поразительное в саду - это его дикость; это далеко от ухоженных ботанических садов, к которым вы, возможно, привыкли. Хотя он спрятан в тихоокеанском северо-западном лесу из елей Дугласа, кедров и болиголовов, он должен выглядеть как горы и леса Юго-Восточной Азии, естественной среды обитания для большей части коллекции сада.
Помимо своих родов, RSBG известен своими редкими гималайскими голубыми маками - поразительными эфирно-голубыми цветами с тонкими, как бумага, лепестками. Их, как известно, трудно выращивать, что делает обширный луг в RSBG еще более впечатляющим. Если вас вдохновила фантастическая флора, окружающая вас, отправляйтесь в местный питомник, где вы сможете завести собственного друга-растения.