Хорошо ли инвестирует крупный производитель стеллажей в палатки на крыше?
В конце прошлого года крупнейшее имя в сфере багажников на крышу приобрело одного из самых узнаваемых производителей тентов на крышу. Означает ли это, что элитный автомобильный кемпинг, часто называемый наземным транспортом, готов стать основной тенденцией?
Вы слышали о Туле. Если вы перевозите велосипеды, лыжи или простой груз на крыше вашего автомобиля, то, скорее всего, вы пользуетесь одним из обширных ассортиментов стоек, боксов или багажников компании. Шведская компания ежегодно продает автомобильные аксессуары, детское снаряжение и багаж на сумму более 650 миллионов долларов.
Но если вы действительно не хотите модифицировать грузовики, а затем отвезти их в далекие места, вы, вероятно, не слышали о Tepui. Бывшая семейная компания была основана в 2010 году в Санта-Крус, штат Калифорния, и была приобретена Thule в декабре за 9,5 миллиона долларов, исходя из годового объема продаж всего в 6,5 миллиона долларов. Они делают те гигантские брезентовые мешки, которые вы видите прикрученными к крышам всех тех грузовиков, которые внезапно стали такими дорогими.
Тратить слишком много денег на ремонт старой Toyota или Land Rover или просто прикручивать столько вещей к своей новой Tacoma, что вы разрушаете ту небольшую производительность, с которой он, возможно, был вначале, в последнее время стало чем-то вроде тенденции. Точно так же, как франшиза фильма «Форсаж» в 2000-х годах вдохновляла людей прикреплять гигантские крылья к задней части переднеприводных автомобилей, вождение идеального для Instagram FJ80 на 35-х в настоящее время - это то, что связано с вашим располагаемым доходом. Большой вопрос: будет ли эта тенденция иметь ноги или, как и все эти модифицированные Honda Civics, ее просто заменит следующая большая вещь? Люди, занимающиеся производством или продажей аксессуаров 4 × 4, гудят от надежды на то, что такой гигантский бренд, как Thule, инвестирующий в Tepui, может просто означать, что наземный рынок никуда не денется.
«Маловероятно, что у Tepui была какая-либо интеллектуальная собственность, которую Thule не смогла бы разработать сама», - говорит Грэм Макферсон, владеющий другой небольшой компанией Go Fast Campers, работающей в наземном космосе. Он также внимательно следил за приобретением и считает, что, вероятно, главная ценность Thule - это признание Tepui в сочетании с его талантом. Основатель и президент Tepui Эван Каррид останется с брендом на своей нынешней должности и приведет с собой еще нескольких ключевых сотрудников. Это должно ускорить понимание Thule, чего хотят покупатели палаток на крыше и как этот сегмент может расшириться.
Чтобы установить палатку на крышу, вам понадобится стойка, а конструкция этой стойки и способ ее крепления к палатке были причиной многих проблем, присущих палаткам на крыше. Поэтому изготовителю стеллажей имеет смысл также проектировать и производить укрытия. В лучшем случае, приобретение Thule Tepui приведет к интеграции стойки и палатки, что снизит вес и позволит устанавливать палатки ближе к крыше с большей аэродинамикой и безопасностью. Также вероятно, что Thule сможет получить доступ к экономии за счет масштаба, недоступной для небольших брендов, что снизит цену на эти, надеюсь, лучшие палатки на крыше.
«Я не думаю, что Thule копирует Yakima, я думаю, что оба только что обнаружили очевидную возможность», - говорит Макферсон. Компания Yakima, годовой доход которой оценивается в 75 миллионов долларов, пару лет назад разработала собственную линейку палаток на крыше. Он также уделял внимание вопросам веса и стоимости, но делал это со своими собственными разработками. С тех пор они страдают от проблем с качеством (подробнее читайте во множестве негативных отзывов на сайте REI). Покупатели жалуются на утечки, дешевые крепления и производственные ошибки. На приобретение Туле Тепуи могло повлиять желание избежать ошибок Якимы. Сам Макферсон вместе со своей компанией также преследует цель создания более легкой, доступной и удобной палатки на крыше; это просто то, куда нужно идти рынку, чтобы привлечь больше людей.
Во многих отношениях тепуи на самом деле символизирует проблемы, присущие палаткам на крыше. Его брезентовые палатки не слишком просторны в открытом состоянии, но упаковываются в неприглядный мешок, который настолько тяжелый, что пользователи обычно не утруждают себя снятием их со своих грузовиков, когда они не используются. Установленные так высоко, эти несколько сотен фунтов неиспользованной палатки поднимают центр тяжести транспортного средства, снижая его способность преодолевать скоростные повороты и препятствия на бездорожье. Эти гигантские неприглядные куски холста также снижают экономию топлива и стоят от 900 до 4000 долларов.
«Рынку нужен более легкий и дешевый вариант», - говорит Макферсон. Он предполагает, что Thule, вероятно, приступит к разработке нового дизайна HyBox от Tepui до чего-то более дешевого. В этом был бы смысл. HyBox пытается интегрировать аэродинамический ящик для хранения - в чем Thule уже имеет большой опыт - со съемным корпусом палатки. Конструкция позволяет покупателям выбирать полезность грузового ящика для повседневного использования, а затем застегивать палатку на молнии перед походом. Это изящное решение, которое дает пользователям регулярную полезность, но при этом остается очень тяжелым - 175 фунтов без стойки - и слишком дорогим - 2 895 долларов.
Проблемы Thule с Tepui - это почти точный микрокосм проблем, с которыми сталкивается надземный мир, пытаясь охватить более широкую аудиторию. В лучшем случае, наземный транспорт позволяет большему количеству людей лучше наслаждаться природой. Продукты, которые добавляют подлинную полезность, позволяют людям делать больше со своими автомобилями и безопаснее. Maxtrax приходит на ум как хороший пример функционального продукта с широким спектром применения. А товары, повышающие комфорт, делают поход на автомобиле проще и веселее. Портативные холодильники с морозильной камерой подняли мою готовку в лагере на новый уровень.
Но, в худшем случае, оверленд - это всего лишь еще один способ взимать с людей слишком много денег за то, в чем они не нуждаются. Я бы сказал, что палатки на крыше в настоящее время являются худшим примером излишеств над землей. Они не предлагают ничего, кроме минусов по сравнению с хорошо подобранной и умело использованной наземной палаткой, и в основном продаются начинающим туристам, которые ничего не знают. Если оверлендинг будет оставаться на виду, тогда он должен быть сосредоточен на создании возможностей для приключений, а не просто на продаже людей на изображении. И если Thule хочет добиться успеха в продаже палаток на крыше для людей, ей необходимо найти способ сделать свой недавно приобретенный ассортимент продукции более функциональным.