Ну да. И нет. На самом деле, это зависит от того, где вы стоите, по многим причинам
Вода вздыбилась и рухнула на песок, как хищник из засады. Потом отошла и вернулась. Снова и снова прибой обрушивался на пляж и взрывался над ближайшим бетонным волнорезом. Белые чайки выделялись на фоне пасмурного неба, борясь за то, чтобы удержаться в воздухе, несмотря на ветры, которые набирали силу на протяжении сотен миль открытой воды. Национальная метеорологическая служба выпустила штормовое предупреждение, предупреждение, используемое только для морских местоположений. Но это предупреждение о ветре не было для побережья вдоль Кейп-Кода или Калифорнии, и брызги от разъяренного прибоя не были солеными. Эта бурная приморская сцена разворачивалась весенним днем на берегу простого озера, вдали от ближайшего океана.
Великие озера в средней части Северной Америки - Верхнее, Мичиган, Гурон, Эри и Онтарио - вместе охватывают почти 100 000 квадратных миль, а общая береговая линия составляет чуть меньше 10 000 миль. Они содержат более пятой части незамерзшей пресной воды Земли, пересекают международную границу и помогают перевозить грузы на сумму более 15 миллиардов долларов каждый год. У них даже есть свой собственный район береговой охраны США, единственные озера с таким отличием. А спасательные команды Гвардии остаются занятыми: Супериор и его братья и сестры способны на штормовые нагоны, разрывные течения, цунами, волны-убийцы, уникальные экстремальные погодные явления и разрушительный прибой. По оценкам, они захватили более 6000 кораблей, больше, чем Мексиканский залив и Черное море вместе взятые. Так должны ли мы действительно называть их Великими Внутренними Морями?
«Самый точный ответ, который вы получите, - «я не знаю», - говорит Джон Ричард Сэйлор, автор предстоящей книги «Озера: их рождение, жизнь и смерть». «Я действительно думаю, что все сводится к семантике, к тому, что вы хотите назвать «морем».
Для многих Великие озера действительно больше, чем просто озера. Агентство по охране окружающей среды США, например, описывает их как «обширные внутренние пресноводные моря». Основополагающая статья 2017 года в Limnology and Oceanography, автором которой являются одни из самых влиятельных исследователей, изучающих озера, также называет их «внутренними морями». Но то, что делает море, зависит от источника.
Вы можете, например, ассоциировать моря с соленой водой, но «независимо от того, соленая вода или пресная, нельзя однозначно отделить озера от морей», - говорит Роберт Стернер, директор Обсерватории больших озер в Миннесотском университете в Дулуте. один из соавторов статьи 2017 года. «Многие озера соленые, некоторые в большей степени, чем океаны. А Балтийское море довольно пресное, особенно у его истоков.”
Вообще говоря, моря определяются размером и границами, но отсюда все становится неясным. Национальное управление океанических и атмосферных исследований США (NOAA), например, описывает моря как меньшие, чем океаны, и, по крайней мере, частично ограниченные сушей (исключением является Саргассово море в центре Атлантического океана, определяемое окружающими течениями). Merriam-Webster имеет более полудюжины определений слова «море», в том числе «внутренний водоем», приводя в качестве примера Каспийское море. Однако большинство ученых на самом деле считают Каспий озером, потому что оно окружено сушей и не связано с океаном. «Я обычно говорю, что Каспийское море не входит в список крупнейших озер Земли в основном по культурным, а не научным причинам», - говорит Стернер.
Давайте еще немного замутим воду: Мертвое море - это озеро с морской водой, а Мексиканский залив и Гудзонов залив - оба моря. Между тем, все больше ученых считают, что Красное море на самом деле может быть молодым океаном.
На Среднем Западе даже люди, знавшие Великие озера дольше всех, еще не определились с тем, что они из себя представляют. Сами озера начали появляться более 10 000 лет назад, когда в конце последнего ледникового периода отступили ледники высотой в милю, прорезавшие впадины и углубления в земле. Талая вода заполнила оставшиеся после себя впадины, создав сначала заболоченные участки, а затем более глубокие водоемы на протяжении нескольких тысячелетий, и люди были свидетелями этого. В статье 2021 года в журнале PaleoAmerica описаны первоначальные исследования в Белсоне, месте в Мичигане, которому может быть 13 000 лет и которое представляет собой одно из самых ранних свидетельств существования людей в районе Великих озер. Также в 2021 году в журнале PLOS One другая группа исследователей описала найденные на дне озера Гурон отщепы обсидиана возрастом 9000 лет, свидетельство изготовления инструментов. Интересно, что химический состав материала указывает на то, что вулканическое стекло возникло в Центральном Орегоне, примерно в 2 500 милях к западу, что намекает на обширные путешествия и торговые сети по всему континенту в то время.
