Ботсвана может иметь репутацию самого эксклюзивного места для сафари в Африке, но она предлагает невероятно заманчивую альтернативу прилету в элитном палаточном лагере: более бюджетное сафари с самостоятельным вождением.
Ботсвана создана для автомобильных (и бездорожных) путешествий - это страна большого неба, страна пойм, пустынь и вечных горизонтов. Управляйте сами, и вы, несомненно, получите одно из самых интимных сафари на континенте.
Начало работы
Автосафари в Ботсване обычно начинаются с перелета в Габороне, Касане или Маун или в Йоханнесбург в соседней Южной Африке. По прибытии вы заберете свой полноприводный кемпер и отправитесь в дебри. Индивидуальные автомобили, как правило, хорошо оборудованы, с внутренними кроватями или складными палатками на крыше, кухонным оборудованием и даже холодильниками в некоторых случаях. Многие операторы предлагают курсы для начинающих 4WD, чтобы убедиться, что вы понимаете разницу между блокировкой дифференциала и рычагом переключения передач. Когда приходит время покидать взлетно-посадочную полосу, на помощь приходит GPS - Tracks4Africa (tracks4africa.co.za) - надежный выбор для карт. Заблаговременное бронирование мест для кемпинга также важно, особенно в пиковые периоды: любые периоды школьных каникул в Южной Африке и с июля по сентябрь, когда условия движения оптимальны.
Лучшие компании по аренде полноприводных автомобилей сделают необходимое бронирование и получат разрешение на парковку. И, конечно же, большинство из них за определенную плату предоставят вам спутниковый телефон. Надежные варианты включают Safari Drive (safaridrive.com), Drive Botswana (drivebotswana.com) и Travel Adventures Botswana (traveladventuresbotswana.com).
Награды
Как только вы полностью войдете в дикие земли, описанные ниже, преимущества вашего решения о самостоятельном вождении сразу же станут очевидны: свобода передвижения, время, чтобы поглазеть на все, что вы хотите, и никто не может смотреть на животных, кроме ты. И приходите вечером в свой отдаленный кемпинг, после того, как вы насладились сытным ужином из газовой плиты, присядьте с холодным напитком и насладитесь тишиной, пока не наступил вечер и ночные звуки Африки не наполнили тьму вокруг. Это, в конце концов, страна, которую нужно испытать в блаженной изоляции, где только холст отделяет вас от африканской ночи. Спите спокойно, зная, что то, куда вы пойдете завтра, полностью зависит от вас.
Дельта Окаванго и Чобе
Дельта Окаванго на севере страны - африканское чудо, необыкновенное зрелище и синоним изобилия дикой Африки. Каждый год январские дожди, выпадающие в горной местности Анголы, устремляются не в море, а безжалостно спускаются в дельту, прибывая спустя несколько месяцев. Они поливают равнины и речные русла, прежде чем в конечном итоге впитаться в северную часть Калахари. На пике воды большая часть дельты недоступна для транспортных средств, но это меняется с июля по сентябрь или сухой октябрь. Именно тогда начинается великая драма Окаванго, когда хищник и добыча борются не за превосходство, а за выживание. Речь идет о больших кошках (льве, леопарде и гепарде) и крупных существах (слоне, буйволе, бегемоте), о местных деликатесах (ситатунга с растопыренными копытами и лехве, адаптированном к дельте) и об удивительном богатстве птиц.
Дельта настолько велика - до 18 000 квадратных километров в наибольшей степени - что для того, чтобы максимально использовать свое время здесь, необходимо тщательно спланировать.
Окаванго Панхандл, узкая речная долина, по которой ежегодно течет наводнение, идеально подходит для наблюдения за птицами, рыбалки и выхода на воду на мокоро (долбленом каноэ). Он менее идеален для наблюдения за крупными млекопитающими. Дальше на восток находится заповедник Мореми, расположенный в самом сердце дельты. Здесь проходят протоптанные тропы и обслуживаются знаменитыми кемпингами, такими как Третий мост, где бродят львы, или Ксаканакса, где бегемоты рычат в лагуне глубокой ночью.
Снова восток, и внешние пределы дельты перетекают в болота Савути в национальном парке Чобе, район, известный столкновениями львов и слонов. Близлежащее болото Линьянти известно своими бродящими стаями африканских диких собак, а в районе реки Чобе обитают одни из самых больших слонов Африки, которых бродят десятки тысяч.
Калахари
Там, где заканчивается дельта, начинается Калахари, и дорога здесь связана с песком и солью, а не с водой, хотя даже в таких суровых реалиях есть оговорка: Калахари может быть самой большой песчаной пустыней на земля, но песчаные дюны необычны, и вождение по глубокому песку редко является проблемой. Опять же, если вы едете сюда в конце сухого сезона (конец сентября и октябрь), принесенные ветром семена травы могут испортить радиатор.
С севера на юг вдоль Калахари проходит череда охраняемых территорий. На севере самая большая сеть соляных озер на планете - Сова (Суа), Нксай и Нтветве, вместе составляющие Макгадикгади - покрывает площадь, равную площади дельты. Река Ботети на западе привлекает диких животных в сухой сезон, а огромное количество зебр мигрирует на восток во время дождей (острова баобабов укрывают кемпинги редкой красоты в этой области).
Южнее, за шоссе Ната-Маун, находится Центральный заповедник Калахари. Один из крупнейших в Африке, это душевный заповедник глубокой пустыни, где низкие песчаные холмы и окаменелые речные долины приютили черногривых львов, а также леопардов и гепардов, гемсбоков и медоедов. Это отдаленный и слегка затоптанный мир, где ближайший представитель вашего вида может находиться за десятки километров в засушливой стране, принадлежащей львам.
На юге парк переходит в заповедник Хуце, еще один прекрасный парк, где больше кошек, чем людей. Еще южнее находится трансграничный парк Кгалагади, который Ботсвана делит с Южной Африкой. Это классическая страна Калахари с красными песчаными дюнами и изобилием дикой природы.
К востоку и западу от Калахари, соответственно, холмы Цодило и блок Тули представляют собой потрясающие валунные дополнения к опыту Калахари. Цодило - это завораживающий ландшафт тысячелетней наскальной живописи, блок Тули - одно из самых недооцененных мест на юге Африки для наблюдения за дикой природой.