В 1852 году охотник Огастес Т. Дауд выслеживал большого медведя гризли, когда обнаружил что-то более грандиозное - гигантское дерево секвойи. Когда об этом стало известно, многие посетители стекались в этот район, хотя большая часть внешнего мира по-прежнему скептически относилась к находке. В 1853 году дерево срубили и сняли кору, чтобы его можно было перевезти и выставить на выставке.
Поскольку не было достаточно больших пил, чтобы разрезать дерево такого размера, группа из пяти человек провела 22 дня, пробуривая дерево шнеками. Дерево было более 25 футов в диаметре, 280 футов в высоту, и ему было 1244 года, когда его срубили. Пень использовался как танцплощадка, бар и даже кегельбан с двумя дорожками. Туристы стекались, чтобы увидеть огромный пень и другие огромные секвойи, известные как Большие деревья Калаверас. Некоторые из первых посетителей вырезали свои инициалы на багажнике, многие из которых можно увидеть и сегодня.
Конечно, вырубка такого дерева вызвала общественный резонанс. Джон Мьюир воскликнул: «Тогда вандалы плясали на пне!» В 1864 году Древо открытий было приведено в качестве примера необходимости сохранения, когда конгрессу был представлен Йосемитский грант.
Хотя земля в Калаверасе принадлежала лесозаготовителям, общественный протест остановился на пилах лесорубов. В 1931 году земля была куплена штатом Калифорния. С момента своего открытия в 1852 году Большие деревья Калавераса продолжают оставаться самой продолжительной туристической достопримечательностью в штате.
В этом парке площадью 6 500 акров обитает несколько гигантских секвой, а также множество других диких животных. Есть километры маршрутов с гидом, освещающих эту уникальную экосистему.