Хотя языки этих древних людей неизвестны, за последние несколько тысячелетий Великие озера были домом для нескольких коренных американцев и коренных народов, большинство из которых культурно и лингвистически принадлежат к анисинаабэ. Этот термин охватывает ряд сообществ, разбросанных по обширной и разнообразной географической территории, но между ними существует преемственность в восприятии Великих озер.
«Я называю Анисинаабе конфедерацией разных народов, в которую входят оджибве, потаватоми и одава, а также меномини, соло, мескваки, кикапу, шауни, ваабанаки - все эти племена говорят на разных диалектах одного и того же языке», - говорит Майкл Ваасегийжиг Прайс, специалист по традиционным экологическим знаниям из Висконсина, работающий в Комиссии по рыболовству и дикой природе индейцев Великих озер. Прайс отмечает, что в регионе существуют разные диалекты и разные орфографии - способы записи разговорного языка, включая правописание и использование заглавных букв. Каждое озеро также имеет определенное название, но, говоря в целом об одном из Великих озер, люди Анисинаабэ говорят гичигами, гичи-гами или чигамиинг, в зависимости от диалекта, что переводится как «большой или большой водоем». Означает ли это «озеро» или «море», что ж… Деколониальный атлас, на который ссылается Прайс, называет Великие озера «пятью пресноводными морями», но он возражает против этого.
«Что касается слова «море», я считаю, что это колониальное слово, которое было привезено сюда европейцами», - говорит он. «Сегодня некоторые люди анисинаабэ называют Великие озера внутренними морями, но это новая эволюция нашего языка - английский влияет на то, как мы используем наш коренной язык».
Итак, семантика остается неточной в разных языках, но как насчет науки? Считают ли люди, изучающие Великие озера, внутренними морями? Ответ - громкое «вроде».
Штернер из обсерватории Больших озер, как и многие другие ученые, изучающие озера, называет их «Лаурентьевскими Великими озерами». Это дань их рождению из остатков Лаврентийского ледникового щита, и это отличает их от Великих озер Восточной Африки в районе Рифтовой долины, где тектоника плит медленно разрывает континент на части. Он отмечает, что озера Среднего Запада в некоторых аспектах ближе к морям. «Вращение Земли является важной силой, управляющей течениями в больших озерах, но не в маленьких. Это характерная черта больших озер, общая с океанами и морями, но я не знаю, скажете ли вы, что это делает их морем», - говорит Стернер, добавляя: «Я так не думаю».
Ученые могут не классифицировать большие озера как моря, но они часто изучают их так, как если бы они ими были.
«Здесь специалисты по моделированию, которые работают с такими вещами, как течения, волны и лед, используют модели океана», - говорит Лорен Фрай, главный исследователь Лаборатории экологических исследований Великих озер (GLERL) NOAA в Анн-Арборе, штат Мичиган. На самом деле, полевые работы на Великих озерах обычно проводятся с использованием оборудования, предназначенного для океанографии, в том числе дистанционно управляемых аппаратов, глубоководных зондов, называемых зондами, и перепрофилированных морских плавсредств, таких как R/V Neeskay, бывший армейский катер со стальным корпусом, который проводит круглогодичные исследования озера Мичиган для Школы пресноводных наук Университета Висконсин-Милуоки.
Для тех, кто изучает Великие озера, относительный размер является определяющим фактором, особенно с Верхним озером, которое является самым большим озером в мире по площади поверхности (не считая гораздо большего Каспийского моря - если вы хотите назвать это озеро). «По сравнению с другими водоемами в США я бы определенно классифицировал его как внутреннее море», - говорит Тесо Кокер, специалист по водным ресурсам из Миннесотского университета в Дулуте.«Когда я показывал своим зарубежным коллегам видео и фотографии озера Верхнее, все они говорили: «Это море!»»
Фрай, однако, не назвал бы Великие озера внутренними морями - по крайней мере, с научной точки зрения. Несмотря на свой размер, озера обязаны тому, что происходит на земле, которая их окружает, в отличие от более крупных морей. Например, осадки и сток, стекающие в озера, существенно влияют на их уровень воды, химический состав и другие характеристики.
«Как гидролог я должен сказать, что из-за влияния процессов на поверхности земли на озера трудно назвать это внутренним морем», - говорит Фрай. Она, как и большинство ученых, изучающих озера, называет их единой системой. «Я бы назвал это системой больших озер, соединенных протоками».
Но, добавляет Фрай, «я попаду в разные лагеря в зависимости от того, надену ли я шляпу гидролога или шляпу каноиста. Я гребец, и с точки зрения безопасности вы должны думать об этом так, как если бы вы были в море.… Это действительно большая вода. У нас есть отбойные течения. У нас бывают штормовые нагоны. У нас метеоцунами».
