На протяжении 1960-х годов, во время вдохновляющей космической гонки, зарождающаяся область радиоастрономии добилась больших успехов - и во многом благодаря австралийскому инженеру по имени Рон Брейсвелл, который, помимо других новаторских вкладов в эту область, создал один из первых в мире радиотелескопов.
Используя радиосигналы, передовой телескоп Брейсвелла делал изображения поверхности Солнца и ежедневно в течение 11 лет (продолжительность солнечного цикла) картографировал солнечную температуру. Эта информация о солнечной активности использовалась НАСА во время миссий Аполлона на Луну, среди прочего, для предсказания солнечных бурь, которые могли бы подвергнуть опасности астронавтов.
Радиотелескоп, расположенный в Стэнфордском университете, состоял из массива параболических антенн, каждая из которых была установлена на бетонном пирсе. Массив был заброшен в 1980 году, но 10 из этих пирсов были спасены в 2013 году и доставлены в радиоастрономическую обсерваторию VLA в Нью-Мексико, где они были интегрированы в солнечные радиочасы в память о Брейсвелле, скончавшемся в 2007 году.
10 пирсов покрыты историческими подписями, когда Брейсвелл использовал свой Стэнфордский радиотелескоп в качестве гостевой книги, где посетители высекали свои имена на бетоне. Среди подписей есть и другие пионеры в области радиоастрономии, в том числе два лауреата Нобелевской премии. (Полный список имен есть в центре для посетителей VLA.)
Солнечные часы Bracewell Radio в VLA показывают время суток, время года, а также некоторые более необычные приложения, такие как отмечание важных дат и небесных объектов в истории радиоастрономии.