Да, цунами были зарегистрированы на всех пяти Великих озерах - по крайней мере, метеоцунами, которые имеют те же характеристики, что и цунами, вызванные сейсмическими событиями, такими как землетрясения и оползни. Как следует из их названия, метеоцунами порождаются сильными штормами и другими экстремальными метеорологическими явлениями. Они путешествуют по большим водным пространствам, увеличиваясь в высоту или усиливаясь на мелководье, прежде чем разбиться о берег. Метеоцунами, как правило, меньше по размеру и менее разрушительны, чем сейсмические цунами, но все же могут быть опасными: одна такая волна, вышедшая из-под контроля, на озере Мичиган в июне 1954 года унесла жизни семи человек в Чикаго.
Изучение метеоцунами является относительно новой областью науки о Великих озерах: в течение многих лет это явление было сгруппировано с сейшами, приливно-подобными условиями, которые также могут возникать во всех пяти озерах. Сейши - это, по сути, плеск воды по всему озеру в течение нескольких часов или даже дней.
Сейши, говорит Фрай, особенно распространены на озере Эри, которое выровнено с юго-запада на северо-восток, точно так же, как путь большинства погодных систем региона. «Все начинается с того, что штормовой нагон просто накапливается на одном конце», - говорит Фрай. «Вы могли бы быть в Буффало, и вода была бы на несколько футов выше, чем в Толедо». В конце концов, эта вода плещется в сторону Толедо, а затем обратно, и ее энергия со временем рассеивается.
Верхнее озеро печально известно опасными волнами другого рода: скоплениями волн-изгоев. Эти аномально большие волны в просторечии известны как «три сестры», потому что они кажутся путешествующими как трио, вторая и третья волны затопляют корабль, прежде чем он оправится от первого удара. В то время как ученые все еще пытаются понять, как формируются волны, это явление было связано с трагической потерей Эдмунда Фицджеральда в 1975 году; незадолго до того, как корабль пошел ко дну, капитан другого судна, находящегося поблизости, сообщил, что на него быстро обрушились несколько волн высотой от 30 до 35 футов; чудовищные волны направлялись в сторону обреченного грузового корабля.
На самом деле, самым веским аргументом в пользу описания Великих озер как внутренних морей может быть напоминание общественности о потенциальной угрозе, которую они представляют. Ежегодно в Великих озерах тонет около 100 человек.
«Когда люди приезжают на озеро Верхнее, чтобы покататься на байдарках или лодках, это совсем другой опыт, чем на маленьком озере», - говорит Натали Чин, специалист по климату и туризму Wisconsin Sea Grant. «Они могут быть очень опасны. Уважение силы Великих озер очень важно».
Чин базируется в Супериор, городе на юго-западной оконечности этого озера. (Само название ее организации намекает на особый статус Великих озер: Sea Grant - это национальная сеть университетов и партнеров на федеральном уровне и уровне штатов, в основном вдоль Атлантики и Тихого океана, которые изучают и сохраняют прибрежные ресурсы.) В настоящее время она разрабатывает кампанию по безопасности каякинга для Верхнего озера, и, хотя она не считает, что формальное изменение названия является уместным, она видит ценность в подчеркивании его морских качеств.
«Все сводится к вопросу о том, как мы обеспечиваем безопасность людей, как мы доносим, что эти озера непредсказуемы и могут возникать очень опасные ситуации», - говорит Чин.
Восприятие Великих озер, в конце концов, в глазах смотрящего. Смоделированное рядом с Мексиканским заливом или Черным морем, даже могучее Верхнее озеро кажется маленьким. Но когда вас швыряет в лодке по любому из Великих озер во время шторма, вы готовы поклясться, что находитесь в открытом океане.
«Для меня различие между озером и морем больше связано с языком и культурой, чем с наукой», - говорит Стернер.
«Меня привлекает романтика мышления о больших озерах как о морях, и такое обращение к ним, безусловно, делает важный вывод о том, что большие озера существенно отличаются от большинства озер на Земле», - добавляет он.«Но мое мнение таково, что нет неопровержимой научной логики смешивать большие озера, скажем, с Эгейским морем, а не с другими, меньшими озерами».
Кокер из Университета Миннесоты предполагает, что Великие озера относятся «к отдельной категории». Возможно, дело не в озерах, которые не соответствуют нашим определениям, а в том, что наши слова не могут описать их уникальную природу.
«Чигамиинг или гичи-гами - гораздо более старые слова, чем море или океан», - говорит Прайс. «По моему мнению, нет никакой разницы между большим озером и внутренним морем - и то, и другое чигами».